Никобарский большеногий петух ( Megapodius nicobariensis ) — большеногий петух , обитающий на некоторых Никобарских островах (Индия). Как и другие родственники большеногих, он строит большое гнездо - курган из почвы и растительности, а яйца вылупляются под действием тепла, выделяемого при разложении. Только что вылупившиеся птенцы вылезают из рыхлой почвы кургана и, будучи полностью оперенными, способны летать. Никобарские острова находятся на краю распространения большеногих петухов, хорошо отделенные от ближайших ареалов других видов большеногих петухов. Будучи ограниченным небольшими островами и подвергаясь угрозе охоты, этот вид уязвим к вымиранию. Считается, что цунами 2004 года уничтожило популяции на некоторых островах и сократило популяции на нескольких других.
Megapodes так названы из-за своих больших ног и, как и другие в этой группе, этот вид похож на птицу с темно-коричневым оперением, коротким хвостом и большими ногами и когтями. Предплюсна голая, а задний палец расположен на том же уровне, что и передние пальцы, в отличие от других птиц отряда курообразных , что позволяет им лучше хватать предметы, чем другие промысловые птицы. На предплюсне есть широкая плоская полоса, похожая на чешую. Хвост короткий с двенадцатью перьями. [2] Голова более серая с рыжим гребнем и голой красноватой кожей лица. Самцы и самки очень похожи, но самец в целом темно-коричневый, а у самки более серая нижняя часть тела. Молодые птицы имеют полностью оперенное лицо, а вылупившиеся детеныши похожи на маленьких перепелов с рыжими полосками на крыльях и спине. Номинальный подвид бледнее, чем abbotti с островов к югу от пролива Сомбреро. [3] [4]
Этот вид был собран преподобным Жаном Пьером Барбом и описан Эдвардом Блайтом в 1846 году. [5] Некоторые исследователи считали этот вид подвидом сумрачного большенога ( Megapodius freycinet ). [4] Точный остров, с которого прибыл исходный типовой экземпляр, не был известен, и более поздний экземпляр с острова Тринкат, описанный как Megapodius trinkutensis , теперь считается неотличимым от номинантного подвида. В 1901 году У. Л. Эбботт собрал образцы с Малого Никобара, которые были описаны в 1919 году Х. К. Оберхолзером как новый подвид abbotti , отличающийся более темным коричневым оперением. [6]
Вид встречается только на Никобарских островах. Этот ареал настолько хорошо отделен от основного распространения большеногих (особенно рода Megapodius ), что в 1911 году было высказано предположение, что на основании того, что многие большеногие были одомашнены и перевезены коренными островитянами, он мог быть завезен на Никобарские острова. [7] [8] Были высказаны предположения, что вид мог ранее встречаться на Андаманских островах, поскольку есть некоторые сообщения конца 19 века о виде на Большом Коко и острове Стол. [9] Номинальный подвид встречается на островах к северу от пролива Сомбреро, тогда как abbotti встречается к югу от него. Он был обнаружен на островах Тиллангчонг , Бомпука , Тересса , Каморта , Тринкет , Нанковри , Качал , Мероэ , Трак , Трейс , Менчал, Малый Никобар , Кондул , Большой Никобар и острове Мегапод. [10] [11] Вид мог встречаться на Кар-Никобаре в начале 1900-х годов. [12] Однако исследование после цунами 2004 года показало, что вид был истреблен на островах Тракс и Мегапод. [13] Яйца, а также взрослые особи используются местными жителями в качестве пищи, и птицы могли быть перевезены через острова. [14] [15] Орнитолог 19 века Аллан Октавиан Хьюм считал, что вкус мяса находится между вкусом «жирной норфолкской индейки и жирного норфолкского фазана». [16] [17]
Никобарские большеноги скрытны в своих привычках. Днем они перемещаются в густых джунглях, прилегающих к морскому побережью. В темноте они выходят на берег. Они перемещаются парами или небольшими группами. Группа может состоять из птиц разного возраста, включая только что вылупившихся. Когда их тревожат, они предпочитают спасаться бегством, но при нажатии распрямляются. Группа поддерживает связь с помощью кудахтающих криков. [18] [19] Пары предаются дуэтным крикам и охраняют территории. Говорят, что многие виды этого рода моногамны, но было обнаружено, что никобарские большеноги образуют временные парные связи. [20]
Никобарский мегапод всеяден. Они добывают пропитание в основном, царапая и разгребая мусор на земле с помощью своих ног. Исследование, проведенное в Большом Никобаре, показало, что их пища в основном состояла из семян Macaranga peltata , за которыми следовали насекомые, улитки, ракообразные и рептилии . Они также глотают песок, чтобы помочь пищеварению, и, как было замечено, пьют дождевую воду. [21]
Как и другие мегаподы в этом роде, они строят большое гнездо-холмик. Холмики обычно строятся недалеко от побережья. Эти холмы строятся из кораллового песка, содержащего мелкие ракушки и растительные материалы, такие как листья, веточки и другой мусор. Холмики строятся на открытой местности или у упавшего бревна или пня дерева, или у большого живого дерева. Обычно холмы используются повторно, соскребая верхний слой песка, насыпая свежий растительный материал, а затем сгребая новый слой песка. Холмик может быть общим для пары и их потомства. Новые холмы строятся либо путем рытья ямы, либо насыпая почву и растительные материалы у пня или упавшего бревна. Размер холма значительно варьируется (менее 1 куб. м до более 10 куб. м), хотя это не влияет на успешность вылупления. Яйца имеют удлиненную эллиптическую форму и весят одну шестую часть веса птицы, относительно большие. Пик откладки яиц наблюдался с февраля по май. Яйца розоватые, без отметин или блеска, и теряют цвет с возрастом. [18] Яйцо откладывается на куче, и родитель выкапывает ямку, чтобы закопать его внутри, и засыпает ее растительным материалом и почвой. В среднем в куче откладывается от 4 до 5 яиц, но было отмечено до 10, причем яйца находятся на очень разных стадиях развития. Одна куча может использоваться более чем одной парой птиц. [20] Микробная активность является основным источником тепла внутри куч для инкубации. Инкубационный период составляет приблизительно 70–80 дней в зависимости от температуры инкубации. [12] [22]
Молодые птицы вылупляются полностью оперенными, и как только перья высыхают, они могут летать. Им не нужна родительская забота, и они сразу же присоединяются к группе. [19] В 1900-х годах яйца, доставленные в зоопарк Калькутты, вылупились, и птенцы, выращенные на диете из термитов, стали очень ручными. [16]