Сезон 1976–77 для «Денвер Наггетс» стал первым сезоном «Наггетс» в НБА после девяти сезонов в Американской баскетбольной ассоциации.
В своем дебютном матче плей-офф НБА «Наггетс» проиграли будущему чемпиону НБА « Портленд Трэйл Блэйзерс» в шести играх первого раунда.
С завершением сезона 1975–76 годов Американская баскетбольная ассоциация прекратила свое существование в результате слияния ABA и NBA . Четыре команды ABA вошли в NBA: Nuggets, Indiana Pacers , New York Nets и San Antonio Spurs . Остальные команды ABA были расформированы до слияния, за исключением Kentucky Colonels и Spirits of St. Louis , обе из которых были расформированы в ходе слияния лиг.
Командам Nuggets и другим командам ABA пришлось столкнуться с серьезными препятствиями при вступлении в NBA. Каждая команда должна была заплатить вступительный взнос; для Nuggets он составил 3,2 миллиона долларов. [1] Команда Denver и четыре другие команды ABA также не получили телевизионных денег за свои первые три сезона в NBA, не были допущены к участию в драфте NBA 1976 года, должны были быть классифицированы как «франшизы расширения» (несмотря на более длительную историю и больший успех, чем у многих команд NBA) и должны были в течение двух лет обходиться без голосования относительно распределения доходов от продажи билетов NBA или перераспределения дивизионов NBA. [2]
«Наггетс» перешли из ABA в Среднезападный дивизион NBA. [3]
В рамках условий слияния АБА и НБА «Наггетс» было запрещено участвовать как в драфте игроков колледжей НБА 1976 года, так и в драфте распределения игроков АБА из команд, не вошедших в НБА.