Футбольная программа North Alabama Lions представляет Университет Северной Алабамы (UNA) в студенческом футболе на уровне NCAA Division I Football Championship Subdivision (FCS) в качестве члена United Athletic Conference (UAC). Конференция, которая сыграла свой первый сезон в 2023 году, является слиянием футбольных лиг основного дома UNA, конференции ASUN , и Западной атлетической конференции (WAC). [2] [3] [4] UNA играла сезон 2022 года в ASUN, а до этого играла в футбол в Big South Conference в течение трех сезонов. [5] UNA проводит свои домашние игры на муниципальном стадионе Braly во Флоренсе, штат Алабама . Главный тренер команды — Брент Дирмон . UNA была членом NCAA Division II с 1972 по 2017 год.
Lions выделяются как единственная команда, которая выиграла три последовательных чемпионата страны по футболу в NCAA Division II. 27 последовательных недель UNA на первом месте в опросах Division II также представляют собой самый длинный отрезок последовательных первых мест в рейтинге по футболу в истории NCAA на любом уровне. UNA была последней командой Division II, которая победила команду Division IA (FBS), победив Southwestern Louisiana (теперь Louisiana ) 11 октября 1997 года. [6] В 2016 году UNA выиграла свой четвертый подряд чемпионат Gulf South Conference — рекорд конференции.
С момента возрождения футбола в Университете Северной Алабамы в 1949 году UNA является одной из наиболее стабильно успешных программ в штате Алабама, а также на региональном и национальном уровнях.
Как член NCAA Division II, UNA входила в национальный рейтинг Top 25 финального опроса Division II 21 раз с 1980 по 2017 год, с 15 попаданиями в Top Ten Rankings. 21 выход UNA в плей-офф за все время является вторым по величине результатом в истории Division II. Кроме того, 35 побед UNA в плей-офф являются вторым по величине результатом в истории DII, а 12 футбольных корон Gulf South Conference Lions являются с большим отрывом.
В 2018 году Lions начали новую главу с перехода в Дивизион I и статус Футбольного чемпионата Подразделения (FCS). Lions играли как независимые в FCS в 2018 году и закончили с результатом 7–3. В 2019 году UNA сыграли свой первый сезон в качестве члена Большой Южной конференции и прошли 4–7 в целом, проиграв три игры с разницей в тачдаун или меньше. Lions не имели права занимать место в турнирной таблице конференции из-за перехода, но заняли бы четвертое место с результатом 3–4 в лиге. В течение сезона Lions столкнулись с четырьмя командами FCS, занимающими национальные рейтинги, все на выезде.
Университет Северной Алабамы выставлял футбольные команды с 1912 по 1928 год, но без особого успеха.
После плачевного результата в 1928 году футбол в университете был закрыт. В течение следующих 21 года предпринимались попытки вернуть футбол в кампус во Флоренции, для чего писались письма администрации и собирались имена в петициях. Эти усилия, наконец, увенчались успехом 30 марта 1949 года, когда президент доктор Э. Б. Нортон провел студенческое собрание, на котором объявил, что футбол вернется в кампус в сентябре.
С того сентябрьского дня университет в течение 67 лет получал выгоду от футбольной программы, которая помогла UNA стать одной из ведущих университетских сил страны. Например, Северная Алабама может похвастаться самым высоким процентом побед с 1990 года среди всех университетских футбольных программ из богатого футбольными традициями штата Алабама — 72,29.
Успехи UNA в футболе стали возможными благодаря совместным усилиям восьми главных тренеров, более 80 помощников тренеров и более 1200 студентов-спортсменов.
С тех пор, как 29 сентября 1949 года Хэл Селф вывел на поле первый состав «Львов», несмотря на поражение UNA в плей-офф, завершившее сезон 2009 года, программа Северной Алабамы приобрела известность, как мало кто другой в стране.
