Николь-Рейн Лепот ( французское произношение: [nikɔl ʁɛn ləpot] ; урождённая Этабль де ла Бриер , 5 января 1723 — 6 декабря 1788), также ошибочно известная как Гортензия Лепот , была французским астрономом и человеком-компьютерщиком . Лепот вместе с Алексисом Клеро и Жеромом Лаландом вычислила дату возвращения кометы Галлея . Её другие астрономические подвиги включают вычисление солнечного затмения 1764 года и создание альманахов с 1759 по 1783 год. Она также была членом Научной академии Безье .
В ее честь названы астероид 7720 Lepaute и лунный кратер Lepaute .
Николь-Рейн Лепот родилась 5 января 1723 года в Люксембургском дворце в Париже как дочь Жана Этабля, камердинера на службе у Луизы Елизаветы Орлеанской . [1] Ее отец долгое время работал на королевскую семью, как на службе у герцогини Беррийской, так и у ее сестры Луизы. [2] Луиза Елизавета Орлеанская была вдовой Людовика Испанского. Когда ее муж умер, она вернулась в Париж и получила часть Люксембурга для проживания и размещения своих сотрудников. [3] Она была шестой из девяти детей. В детстве ее описывали как не по годам развитую и умную, в основном самоучку. Она не спала всю ночь, «пожирая» книги и читала все книги в библиотеке, [2] а Жером Лаланд сказал о ней, что даже в детстве «она была слишком сильна духом, чтобы не быть любопытной». [4] [5] Интерес Лепот к астрономии начался в юном возрасте, когда она, скорее всего, стала свидетелем кометы в небе. Она с нетерпением захотела узнать об этом и начала свое любопытное путешествие, когда начала изучать кометы. Это привело к одному из крупнейших открытий ее времени. [3]
В августе 1748 года она вышла замуж за Жана-Андре Лепо , королевского часовщика в Люксембургском дворце. [4] [1] [2] [5]
Ее брак дал ей свободу практиковать свои научные навыки. [6] [7] В то же время, когда она вела счета в домашнем хозяйстве, [5] [6] она изучала астрономию, математику и «она наблюдала, она вычисляла и она описывала изобретения своего мужа». [4]
Она встретила Жерома Лаланда , с которым она проработала тридцать лет, в 1753 году, когда он был вызван в качестве представителя Академии наук для проверки работы ее мужа над маятником нового типа. Они втроем работали вместе над книгой под названием Traité d'horlogerie ( Трактат о часовом деле ), которая была опубликована в 1755 году под именем ее мужа. [1] [8] Хотя она не получила авторства, Лаланд позже пел ей дифирамбы, говоря: «Мадам Лепот вычислила для этой книги таблицу чисел колебаний для маятников разной длины или длин для каждого заданного числа колебаний, от 18 линий, которые совершают 18000 колебаний в час, до 3000 лиг». [4] [1] [5] [2]
Лаланд был лидером в душе и помогал Николь-Рейн Лепот и ее мужу в тяжелой работе по расчетам и созданию различных астрономических конструкций для предсказания кометы Галлея и создания новых изобретений часов. Например, ее муж сделал горизонтальные часы для Люксембургского дворца и получил разрешение жить там до конца своей жизни, прежде чем уехать в Россию. Лаланд также отправил еще одни часы, которые были сделаны Лепот, и отправился в качестве представителя Академии наук, чтобы наблюдать за этими часами. [3] Лаланд был французским астрономом, который был известен своей поддержкой женщин в науке, особенно своим сотрудничеством с Николь-Рейн Лепот. Он считал, что женщины способны заниматься амбициозной научной работой и что их интеллектуальные устремления не представляют угрозы общественному порядку. Однако, несмотря на его поддержку женщин в науке, взгляды Лаланда все еще были ограничены социальными и культурными нормами его времени. Он считал, что женщины лучше всего подходят для помощи исследователям-мужчинам, а не для руководства собственными исследовательскими проектами. Он также подчеркивал важность роли женщин как жен и матерей и считал, что их научная работа совместима с их семейными обязанностями. В некотором смысле взгляды Лаланда можно рассматривать как прогрессивные и ограничивающие. С одной стороны, он признавал интеллектуальные способности женщин и поощрял их заниматься научной работой. С другой стороны, его взгляды по-прежнему ставили женщин на второстепенную роль по отношению к мужчинам и укрепляли традиционные гендерные роли. Несмотря на эти ограничения, поддержка Лаландом женщин в науке была значительной и помогла проложить путь для будущих поколений женщин-ученых. [3]
В июне 1757 года она работала вместе с Жеромом Лаландом и Алексисом Клеро, чтобы вычислить дату следующего прохождения кометы Галлея , последний раз наблюдаемой в 1682 году. [6] [5] [1] [2] Галлей не мог точно вычислить дату возвращения за пределами «примерно конца 1758 года или начала следующего» из-за гравитационного притяжения Юпитера и Сатурна на комете, что создавало проблему трех тел , которую тогда не могли решить, и для которой Клеро недавно нашел решение. [6] [2]
