North Shore Spirit — бейсбольная команда низшей лиги, базирующаяся в Линне, штат Массачусетс, с 2003 по 2007 год. The Spirit играла в Канадско-Американской ассоциации профессионального бейсбола («Лига Can-Am», также известная как Северо-восточная лига), независимая лига , не связанная с Высшей бейсбольной лигой или Малой бейсбольной организацией. Первоначально команда была известна как Waterbury Spirit и базировалась в Уотербери, штат Коннектикут .
The Spirit принадлежали Николасу Лопардо на протяжении всей их пятилетней истории в Линне.
«Уотербери Спирит» начал играть в 1997 году в Северо-восточной лиге . За четыре года пребывания команды в Коннектикуте они трижды выходили в плей-офф, все трижды проиграв в первом раунде. Команда распалась после сезона 2000 года. Первоначально команда должна была называться «Waterbury Wizards», но потенциальный судебный процесс с Fort Wayne Wizards побудил команду искать альтернативные названия.
Лопардо приобрел команду в 2002 году, когда приобрел недействующую франшизу. После того, как в августе 2002 года было объявлено о формировании команды, Лопардо профинансировал масштабную и дорогостоящую реконструкцию Фрейзер Филд. 2 миллиона долларов было потрачено на улучшение сидений, комфорта и технологий поля, включая установку FieldTurf на приусадебном участке.
В первый сезон 2003 года игры Spirit посетило 90 000 человек, что является рекордом для профессионального бейсбола на Fraser Field. В сезоне 2003 года «Спирит» выиграли чемпионат Северного дивизиона в первой половине и победили « Квебек Капиталс» в первом раунде плей-офф со счетом 3 игры: 0, а затем уступили Броктон Рокс со счетом 3 игры: 0 в чемпионате лиги. серия, дав Броктону титул Северо-восточной лиги . Еще одним ярким событием сезона 2003 года стала игра против « Нью-Джерси Шакалс» , в которой «Спирит» установил более 15 рекордов Северо-восточной лиги, забив 14 очков за один иннинг. На поле в команде выступали два игрока, подписавшие контракты с организациями Высшей бейсбольной лиги : аутфилдер Карлос Сепульведа из « Флорида Марлинз» и второй игрок с низов Маркос Аграмонте из « Сан-Диего Падрес» . Также в том же году команда провела церемонию в честь легендарного бейсболиста North Shore Тони Конильяро и вывода из игры его 25-го номера.
В 2004 году «Спирит» принял 120 000 болельщиков, побив рекорд, установленный годом ранее, и заняв 3-е место по посещаемости в лиге после « Броктон Рокс» и «Квебек Капиталс» . Они снова рекордно выиграли чемпионат Северного дивизиона в первом тайме, побив рекорд лиги по проценту побед в первом тайме: 35 побед в половине из 46 игр. «Спирит» также еще раз победил « Квебек Капиталс» в первом раунде плей-офф со счетом 3:2. Однако, как и в 2003 году, «Спирит» проиграл в серии чемпионатов лиги, на этот раз « Нью-Джерси Шакалс» . «Дух» выиграл первые две игры серии на стадионе «Йоги Берра» , но проиграл три игры на «Фрейзер Филд» (две после того, как вырвал преимущество в конце иннинга и проиграл в дополнительных иннингах).
В 2004 году Spirit почтил память другой местной легенды бейсбола, Джонни Пески , которого ласково называли «Мистер Ред Сокс ». В состав команды входили еще два игрока, которых подобрали организации Высшей лиги, на этот раз два питчера: Джон Келли и Джереми Шугарман, подписавшие контракты с « Сиэтл Маринерс» и «Цинциннати Редс» соответственно.
2005 год стал первым годом, когда «Спирит» не смогли выйти в плей-офф, но, тем не менее, они провели хороший сезон, заняв второе место в лиге после Квебека и привлекая более 100 000 болельщиков на «Фрейзер Филд» второй сезон подряд. 3 сентября 2005 года, в последней домашней игре сезона, владелец Ник Лопардо отреагировал на слухи о закрытии франшизы решительным заверением, что «Спирит» вернутся на свой четвертый сезон на «Фрейзер Филд».
История Can-Am League и North Shore Spirit началась в апреле 2006 года, когда бывший игрок Spirit Кен Рэй дебютировал в команде за Atlanta Braves , выбив Барри Бондса в иннинге 1-2-3 против San Francisco Giants . В том сезоне Рэй стал опорой КПЗ Атланты и даже какое-то время был доверенным лицом команды.
12 июля 2006 года «Спирит» выиграли свой третий чемпионат в первом тайме в истории франшизы, получив квалификацию в плей-офф Can-Am League 2006 года. Они провели самый успешный регулярный сезон в истории Can-Am League.
В плей-офф 2006 года «Спирит» потерпели поражение в первом раунде от «Квебек Кэпиталс» со счетом 3–2, разделив первые две игры на «Фрейзер Филд», а затем проиграв две из трех в Квебеке.
В конце 2006 года ходили слухи о том, что «Спирит» покинет Линн, но в ноябре команда подтвердила, что вернется на пятый сезон на «Фрейзер Филд», который должен начаться 25 мая 2007 года.
В сентябре 2007 года, после плей-офф Can-Am 2007 года , Ник Лопардо объявил, что прекращает свою деятельность. [1] Их последней игрой стало домашнее поражение со счетом 6–4 против «Нашуа Прайд» в третьей игре серии чемпионатов Can-Am League Championship Series. «Спирит» проиграли со счетом 3–0. Посещаемость финальной игры составила 803 человека. [2]
Игры Spirit транслировались на WESX и WWZN 15:10-AM опытным комментатором Джоном Лихи.
Цветами команды North Shore были красный, белый и синий. Их талисманом, Слаггером, был синий белоголовый орлан .
(За Spirit следовала North Shore Navigators , летняя студенческая бейсбольная команда из Университетской бейсбольной лиги Futures .)