Сезон 2008 года, 60-й для UNA с момента возвращения футбола в кампус, был символичным для нынешнего положения Lions в студенческом футболе. Lions показали результат 12–2 и не дотянули до национального чемпионата второго дивизиона на своем домашнем поле. Это потому, что UNA была хозяином чемпионата второго дивизиона по футболу с 1986 года и является единственной школой, которая имела возможность претендовать на титул второго дивизиона на своем домашнем поле. После рекордного сезона квотербек Северной Алабамы Эй Джей Милви занял второе место в номинации «Игрок года» второго дивизиона. Эта награда — «Харлон Хилл Трофи», названная в честь бывшего выдающегося энда Lion, чье имя было на награде игрока года с момента ее создания в 1986 году.
Затем в 2009 году была написана еще одна историческая глава, когда известный на всю страну тренер Терри Боуден приехал во Флоренс и привел Lions к результату 11–2, чемпионству Gulf South Conference, месту в четвертьфинале плей-офф второго дивизиона и 6-му месту в национальном рейтинге в итоговом опросе. Это был пятый сезон UNA подряд с 10 или более победами и пятым подряд выходом в плей-офф. Это было 15-е общее появление UNA в плей-офф, а 27 побед Lions в плей-офф NCAA также являются вторым по величине результатом среди всех действующих учреждений второго дивизиона. Майкл Джонсон из Северной Алабамы был назван лучшим национальным защитником года по версии Daktronics и D2Football.com, лайнмен Монтрелл Крафт был национальным финалистом на премию Джина Апшоу как лучший линейный игрок второго дивизиона, а квотербек Харрисон Бек был национальным финалистом на премию Харлона Хилла как игрок года второго дивизиона.
В 2010 году «Львы» в шестой раз подряд вышли в плей-офф NCAA и завершили сезон с результатом 9–4, а в 2011 году в седьмой раз подряд вышли в плей-офф.
В 2013 году «Львы» в девятый раз за последние 11 лет вышли в плей-офф второго дивизиона и дошли до четвертьфинала плей-офф второго дивизиона, а затем в 2014 году с результатом 9–2 и 19-м выходом в плей-офф NCAA, а в 2015 году с результатом 9–3 и 20-м выходом в плей-офф. В 2016 году «Северная Алабама» выиграла беспрецедентный четвертый подряд чемпионат конференции Gulf South, в 21-й раз вышла в плей-офф второго дивизиона и в пятый раз в истории школы вышла в национальный чемпионат второго дивизиона.
Но Lions могут проследить свой успех гораздо дальше. Первые 30 лет после возрождения футбольной программы Lion заложили прочную основу для программы. Под руководством Хэла Селфа ранние футбольные команды Lion были образцом последовательности, наслаждаясь 12 победными сезонами за первые 14 лет программы. Lions доминировали над другими государственными учреждениями, проведя 12 лет с 1952 по 1964 год, не проиграв ни одной игры другой школе из Алабамы (31–0–2). Первый титул конференции Lions получил в 1960 году с образованием Alabama Collegiate Conference, а UNA выиграла четыре титула лиги подряд. Первые афроамериканские футболисты также присоединились к программе в эпоху Селфа.
После ухода Селфа с тренерской работы в 1969 году Даррелл Мок стал первым и пока единственным бывшим игроком Lion, ставшим главным футбольным тренером Lions. Во время третьего и последнего сезона Мока в качестве главного тренера университет стал членом-учредителем Gulf South Conference. Три года спустя Микки Эндрюс приехал во Флоренцию и оставался там четыре года, прежде чем уступить место Уэйну Граббу в качестве четвертого главного тренера школы.
Грабб привел UNA к 84 победам, трем титулам чемпиона конференции Gulf South и первым трем выходам в плей-офф NCAA за 11 лет пребывания во Флоренсе.
После ухода Грабба UNA обратилась к Бобби Уоллесу, чтобы продолжить традицию Lion, и он был более чем готов к этому вызову. За 10 лет во Флоренсе Уоллес привел UNA к 82 победам, трем титулам GSC, шести выходам в плей-офф и трем национальным чемпионатам NCAA Division II в 1993, 1994 и 1995 годах.
