Niche.com , ранее известный как College Prowler , [1] [2] — американская компания со штаб-квартирой в Питтсбурге , штат Пенсильвания , которая управляет сайтом рейтингов и обзоров . [2] Компания была основана Люком Скурманом в 2002 году как издатель печатных путеводителей по колледжам США , но в настоящее время представляет собой онлайн-ресурс, предоставляющий информацию о школах K–12 , колледжах , городах , районах и компаниях по всей территории Соединенных Штатов. [1] [3]
Niche, Inc. была основана как College Prowler в августе 2002 года Люком Скурманом и Джои Рахими. Затем студенты Школы бизнеса Теппера при Университете Карнеги-Меллона создали компанию из проекта на уроках предпринимательства . [3]
В 2004 году небольшая компания получила инвестиции в размере 500 000 долларов США (что эквивалентно 806 554 долларам США в 2023 году) от Глена Микема , который стал председателем правления. [4] В 2005 году компания College Prowler была признана Fast Company одной из 50 самых быстрорастущих компаний в стране. [5] Первоначально компания выпускала печатные путеводители, но к 2007 году их контент стал доступен в Интернете за платную подписку , а затем к 2009 году подписка была отменена, и весь веб-контент стал бесплатным. [3] [6]
В 2013 году College Prowler сменил название на Niche и начал охватывать школьные округа K-12, используя федеральные данные, данные штата и отзывы пользователей. За несколько месяцев после запуска продукта K-12 Niche собрала 500 000 отзывов пользователей о половине всех средних школ США. [7] После перехода на новую бизнес-модель основная часть доходов пришла от партнеров, которые помогали школам продвигать свои услуги и рекламировать их потенциальным учащимся. [8]
В 2018 году Niche привлекла раунд финансирования серии B на сумму 6,6 миллиона долларов (что эквивалентно примерно 8 миллионам долларов в 2023 году) под руководством Allen & Company и Grit Capital Partners. Компания также включила в свой совет директоров Пола Палмьери , генерального партнера Grit Capital Partners. [9]
В 2020 году Niche привлекла раунд финансирования серии C на сумму 35 миллионов долларов США под руководством Radian Capital, при этом партнер и соучредитель Radian Capital Уэстон Гэдди и Франсиско Д'Суза , исполнительный вице-председатель и соучредитель Cignant , вошли в совет директоров компании. режиссеры. На момент финансирования Niche предлагала более 130 000 подробных профилей школ и колледжей с более чем 140 миллионами отзывов и оценок от учеников, родителей и выпускников. [10] [11]
Niche, как College Prowler, предоставлял рейтинги , табели успеваемости (с указанием оценок) и обзоры колледжей в США. [12] В ходе процесса ребрендинга Niche расширила свой охват, включив в него школы K-12 , а также районы, входящие в их категорию «места для жизни». [1] [13] В дополнение к своим подробным профилям, Niche также перечисляет стипендии от компании и третьих сторон. [14] Ниша функционирует как двусторонняя платформа с бесплатным доступом для будущих студентов и более чем 15 000 клиентов школы, которые платят за услуги, помогающие им продвигать продукцию среди этих пользователей, включая размещение рекламы и рекламных материалов на сайте. Niche также предлагает доступ к своим данным за плату другим сторонам, таким как компании по недвижимости, что вызывает опасения, что эта связь может усилить неравенство между соседями по этнической принадлежности и доходу. [15]
Во время скандала 2008 года, известного как «Facebookgate», [16] [17] на Facebook были созданы сотни поддельных групп «Класс 2013 года» с целью продвижения College Prowler. [18] [19] Такие группы обычно создаются самими студентами или колледжами. По словам генерального директора, «первоначальная цель заключалась в том, чтобы использовать эти группы как способ сообщить студентам, что они могут получить доступ к бесплатному путеводителю по своему новому колледжу на нашем сайте». [20] Позднее College Prowler лишил 125 групп административного доступа, признав: «Это явно перешло черту». [21]
