No. 8 (Guards) Commando было подразделением британских коммандос и частью британской армии во время Второй мировой войны . Commando было сформировано в июне 1940 года в основном из членов Brigade of Guards . Это было одно из подразделений, выбранных для отправки на Ближний Восток в составе Layforce . По прибытии они стали известны как батальон «B» в попытке обмана, не желая, чтобы силы Оси знали о наличии формирования коммандос на театре военных действий. Коммандос участвовало в битве за Крит и вокруг Тобрука, прежде чем было расформировано в конце 1941 года. После этого многие из его личного состава продолжили службу в других подразделениях коммандос, сформированных в этом районе, включая Special Air Service .
Сформированный в июне 1940 года Робертом Лейкоком , он был сформирован в основном из добровольцев из Лондонского округа и включал в себя людей из Королевской кавалерии , Пехотной гвардии , Сомерсетской легкой пехоты , Королевских инженеров , Королевской артиллерии и Королевской морской пехоты . [1] [2] В октябре 1940 года в рамках реорганизации формирований коммандос подразделение было объединено с Коммандос № 3 в единый батальон специального назначения, известный как 4-й батальон специального назначения, под командованием Лейкока. [3] [4] В рамках этой организации название подразделения было изменено на «B» Special Service Company. [Примечание 1]
В январе 1941 года организация батальона специального назначения была расформирована, и было восстановлено наименование «коммандос». [5] В результате этого 8-й (гвардейский) коммандос был отделен от 3-го коммандос и вновь увеличен до численности батальона.
Первоначально подготовка была довольно примитивной и состояла в основном из «форсированных маршей и сильного давления»; [6] однако, позже была проведена более развитая подготовка по работе с десантными судами, и No. 8 Commando переместился в небольшой приморский городок Ларгс на побережье в Эйршире , Шотландия, где они были расквартированы горожанами и оставались там около месяца. [7] Следующим переездом был город Ламлаш на острове Арран. Однако вскоре после прибытия туда Лейкоку пришлось расформировать целый отряд — No. 8 Troop — и большинство людей были «возвращены в часть», поскольку он чувствовал, что их подготовка не соответствовала стандарту. [8]
Тем не менее, подразделение продолжало тренироваться, и в это время 8-й отряд коммандос сформировал экспериментальное отделение, известное как отделение фолботов, под командованием лейтенанта Роджера Кортни , который убедил Лейкока в полезности двухместных складных каноэ , проведя имитационный рейд на Гленгайл . [ 8] [Примечание 2]
31 января 1941 года, имея в своем составе 38 офицеров и 502 других звания, они отплыли на Ближний Восток . Вместе с коммандос № 7 , № 11 (шотландскими) , № 50 и № 52 они вошли в состав Layforce и были переименованы в батальон «B» бригадного размера сил Лейкока . [9] [10] Они не принимали участия в неудачном рейде на Бардию , но 27 мая 1941 года, после предыдущей неудачной попытки высадки двумя днями ранее, отряд высадился на Крите с батальоном «A» (коммандос № 7) и батальоном «D» (коммандос № 50 и 52), чтобы остановить волну немецкого нападения на остров достаточно долго, чтобы гарнизон успел эвакуироваться. [11] [12] [13]
В течение пяти дней с 27 по 31 мая они вели ряд арьергардных (следуя за основными отступающими дружественными силами, чтобы не допустить, чтобы наступающие вражеские силы напали на отступающие силы сзади) действий вокруг Сфакии , прежде чем они тоже были эвакуированы. К тому времени, однако, осталось мало судов, и, как следствие, многие из людей подразделения остались позади и впоследствии были захвачены в плен. [14] Из 800 человек из Layforce, отправленных на Крит, сбежали только около 200. [12]
После эвакуации с Крита отряд из 8-го (гвардейского) коммандос, состоящий из пяти офицеров и 70 других рядовых, был отправлен в Тобрук , который в то время находился в осаде . В июне союзники начали операцию Battleaxe , попытку освободить гарнизон. В этой ситуации было решено, что коммандос в Тобруке могут быть использованы для проведения рейдов против позиций, стоящих перед ними. В середине месяца отряд из 8-го (гвардейского) коммандос начал проводить патрулирование, чтобы ознакомиться с местностью и попрактиковаться в передвижении ночью. Затем было решено, что они проведут рейд на итальянскую позицию , которая доминировала над передовыми областями индийского 18-го кавалерийского полка . Позиция, которая была известна как Twin Pimples, состояла из двух небольших холмов, которые располагались близко друг к другу, и откуда итальянцы могли наблюдать за линиями союзников. [15]
Это должен был быть типичный рейд, к которому готовили людей, но который им редко удавалось осуществить с момента прибытия на Ближний Восток. [15]
В ночь с 17 на 18 июля отряд атаковал итальянские позиции. Это оказалось весьма успешным, так как было хорошо спланировано и выполнено. Используя покров темноты и тщательно продуманный план обмана, коммандос удалось пробраться за итальянские позиции на холмах и беспрепятственно пройти через передовые оборонительные ямы. В конце концов они продвинулись на расстояние в 30 ярдов от штаба, прежде чем им был брошен вызов, и когда они, наконец, достигли его, отряд бросился на итальянских защитников с автоматами и гранатами и быстро сокрушил их. [16] Затем они отступили с позиции как раз перед тем, как итальянцы смогли вызвать артиллерийский обстрел, и вернулись в гарнизон, удерживающий Тобрук. Они понесли пять потерь в ходе рейда, один из которых позже скончался от ран. [16]
Вскоре после этого рейдовое подразделение № 8 (гвардейское) было расформировано. [17] Его материнское формирование, Layforce, понесшее потери в ходе ранних рейдов и эвакуации с Крита, а также загнанное в угол нехваткой ресурсов, изменившимися стратегическими потребностями и отсутствием энтузиазма в отношении их использования частями британского высшего командования, стало неэффективным и само было расформировано в августе. [18] Вскоре после этого, однако, по настоянию сэра Уинстона Черчилля , из остатков Layforce было сформировано коммандос Ближнего Востока [19], и часть личного состава коммандос № 8 (гвардейского) перевели в это подразделение, в то время как другие, включая Дэвида Стерлинга , Рэндольфа Черчилля , Джорджа Джеллико и Роджера Кортни, вошли в состав других подразделений спецназа, таких как Специальная воздушная служба , Специальный лодочный отдел или Группа дальнего действия в пустыне . [20]
Следующие боевые награды были вручены британским коммандос во время Второй мировой войны. [21]