Северная Алабама стала первой школой в истории стипендиального футбола NCAA, которая выиграла три национальных чемпионата подряд, а UNA по-прежнему является единственным учреждением NCAA Division II, которое выиграло три короны подряд. После сезона 1995 года Lions также стали первой командой Division II, приглашенной в Белый дом, поскольку команда UNA встретилась с президентом Биллом Клинтоном, вице-президентом Элом Гором и членами Конгресса.
С 1993 по 1995 год «Львы» добились результата 41–1 и установили рекорд второго дивизиона, заняв первое место в стране в 27 опросах подряд. UNA также повторила рекорд второго дивизиона, выиграв 28 домашних игр подряд на стадионе «Брэйли».
Уоллес покинул UNA после очередного плей-офф в 1997 году, и Lions повысили давнего координатора защиты Билла Хайда до должности главного тренера. Хайд ушел в отставку после сезона 2001 года, а Марк Хадспет стал седьмым главным тренером в истории UNA.
Хадспет провел семь сезонов во Флоренции и вернул программу Lion на вершину второго дивизиона, выиграв 64 игры и пять раз попав в плей-офф. Под руководством Хадспета Lions трижды выходили в полуфинал NCAA, дважды в четвертьфинал и провели пять сезонов с 10 и более победами.
Имея за плечами уже шесть десятилетий успеха, 31 декабря 2008 года футбольная программа Lion получила еще большее развитие, когда Терри Боуден был назначен восьмым главным футбольным тренером UNA.
Приезд во Флоренс известного, высококлассного бывшего тренера года первого дивизиона вызвал ожидание 61-го года футбола Lion, и первая команда Боудена не разочаровала. UNA сыграла 11–2 и выиграла чемпионат Gulf South Conference. За три года во Флоренсе Боуден составил показатель 29–10 с тремя выходами в плей-офф NCAA.
Бобби Уоллес вернулся в UNA перед сезоном 2012 года и привел Lions к результату 5–5, прежде чем его команда 2013 года показала результат 10–3, выиграла часть чемпионата GSC и пробилась в четвертьфинал плей-офф NCAA Division II. Уоллес и Lions последовали за этим с результатом 9–2, совместным чемпионатом GSC и еще одной заявкой на плей-офф NCAA в 2014 году, результатом 9–3, третьим подряд титулом GSC и появлением в плей-офф NCAA в 2015 году и беспрецедентным четвертым подряд титулом GSC, результатом 11–2 и поездкой на национальный чемпионат Division II в 2016 году. Уоллес ушел в отставку по завершении сезона как самый победоносный тренер в истории UNA с результатом 126–51–1 и как самый победоносный тренер в истории конференции Gulf South с результатом 152–81–1.
После 15 сезонов в качестве помощника тренера в штате UNA Крис Уиллис стал десятым главным тренером Lions в 2017 году, возглавив Lions в их последнем сезоне соревнований Дивизиона II, а также в переходе в качестве программы FCS. Уиллис привел Lions к солидному результату 7–3 в их первом сезоне в FCS в 2018 году.
Несмотря на солидный дебют на уровне FCS, Lions выиграли только 4 игры в сезоне 2019 года. В сезоне 2020 года Lions сыграли всего 4 игры за весь сезон из-за пандемии COVID-19 . 3 из которых были выездными играми против программ FBS. В сезоне они столкнулись с 2 командами, занимающими национальные рейтинги: Liberty , занимающей 25-е место , и BYU, занимающей 8-е место . Короткий сезон стал первым сезоном без побед для Lions. 2021 год ознаменовался возвращением к нормальной жизни, поскольку UNA вернулась, чтобы сыграть полный сезон. Сезон показал небольшое улучшение в графе побед, поскольку они закончили с результатом 3–8.
2022 год стал первым годом полного членства Северной Алабамы в Дивизионе I и FCS. Теперь Lions имели право на титулы конференции и участие в постсезонных соревнованиях, преимущество, которого они не увидят в 2022 году. Начав сезон с результатом 1–7, Северная Алабама рассталась с главным тренером Крисом Уиллисом. [7] Lions завершили последние 3 игры года под руководством временного главного тренера Райана Хелда.