Чтобы решить эту задачу, Клеро, Лаланд и Лепот разделили вычисления между собой и работали параллельно, причем Лепот и Лаланд сосредоточились на притяжении Юпитера и Сатурна, в то время как Клеро вычислил орбиту самой кометы. [6] Команда работала более шести месяцев подряд, почти не останавливаясь для еды, чтобы определить дату прибытия кометы. [4] [2] В ноябре 1758 года они дали двухмесячное окно для того, чтобы определить, когда комета достигнет своего перигелия , между 15 марта и 15 мая, [6] с центром около 13 апреля 1759 года. [1] Комета в конечном итоге прибыла 13 марта 1759 года. [4] [1] [6]
Хотя это было десятикратное улучшение по сравнению с первоначальным двухлетним периодом Галлея [6], все еще оставалась ошибка в несколько дней, из-за которой астроном Жан д'Аламбер высмеял их работу и назвал ее «скорее трудоемкой, чем глубокой». [7] [6]
Участие Лепота в значительной степени осталось незамеченным, и, хотя Лаланд признал ее работу в своей « Теории комет » , настаивая на том, что они никогда не смогли бы выполнить вычисления без нее, [4] [8] [2] Клеро удалил упоминания о ней из книги, которую он опубликовал в 1760 году, «Теория движения комет» , якобы для того, чтобы угодить другой женщине. [2] [4] [5]
В 1759 году Лаланд стал директором Connaissance des Temps ( Знание времени ), астрономического альманаха, издаваемого Академией наук, и назначил Лепот своим помощником. [5] [7] Она выполняла расчеты по вычислительным планам, которые Лаланд подготовил до 1774 года, и внесла различный вклад в альманах, [6] [1] включая расчеты по комете 1762 года, а также таблицу параллактических углов . [2] [4] [5]
После этого она работала над Эфемеридами, ежегодными руководствами для астрономов и мореплавателей. Она вычислила положение Сатурна для каждого дня года с 1775 по 1784 год для седьмого тома, [9] опубликованного в 1774 году, и она сама вычислила ежедневное положение Солнца, Луны и планет для восьмого тома (1785-1792, опубликован в 1784 году). [2] [4] [10] [5]
В 1762 году она также вычислила точное время кольцеобразного солнечного затмения , которое произошло 1 апреля 1764 года, и опубликовала под своим именем две карты, показывающие протяженность затмения: одну над Европой, на которой было показано прохождение затмения с 15-минутными интервалами, и одну, на которой были подробно описаны его последовательные фазы над Парижем. [2] [4] [5] [6]
Солнечное затмение, произошедшее 1 апреля 1764 года, было значимым событием, которое привлекло большой общественный интерес по всей Европе. В то время солнечные затмения все еще не были полностью поняты и рассматривались как таинственные и иногда зловещие события. Затмение 1764 года было особенно примечательным, потому что оно было видно на большой части Европы, включая Париж, где оно было почти полным. Многие люди собрались, чтобы наблюдать затмение, и оно широко освещалось в газетах и других изданиях того времени. Помимо общественного интереса к затмению, оно также имело научное значение. Астрономы увидели в нем возможность проверить точность своих расчетов движения Луны, что является важным фактором в прогнозировании солнечных и лунных затмений. Николь-Рейн Лепот и ее муж Жан-Андре Лепот были среди астрономов, которые работали над расчетом точного времени затмения и наблюдением за его последствиями. [3] [11]
Ее работа осталась в значительной степени недооцененной и невознагражденной, несмотря на ее важность. [7] Хотя Лаланд в конечном итоге стал профессором астрономии и директором Парижской обсерватории, она продолжала работать на него в течение пятнадцати лет в качестве человека-компьютера . [6] Тем не менее, она стала членом выдающейся Научной академии Безье в 1761 году, [8] для которой она рассчитала эфемериды прохождения Венеры в этом году. [4] [2] Лаланд всегда признавал ее работу, и после ее смерти он написал краткую биографию о ее вкладе в астрономию в своей Астрономической библиографии . [4]
Выполнение стольких вычислений на протяжении тридцати лет повлияло на ее зрение до такой степени, что в 1783 году ей пришлось прекратить работу. [2] [4] [5] [1]
Будучи бездетной, она усыновила племянника своего мужа, Жозефа Лепота Дагеле, в 1768 году и обучила его астрономии и высшей математике, которую Лаланд включает в свой вклад в астрономию. [4] Он отправился на юг, в Terra Australis , в 1773 году, стал профессором математики в Военной школе Парижа и был принят во Французскую королевскую академию наук в 1785 году. Он, скорее всего, погиб в кораблекрушении во время научной экспедиции под руководством Жана-Франсуа де Лаперуза в 1788 году. [5] [12]
Николь Лепот провела последние семь лет [4] [5] своей жизни, заботясь о своем неизлечимо больном муже, пока не умерла в Париже, в приходе Сен-Рош, 6 декабря 1788 года. [13]
Филибер Коммерсон пытался назвать цветок гортензии Lepautia [1] или Peautia [14] в честь Лепота. Однако позже общепринятым названием цветка стало Hortensia . Это привело к тому, что люди стали считать, что Лепота звали Гортензия, но Ларусс замечает, что это ошибочно, и что название, вероятно, произошло от hortus , сад. [1]