«Ночь и день» — это роман Вирджинии Вульф, впервые опубликованный 20 октября 1919 года. Действие «Ночи и дня» происходит в эдвардианском Лондоне,в котором контрастируется повседневная жизнь и романтические привязанности двух знакомых, Кэтрин Хилбери и Мэри Дэтчет. В романе исследуются отношения между любовью, браком, счастьем и успехом.
В романе четыре главных героя: Кэтрин Хилбери, Мэри Дэтчет, Ральф Денэм и Уильям Родни. «Ночь и день» посвящена вопросам избирательного права женщин и задается вопросом, могут ли любовь и брак сосуществовать и необходим ли брак для счастья. Мотивы всей книги включают звезды и небо, реку Темзу и прогулки. Вульф делает много ссылок на произведения Уильяма Шекспира , особенно «Как вам это понравится» .
Кэтрин Хилбери — внучка выдающегося поэта и принадлежит к привилегированному классу. Хотя ее семья литературная, Кэтрин втайне предпочитает математику и астрономию. В начале романа Кэтрин обручилась с Уильямом Родни. Через некоторое время они разрывают помолвку, чтобы Родни мог изучить отношения с кузиной Кэтрин, Кассандрой Отуэй. В конце концов Кэтрин соглашается выйти замуж за Ральфа Денхэма.
Мать Кэтрин, г-жа Маргарет Хилбери, играет значительную роль в жизни Кэтрин, в то время как отца Кэтрин, г-на Тревора Хилбери, можно увидеть лишь несколько раз. Мистер Хилбери выражает свое неодобрение действиям Кэтрин и ее друзей, когда узнает, что она и Уильям разорвали помолвку, чтобы Уильям мог обручиться с Кассандрой. Хотя Мэри и Кэтрин — основные женские персонажи, Кэтрин не часто общается с Мэри. Кэтрин — очень одинокий человек, и ей трудно примирить потребность в личной свободе со своими представлениями о любви.
Ральф Денэм — юрист, который иногда пишет статьи для журнала, который редактирует Тревор Хилбери, отец Кэтрин. В отличие от некоторых других персонажей романа, ему приходится работать, чтобы зарабатывать на жизнь и заботиться о своей семье: матери, вдове и нескольких братьях и сестрах. Он впервые появляется в романе на чаепитии у Хилбери. Он покидает вечеринку, говоря: «Она подойдет... Да, Кэтрин Хилбери подойдет... Я возьму Кэтрин Хилбери» (стр. 24), и с этого момента Ральф постоянно преследует Кэтрин. Он неоднократно следует за Кэтрин по улицам Лондона и часто проходит мимо ее дома, надеясь увидеть ее внутри.
Отношения Ральфа с Уильямом Родни относительно формальные, а отношения Ральфа с Мэри более дружеские. В какой-то момент истории Ральф понимает любовь Мэри к нему и делает ей предложение; однако Мэри уже поняла, что любит Кэтрин, и отвергает его предложение.
Мэри Датчет, дочь сельского викария, работает в офисе организации, которая выступает за введение избирательного права для женщин. Хотя она могла бы комфортно жить, не работая, Мэри предпочитает работать. Мэри можно считать примером идеальной Вирджинии Вульф, подробно описанной в книгах «Собственная комната» , «Профессии для женщин » (одно эссе в книге «Смерть мотылька и другие эссе» , Harcourt, 1942, стр. 236–8) и др. феминистские очерки.
Романтическая жизнь Мэри недолговечна и неудачна. Она безумно влюбляется в Ральфа Денхэма и желает переехать с ним в деревню. Однако, когда он наконец делает ей предложение, она отвергает его, считая неискренним. Мэри также служит эмоциональным выходом для других персонажей, особенно для Ральфа и Кэтрин. Всякий раз, когда Ральфу, Кэтрин или другим персонажам нужно рассказать кому-нибудь о своей любви или горе, они всегда идут пить чай к Мэри. В конце романа она остается незамужней.
Уильям — разочарованный поэт и драматург, который часто подвергает других своим посредственным произведениям. Он - первый романтический интерес Кэтрин, но его во многом привлекает статус ее деда как одного из величайших английских поэтов. Уильям часто пытается произвести впечатление на Кэтрин, не осознавая своих ограничений. После того, как Кэтрин решает не выходить за него замуж, Уильям начинает интересоваться кузиной Кэтрин, Кассандрой Отуэй. В то время как Кэтрин представляет идеи нового поколения о браке, Кассандра – по крайней мере, в сознании Уильяма – представляет традиционные викторианские идеи о браке, в которых жена служит своему мужу. В конце романа Уильям и Кассандра помолвлены.
История, хотя и сосредоточена на Кэтрин, Ральфе, Мэри и Уильяме, усеяна второстепенными персонажами, которые по большей части появляются только на различных чаепитиях. Они включают:
Аудиокнига «Ночь и день», общедоступная, на LibriVox