Бывший главный тренер Bethel Брент Дирмон был нанят, чтобы тренировать команду в сезоне 2023 года. Сезон начнется с игры на нейтральной площадке против Mercer в Cramton Bowl в Монтгомери, штат Алабама . Матч Week Zero станет для Lions первым матчем на канале ESPN с 2016 года и первым матчем на ESPN с 1995 года. [8] Несмотря на поражение от Mercer со счетом 17–7 на национальном телевидении, Северная Алабама снова войдет в общественное сознание в конце сезона. В последней игре сезона Lions отправятся в Таллахасси, штат Флорида, чтобы сразиться с командой № 4 в стране, Florida State. Игра, которая транслировалась по всей стране на канале The CW , потрясла мир студенческого футбола. Несмотря на результат 3–7 на уровне FCS, Lions вышли вперед со счетом 13–0 над Seminoles. Florida State отыгрались после дефицита и победили Lions со счетом 58–13. В игре Такайри Кенебрю побил рекорд Дре Холла по количеству тачдаунов за карьеру в UNA. [9] В игре также травмировался квотербек Florida State Джордан Трэвис в первой половине. Полученная травма ноги положила конец сезону потенциального кандидата на премию Heisman и студенческой карьере. [10] Многие считают потерю Трэвиса главной причиной того, что Seminoles не попали в плей-офф студенческого футбола, несмотря на то, что команда не проиграла ни одного матча и была проигнорирована Алабамой. Травма и исключение из плей-офф заставили многих задуматься об игре North Alabama и ее влиянии на сезон FSU.
В сезоне 2024 года Lions вошли в историю программы. Во время Homecoming weekend они победили команду Abilene Christian Wildcats , занимающую 10-е место . Эта победа стала первой победой программы над командой из дивизиона I, занимающей рейтинг, и первой победой программы в трех играх конференции подряд с 2016 года. [11]
С успехами команды пришло и замечательное количество индивидуальных наград. С 1949 года 63 разных игрока Lion получили награды All-American в первой или второй команде. Уоллес был выбран тренером второго дивизиона четверти века, а команда UNA 1995 года была выбрана лучшей командой второго дивизиона четверти века (1972–97).
Два игрока Lion, лайнбекер Рональд Маккиннон (1995) и квотербек Уилл Холл (2003) выиграли Harlon Hill Trophy. Центровой Лэнс Анкар выиграл Division II Rimington Trophy как лучший центровой дивизиона в 2005 году.
Маккиннон и квотербек Коди Гросс были включены в Зал славы футбола второго дивизиона, а Маккиннон удостоился высшей награды, когда его имя было включено в Зал славы студенческого футбола в 2008 году. Уоллес также был включен в первый класс тренеров, вошедших в Зал славы футбола второго дивизиона в 2010 году.
На профессиональном уровне Lions выпустили Новичка года НФЛ и Самого ценного игрока в Харлон Хилл, и еще пять Lions играли в командах Суперкубка. В общей сложности 24 Lions были выбраны профессиональными командами, и еще 35 подписали контракты свободных агентов НФЛ. Многочисленные другие играли в различных профессиональных лигах в Соединенных Штатах, Канаде и Европе.
UNA и Университет Западной Алабамы (UWA) впервые сыграли в 1949 году и играли каждый год до 2017 года. UNA лидирует в серии со счетом 52–18–1. UWA выиграла первые две встречи в 1949 году (14–13) и 1950 году (19–0), но UNA последовала за этим с тринадцатиматчевой победной серией (1951–1963). Самая длинная победная серия в серии у UNA — четырнадцать игр (1988–2001). Текущая победная серия у UWA — одна игра. [12] Последний матч состоялся 23 сентября 2017 года, в результате чего UWA одержала победу со счетом 38–17. Встреча 2017 года, вероятно, была последней в обозримом будущем, так как UNA переехала в FCS . [13] [14]
Под руководством главного тренера Хэла Селфа колледж завершил 1949 год с результатом 4–5, немного улучшив результат 5–4 в следующем году. Однако за 21 сезон Селфа в качестве главного тренера «Львы» достигли результата 109–81–8, даже одержав победы над некоторыми школами Дивизиона I.
