Oldham Limiteds — 154 компании по производству хлопка, основанные для строительства и эксплуатации хлопчатобумажных фабрик в Олдхэме на северо-западе Англии , преимущественно в период акционерного бума 1873–1875 годов.
Олдхэм поздно пришел к хлопку и не имел большого количества крупных частных фабрик , таких как в Манчестере или Болтоне . У него было много небольших компаний, которые работали на мельницах Room и Power Mills . Олдхэм был одним из первых и энтузиастов кооперативного движения . В 1850-х годах Олдхэм увидел расширение дружественных и строительных обществ, больничных и похоронных клубов и кооперативных магазинов. Эти общества, наряду с Законами об акционерных обществах 1855-56 годов, заложили основу популярности обществ с ограниченной ответственностью. Первой компанией была Oldham Building and Manufacturing Co. Ltd., созданная квалифицированными рабочими, которые стремились добиться большего равенства доходов и богатства посредством сотрудничества. Наличие акций в компании рассматривалось как форма распределения прибыли , и действительно, к 1875 году около 75 процентов рабочих фабрик владели акциями в обществах с ограниченной ответственностью. Это составляло 20% населения Олдхэма.
Sun Mill, Chadderton был построен между 1860 и 1862 годами компанией, которая была основана в 1858 году членами Oldham Industrial Co-operative Society. Следуя принципам Rochdale Pioneers , Уильям Маркрофт дал новой компании демократическую структуру, разработанную для поощрения принципов кооперации производителей и контроля со стороны сотрудников. Управление компанией осуществлялось посредством выборных комитетов. Принцип ограниченной ответственности , который кооператоры также приняли после принятия Законов о компаниях 1856 и 1862 годов, рассматривался как дополнение к кооперации. [1]
Первоначально Sun Mill была построена для размещения 60 000 веретен , что в три раза больше среднего числа, которое тогда было на местных мельницах. Oldham Building Co. позже стала Sun Mill Co. Ltd и расширила мельницу до 142 000 веретен. Sun Mill Company считается первой из Oldham Limiteds. Акционерами были квалифицированные рабочие на мельнице, и хотя на самом деле они мало участвовали в управлении компанией, они получили дивиденды в размере более 12%. [2]
Рабочие активно инвестировали в первую волну расширения лимитированных предприятий между 1870 и 1873 годами и в волну 1873–75 годов. Многие из новых компаний были преобразованы из разорившихся частных предприятий. Когда бум закончился, было создано сто компаний. Средний рабочий мог зарабатывать около 1,75 фунта стерлингов в неделю (35 шиллингов). Акцию можно было купить за 5 фунтов стерлингов. Рабочие покупали акции своей собственной компании и, возможно, другой фабрики, чтобы сбалансировать риск. Капитал компаний состоял из кредитного финансирования, а также из подписки на акции , как правило, в равных пропорциях. [3] Рабочие фактически гарантированно зарабатывали больше в виде дивидендов (всегда более 5%), чем в сберегательном банке. Акции торговались за столами в местных пивных, и в Олдхэме была своя собственная фондовая биржа. [4] В интересах рабочих было обеспечить прибыльность фабрики, чтобы они получали самые большие дивиденды. Когда в 1875 году условия труда текстильных рабочих изменились с шкалы оплаты труда, называемой списком Олдхэма 1872 года, на список Олдхэма 1875 года, переход прошел гладко, поскольку дивиденды были важным стимулом. Ставки заработной платы выросли, а затраты окупились за счет использования хлопка худшего качества. Уильям Эварт Гладстон [ 5] сказал в 1867 году, что рабочий класс стал «ассоциацией мелких капиталистов, нанимающих других рабочих».
Ланкашир славился производством самой лучшей, то есть самой тонкой, хлопковой пряжи. Когда Oldham Limiteds начали расширять производство в Олдхэме, они конкурировали, прядя грубую пряжу. Сорт хлопка измеряется его номером. Это относится к числу мотков по 840 ярдов, которые в совокупности весят 1 фунт. 1-40 называется грубым номером в Соединенном Королевстве, 40-80 — средним номером, а 80-160 — тонким. Следовательно, номер Oldham — это номер между 1 и 40. В Соединенных Штатах эти термины используются по-другому.
Было еще два подъема, 1883–84 и 1889–90. Всего с 1858 по 1896 год в Олдхэме было сформировано 154 общества с ограниченной ответственностью, что более чем в два раза больше, чем в Болтоне. [6] Единственной другой частью текстильной промышленности, где общество с ограниченной ответственностью имело такую же долю, как в Олдхэме, была ирландская торговля льном. [7] Голосование компаний проводилось по эгалитарному методу: один человек — один голос. Они могли безжалостно уволить весь совет, если бы они были замечены в неудовлетворительной работе.
Депрессия 1890–1896 годов , когда индекс фондового рынка падал в течение 48 месяцев, напрягла капиталистическую систему рабочего класса. Профсоюзы, которые никогда не имели влияния в Олдхэме, предлагали большую безопасность, чем владение акциями. Советы директоров Oldham Limiteds стали более скрытными, и кооперативный принцип был отброшен. В 1893 году локаут в Бруклендсе был урегулирован Соглашением Бруклендса. Переговоры о заработной плате перешли от индивидуальных фабрик к соглашениям между профессиональными переговорщиками основных профсоюзов и федерации работодателей. [1]
Поскольку сохранение дивидендов стало приоритетом, а заводу не хватало капиталовложений. Хорошие времена достигли пика в 1926 году, и поскольку Олдхэм специализировался на грубых сортах, он был гораздо более уязвим для конкуренции со стороны развивающихся индийских и японских отраслей, чем другие города Ланкашира.