Oceanus — это концепция орбитальной миссии NASA/JPL, предложенная в 2017 году для миссии New Frontiers № 4, но она не была выбрана для разработки. Если его выберут при какой-нибудь возможности в будущем, Океан отправится наспутник Сатурна Титан, чтобы оценить его обитаемость . [1] Изучение Титана поможет понять раннюю Землю и экзопланеты , вращающиеся вокруг других звезд. Миссия названа в честь Океана , греческого бога океанов.
Титан – это мир двух океанов. Один океан находится на поверхности и состоит преимущественно из жидкого метана ( CH4) и этан ( C
2ЧАС
6). Второй океан находится под поверхностью и состоит из морской воды . Титан — спутник Сатурна, но Титан — большой спутник, сравнимый по размеру со многими планетами. Титан по размеру примерно равен Меркурию и составляет около 40% размера Земли. Древняя Земля, возможно, имела богатую метаном атмосферу с восстановительной химией, как сегодня на Титане. Наблюдая за органическими процессами на Титане, Океан мог бы помочь понять роль органической дымки на ранней Земле. [2] Океан будет исследовать Титан и поможет понять обитаемость во Вселенной.
Oceanus предлагалось запустить в феврале 2024 года с 10-летним временем полета до Титана. Космический корабль проведет два года на орбите Сатурна и пролетит мимо Титана, после чего последуют два года на круговой орбите Титана. Космический корабль будет питаться от солнечных батарей . Для этой миссии также можно рассмотреть возможность использования небольшого озерного зонда. [3]
Абиотический органический синтез происходит высоко в атмосфере Титана, а огромный водный океан лежит глубоко под ледяной корой, создавая возможную химию и среду для абиогенеза и потенциальные обитаемые ниши для микроорганизмов. Океанус будет проводить свои научные исследования с помощью многокаскадного масс-спектрометра , инфракрасной камеры, которая видит сквозь атмосферу [1] и радиовысотомера с большим вертикальным разрешением.
Oceanus возглавляет Кристоф Сотин, главный научный сотрудник по исследованию Солнечной системы в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. [4]
Цели Oceanus — раскрыть органическую химию , геологию, гравитацию, топографию Титана , собрать данные трехмерной разведки, каталогизировать органику и определить, где они могут взаимодействовать с жидкой водой. [5]
На Титане есть основные ингредиенты для обитаемости: вода, энергия и органические молекулы. В ходе четырехлетнего глобального исследования Oceanus позволит оценить обитаемость Титана во всем мире, фотохимический синтез органических веществ в верхних слоях атмосферы и определить места, где они потенциально могут смешиваться с жидкой водой.
Миссией будет управлять НАСА / Лаборатория реактивного движения . Лаборатория реактивного движения также построит части радара и камеры, а также предоставит масс-спектрометр. Космический корабль будет разработан компанией Lockheed Martin на основе проверенной конструкции центрального цилиндра. Эта конфигурация была успешно применена на Mars Reconnaissance Orbiter , Juno , MAVEN и OSIRIS-REx . Космический корабль будет использовать солнечные батареи Ultraflex производства Orbital ATK . Итальянское космическое агентство ( ASI ) и его подрядчик Thales поставят цифровую часть радиовысотомера и части телекоммуникационной системы.
20 ноября 2017 года НАСА выбрало два других предложения для дополнительных концептуальных исследований: возврат образца для астробиологических исследований кометы (CAESAR) и Dragonfly . [6] Если бы был выбран Oceanus , он был бы запущен в 2024 году. [7] [8] [9]
На Океане есть три научных инструмента плюс радионаучные измерения:
Главным исследователем миссии является Кристоф Сотин (Лаборатория реактивного движения), его заместителем — Александр Хейс (Корнелльский университет), научным сотрудником проекта — Майкл Маласка (Лаборатория реактивного движения), а прежним научным сотрудником проекта — Джули Кастильо-Рогез. В научную группу входят представители JH APL, Lockheed Martin, JPL, ASI, Калифорнийского технологического института, Корнелльского университета, Массачусетского технологического института, SWRI, Университета Аризоны, Геологической службы США, PSI, UCSC, Университета Айдахо и нескольких зарубежных университетов.