«Львы» были особенно доминирующими среди других команд Алабамы, установив рекорд 31–0–2, начав с победы со счетом 32–6 над Ливингстоном (теперь Западная Алабама ) в 1952 году и закончив 12 лет спустя поражением со счетом 21–7 от Трой Стэйт в 1964 году. Селф также собрал несколько чемпионатов Алабамской студенческой конференции и тренировал восемь All-Americans , включая Харлона Хилла , первую звезду профессионального футбола школы.
Бывший выдающийся игрок Lion Даррелл Мок сменил Селфа в 1970 году, а затем в 1973 году на его место пришел Микки Эндрюс. [15]
Уэйн Грабб сменил Эндрюса в 1977 году. [16] Грабб последовал за разочаровывающим стартовым сезоном 5–5 и 8 победными сезонами подряд, включая чемпионаты Gulf South Conference в 1980, 1983 и 1985 годах. UNA также квалифицировалась в национальные полуфиналы в 1980 и 1983 годах, соревнуясь за чемпионат второго дивизиона на стадионе Palm Bowl в Макаллене, штат Техас , в 1985 году.
В 1985 году муниципальный стадион Брейли во Флоренции также был выбран местом проведения национального чемпионата второго дивизиона, а UNA выступала в качестве принимающей организации до 2013 года, когда было объявлено, что чемпионат переместится в Канзас-Сити, штат Миссури, в 2014 году и останется там до 2017 года. [17] Переезд второго дивизиона во Флоренцию также привёл к принятию трофея Харлона Хилла , названного в честь одного из самых успешных спортсменов в истории UNA. [15]
Самая успешная эпоха в истории футбола UNA последовала за наймом Бобби Уоллеса на должность главного футбольного тренера. После четырехлетнего периода перестройки Уоллес привел Lions к результату 7–4–1 в 1992 году и соревновался во втором раунде чемпионата второго дивизиона, пока не проиграл Jacksonville State, будущему национальному чемпиону второго дивизиона.
В течение следующих трех лет с 1993 по 1995 год UNA собрала рекорд 41–1, который также включал три последовательных чемпионата Gulf South Conference и три последовательных национальных чемпионата NCAA Division II — первый три-пит в истории NCAA. UNA также стала первой программой, которая добилась 40 побед за три сезона.
Единственное поражение, которое UNA потерпела за этот трехлетний период, было от Youngstown State , в то время сильнейшей команды дивизиона I-AA, проиграв с минимальным счетом 17–14 после филд-гола в четвертой четверти. Youngstown State выиграла национальный чемпионат I-AA 1994 года.
За 10 лет пребывания Уоллеса у руля команды «UNA Lions» приняли участие в шести плей-офф NCAA и достигли результата 82–36–1.
В 1995 году команда UNA Lions была выбрана «Лучшей командой четверти века» во втором дивизионе, а Уоллес был назван «Тренером четверти века» второго дивизиона.
После третьего подряд чемпионата NCAA Division II по футболу в 1995 году «Львы» были приглашены в Белый дом на встречу с президентом Биллом Клинтоном , вице-президентом Элом Гором и членами Конгресса. [15]
После 4-летнего перерыва под руководством Билла Хайда Марк Хадспет занял пост главного тренера UNA в 2002 году. После неудачного первого года Хадспет привел «Львов» к очередной серии игр плей-офф второго дивизиона. [15]
За первые пять сезонов в UNA Хадспет показал лучший результат среди всех предыдущих главных тренеров Lion за первые пять лет — привел Lions к отметке 44–17, двум титулам Gulf South Conference и трем выступлениям в плей-офф NCAA Division II. Хадспет покинул UNA после сезона 2008 года, чтобы стать помощником недавно нанятого тренера Mississippi State Дэна Маллена . [18]
Бывший главный тренер Оберна Терри Боуден был назначен новым главным тренером 1 января 2009 года. Брат Боудена, Джефф Боуден , также присоединился к Терри в UNA в качестве тренера WR. [19] Предсезонная шумиха была сосредоточена на средстве Боудена для перестройки состава путем приобретения более двадцати пяти трансферов из школ Дивизиона I, включая несколько из команды его отца из Флориды Стейт . Кампания 2009 года достигла кульминации в конце сезона с непобежденным результатом 10–0 и возвращением школы на первое место в рейтинге впервые с 1996 года. Сезон завершился поражением UNA в региональном финале со счетом 11–2.
