Роман «Ниндзя» был написан в 1980 году Эриком Ван Ластбадером и представляет собой историю мести, любви и убийства. Автор смешивает ряд известных тем: преступление, саспенс и мистицизм японских боевых искусств . Книга разделена на пять частей, называемых «кольцами», как явная дань уважения « Книге пяти колец » Миямото Мусаси.
Книга стала бестселлером по версии New York Times . В Северной Америке она способствовала популяризации ниндзя в массовой культуре . [1]
Первоначально действие происходит в Японии после окончания Второй мировой войны и повествует о Николасе Линнере, человеке, воспитанном англо-китайскими родителями.
В юности Линнер знакомится с миром айкидо , кендзюцу и иай-дзюцу в местном додзё Итто -рю, которое также посещает его жестокий и жестокий старший кузен Сайго. Линнер — прирожденный боец и вскоре становится мастером, к большому раздражению Сайго. Во время тренировочных упражнений Николас и Сайго сражаются на дуэли, и Николас побеждает его. Сайго приходит в ярость и уходит, поклявшись отомстить.
Когда они встречаются в следующий раз, Сайго оказывается гораздо более опытным мастером боевых искусств, чем Линнер, и быстро побеждает его. Позже мы узнаем, что Сайго присоединился к Кудзи-кири рю, чтобы изучить черное ниндзюцу , и стал ниндзя .
Сам Линнер вскоре знакомится с Ака-и-ниндзюцу , или красной, якобы «хорошей» стороной ниндзюцу, через Тэнсин Сёдэн Катори Синто-рю .
Ниндзя представлены не как магические или почти мифические люди, а как высшие мастера боевых искусств, которые достигли высочайшего уровня и стремятся к дальнейшему прогрессу. Предполагается, что, становясь ниндзя , они стремятся продвинуться на еще более высокий уровень, приобретая такие навыки, как харагеи , или ощущая окружающий мир другим способом. Однако вскоре мы узнаем, что это не обходится без высокой личной цены.
Много лет спустя Линнер переехал в Америку и ведёт мирное академическое существование. Уволившись с работы в рекламе, он встречает прекрасную, хотя и взволнованную, женщину по имени Джастин, в которую влюбляется. Этот мир разрушается, когда видный местный бизнесмен убит крайне необычным образом (отравленным ниндзя- сюрикеном ). Местная полиция озадачена и консультируется с Николасом, поскольку он известен как авторитет в области востоковедения. Линнер быстро понимает, что убийца — ниндзя , а следующая цель — отец его новой подруги, Рафаэль Томкин, у которого он начинает работать телохранителем, хотя и не без уговоров. Линнер также дружит с Лью Кроукером, местным детективом.
Расследование Линнера показывает, что Сайго — ниндзя , и это ставит его на путь смертельного столкновения со своим старшим кузеном.
Первоначально в 1980-х годах права на экранизацию были куплены продюсерами Ричардом Д. Зануком и Дэвидом Брауном для производства компанией 20th Century Fox . [2] [3]
Ирвин Кершнер был нанят в качестве режиссера, используя сценарий, написанный У. Д. Рихтером , который очень близко следовал роману. Том Коул был нанят, чтобы написать черновик, в то время как сам Кершнер также написал черновик. Выбор Ластбадера для изображения Николаса Линнера был Ричард Гир , но до этого так и не дошел. Позже Кершнера заменил Джон Карпентер в качестве нового режиссера. Карпентер написал второй черновик совместно с Томми Ли Уоллесом в 1983 году. Карпентер покинул проект через год, так как у проекта все еще не было работоспособного черновика сценария. Примерно в это же время Джо Уизан , который стал новым главой Fox, поставил «Ниндзя» и другие проекты, которым был дан зеленый свет, на поворот . [4] Это заставило Занука и Брауна уйти из Fox и начать работать в Warner Brothers . [5]