Боуден ушел после сезона 2011 года, чтобы занять должность главного тренера в Акроне . [20]
Уоллес вернулся в 2012 году на второй срок в качестве главного тренера после ухода Боудена. Уоллес привел Lions к четырем последовательным чемпионатам Gulf South Conference и выступлениям в NCAA после сезона. Уоллес считается самым победоносным футбольным тренером в истории Gulf South Conference со 149 победами за 19 лет в лиге. Сезон 2012 года стал переходным годом для Lions, которые заняли четвертое место в турнирной таблице конференции с общим результатом 5–5. После успешного межсезонья Lions 2013 года показали впечатляющий результат 10–3 и разделили титул GSC с соперником из штата West Alabama. В 2014 году Уоллес привел UNA к результату 9–2, который включал победу во втором подряд чемпионате GSC и второе подряд место в плей-офф второго дивизиона. [21] В 2015 году тренер Уоллес привел Lions к результату 9–3 и разделил их третий подряд чемпионат GSC с West Georgia и еще одно появление в плей-офф Division II. Уоллес выиграл свой четвертый подряд титул GSC в 2016 году, оставшись непобежденным в конференц-игре, и получил четвертое подряд место в плей-офф Division II в качестве посева № 1 в Регионе II. Lions победили UNC-Pembroke 41–17 во втором раунде, переиграли North Greenville 38–0 в четвертьфинале и вышли в полуфинал, победив Shepherd 23–13, пройдя в игру национального чемпионата. UNA проиграла Northwest Missouri State 29–3 в национальном чемпионате и заняла 2-е место в финальном опросе AFCA. Тренер Уоллес ушел из UNA 20 декабря 2016 года. Уоллес завершил свою 15-летнюю карьеру в UNA с результатом 126–51–1 (.711), что сделало его самым победоносным футбольным тренером в истории школы.
Крис Уиллис был назначен главным тренером 22 декабря 2016 года. Тренер Уиллис провел пятнадцать лет в футбольном штабе UNA и пять лет в качестве координатора защиты. Уиллис закончил сезон 2017 года с результатом 5–5, избежав первого проигрышного сезона школы с 2002 года. Lions закончили сезон с разделением второго места в GSC (с четырьмя другими командами) [22] и впервые с 2012 года пропустили плей-офф. Из-за переходных правил NCAA Lions не будут иметь права на постсезон до 2022 года в качестве переходной школы в Дивизион I. Lions закончили свой первый сезон в FCS с результатом 7–3 и имели 3–2 против соперников FCS. Lions упали до 4–7 во время кампании 2019 года после игры в жестком неконференционном графике с участием таких известных программ FCS, как Montana и Jacksonville State. Игры конференции Big South не учитывались в турнирной таблице из-за переходных правил; Однако UNA завершила конференцию с результатом 3–4.
Брент Дирмон был нанят на должность главного тренера 3 декабря 2022 года. [23] Тренер Дирмон ранее был координатором нападения в Канзасе и Флориде Атлантик. За один предыдущий год работы главным тренером он привел свою альма-матер, Университет Бетел , к непобежденному регулярному сезону до поражения в плей-офф NAIA . В свой первый год в качестве тренера «Львы» сыграли по одному из самых сложных графиков на уровне FCS. [24] С этим графиком Северная Алабама сыграла бы 3–8 в общем зачете и 1–5 в игре Объединенной атлетической конференции.
[25] [26] [27] [28] [29] [30]
Lions появлялись в плей-офф чемпионата NCAA Division II Football Championship 21 раз, составив общий рекорд 35–18. Они были чемпионами страны в 1993, 1994 и 1995 годах.
Объявленное расписание по состоянию на 26 августа 2024 г. [31] [32]
Самая большая аудитория на футбольном матче UNA на стадионе Braly Stadium составила 15 631 человек, что было достигнуто 12 декабря 1993 года против Indiana University of Pennsylvania . Предыдущий рекорд составлял 14 683 человек и был установлен в домашнем матче открытия сезона в 1990 году. [33]
Lions играют на муниципальном стадионе Braly с момента своего первого сезона в 1949 году. За этот период Braly видел много памятных моментов для Lions. В частности, стадион Braly был местом проведения игр национального чемпионата второго дивизиона 1993, 1994 и 1995 годов , где Lions выиграли 3 национальных чемпионата подряд. В частности, игра национального чемпионата 1993 года стала самой посещаемой игрой в истории стадиона с посещаемостью 15 631 человек. [34]
8 июня 2023 года совет попечителей университета единогласно одобрил строительство нового стадиона на территории кампуса. Стадион, в настоящее время именуемый Bank Independent Stadium , должен стать многоцелевым стадионом, на котором будут играть футбольная, соккерная и бейсбольная команды UNA. Стадион вошел в фазу проектирования летом 2023 года, и университет намерен завершить строительство к 2026 или 2027 году. [35] [36]
Purple Swarm было прозвищем защиты UNA в середине 1990-х годов. В 1994 и 1995 годах защита UNA была одной из лучших на уровне второго дивизиона и внесла большой вклад в три последовательных национальных чемпионата. Эта защита также произвела семь разных All-Americans. [37] В 2023 году главный тренер первого года Брент Дирмон возродил название Purple Swarm как способ сохранить традицию во время перехода в первый дивизион. Он заявил, что «Традиция — это большая вещь, и я не хотел, чтобы во время всего перехода она была утрачена в этом месте». Он сделал это, стремясь построить защиту «Purple Swarm». Он также вернул дизайн шлема из середины 1990-х годов. Еще одним способом, которым Дирмон стремился почтить традицию, было почтение Рональда Маккиннона. Во время своего пребывания в UNA Маккиннон надел майку с номером #44. Dearmon решил начать новую традицию, ежегодно давая #44 лидеру защиты. В сезоне 2023 года Филлипу Оссаю была предоставлена честь носить #44. [38]
Spirit Hill — это место для предматчевых остановок. Он находится рядом со стадионом Braly. За 2 часа до начала матча Lions проходят через Spirit Hill по пути на стадион, что известно как Lion Walk. [39]
Начиная с середины 1990-х годов, флаг размером 60' x 60' с буквами «UNA» выносился на поле перед игрой. До 60 участников несли флаг на поле в знак чести, на которую многим университетским организациям пришлось бы подписаться во время предсезона, чтобы принять участие. Традиция просуществовала почти 20 лет и больше не является частью церемоний перед игрой. [40]
С 1962 по 1986 год на территории кампуса стояло пламя победы, пока его не снесли для строительства нового здания общин. Новое пламя победы было построено в 1995 году рядом с его первоначальным местом. Пламя зажигается после каждой победы UNA или после значимого события в истории университета. Копия пламени победы стоит над раздевалкой Lions на стадионе Braly. [41]
Pride Rock был представлен в 1994 году как способ напомнить нынешним игрокам о гордой традиции школы и обо всех бывших игроках, которые носили форму Северной Алабамы. Pride Rock — это 60-фунтовый гранитный камень с настоящим отпечатком лапы живого льва-талисмана UNA, Лео I. Он установлен в северной конечной зоне, чтобы игроки могли дотронуться до него, когда они выходят на поле перед игрой. [42]
