Джеймс Артур Оливер (1 января 1914 — 2 декабря 1981) — американский зоолог , герпетолог и педагог, занимавший пост директора Американского музея естественной истории , Нью-Йоркского зоологического парка (ныне зоопарк Бронкса ) и Нью-Йоркского аквариума .
Оливер родился в Карутерсвилле, штат Миссури, прежде чем переехал в Сент-Луис в возрасте двух лет, когда его отец, юрист, был назначен окружным прокурором Соединенных Штатов. Увлеченный рептилиями в раннем возрасте, Оливер в подростковом возрасте отправлялся в походы на охоту на змей с Марлином Перкинсом , тогдашним куратором рептилий в зоопарке Сент-Луиса . [1]
Понимание Оливером природы основывалось на привлекательности животных, особенно рептилий и амфибий, для него. Он считал их чудесными сами по себе и в контексте естественной среды нашей планеты. Он был глубоко предан сохранению окружающей среды ради как животных, так и людей. [2]
К тому времени, как Оливер поступил в университет, он заинтересовался профессией герпетолога. В 1932 году он поступил в Техасский университет в Остине , а через два года перевелся в Мичиганский университет в Энн-Арборе , где получил степень бакалавра в 1936 году и степень магистра в 1937 году. Он продолжил обучение в качестве научного сотрудника университета с 1938 по 1940 год и в качестве стипендиата Хинсдейла в 1940-1941 годах и закончил курсы для получения степени доктора философии по зоологии, которая была присвоена ему в 1942 году.
Во время учебы в аспирантуре Оливер совершил две экспедиции на юг Мексики, чтобы привезти рептилий для музея зоологии Мичиганского университета, где он был ассистентом.
Оливер преподавал в течение года, с 1941 по 1942 год, в качестве инструктора в педагогическом колледже Северного Мичигана в Маркетте , прежде чем переехать в Нью-Йорк и стать помощником куратора в отделе герпетологии Американского музея естественной истории (AMNH). [1]
Во время Второй мировой войны Оливер взял отпуск в музее и служил на флоте офицером связи на борту эсминца с 1943 по 1946 год. Он служил на Атлантическом и Тихоокеанском театрах военных действий и участвовал во вторжении союзников в Нормандию в день «Д» .
Во время войны, когда позволяло время, Оливер изучал и собирал рептилий и амфибий; одним из его наблюдений было рекордное количество морских черепах, увиденных с его судна у берегов Мексики . Он «мариновал» образцы в своих апартаментах и собирал настенных ящериц на Мальте , хамелеонов в Африке , лягушек в Тринидаде и морских змей на Окинаве . [1]
После увольнения из ВМС Оливер остался в AMNH еще на один год, получив повышение в 1947 году до помощника куратора герпетологии. Затем Оливер присоединился к Университету Флориды в Гейнсвилле в качестве доцента; однако он продолжал работать в AMNH в качестве научного сотрудника в течение следующих 11 лет.
Из Флориды в 1951 году он перешел в Зоологическое общество Нью-Йорка в Бронксском зоопарке , где стал куратором рептилий. В апреле 1958 года он стал помощником директора зоопарка, а в июне того же года — директором.
Одним из его величайших достижений в зоопарке было наблюдение за реконструкцией Дома рептилий. Он спроектировал стеклянные экспонаты и создал среду, в которой рептилии и амфибии были представлены в окружении, максимально приближенном к природе. [1]
В 1959 году Оливер стал директором AMNH, сменив доктора Альберта Э. Парра, который стал штатным старшим научным сотрудником музея.
Под его руководством музей пережил значительный период роста и активности. В 1960 году Оливер объявил, что начнется десятилетняя программа строительства новых выставочных площадей и улучшения старых. [1] За время его руководства было запланировано и открыто более дюжины выставочных залов, включая постоянные залы Океанической жизни и Биологии рыб, Зал человека в Африке и сменные экспозиции, такие как «Может ли человек выжить?», отражающие его интерес к биологическому сохранению и его значимости для человечества. [2]
Оливер занимал пост директора музея до 1969 года; затем он был назначен директором Нью-Йоркского аквариума и занимал эту должность с 1970 по 1976 год. Затем в 1973 году он стал почетным директором AMNH, а в 1977 году — Зоологического общества.
Он единственный человек, когда-либо занимавший пост директора во всех трех учреждениях.
20 ноября 1954 года в лаборатории над новым Домом рептилий Оливер открыл первое заседание нового герпетологического общества, Metropolitan New York Herpetological Society (теперь NYHS). Руководящими принципами NYHS были образование и сохранение, установленные под руководством Оливера. [3]
Оливер был глубоко привержен идее повышения стандартов профессионального качества в зоологических парках и музеях, и с этой целью в 1961 году он был выбран в качестве члена комитета комиссара по образованию штата Нью-Йорк для изучения целей, потребностей и вклада музеев как образовательных учреждений. [2] Отчет этого комитета лег в основу законодательства о государственной помощи музеям, которое было представлено в январе 1963 года в законодательном собрании штата Нью-Йорк. [1] Он также принимал активное участие в работе Американской ассоциации музеев, особенно в ее программах экологического образования.
Оливер был основателем Caribbean Conservation Corporation. Эта организация занималась в основном спасением находящейся под угрозой исчезновения зеленой морской черепахи, но также была заинтересована в сохранении окружающей среды Карибского бассейна.
В 1963 году Оливер был награжден Премией за выдающиеся достижения Мичиганского университета. В награде отмечалось, что «в течение своей все более выдающейся карьеры ученого и куратора доктор Оливер руководил музеями естественной истории для равного удовлетворения ученых, студентов и широкой общественности». [1]
В 1970 году Оливер был назначен консультантом по вопросам окружающей среды в Администрацию парков, отдыха и культуры города Нью-Йорка.
Оливер был членом Нью-Йоркского зоологического общества, основателем и первым председателем Группы культурных учреждений Нью-Йорка, а также заместителем председателя Американского комитета по международной охране дикой природы.
Среди его многочисленных достижений как герпетолога в зоопарке, его величайшим достижением считается запись первых подробных наблюдений и фотографий королевских кобр, размножающихся в неволе. Его наблюдения и фотографии включали размножение, строительство гнезда, откладку яиц, родительскую заботу, вылупление и уход за детенышами. [1]
Среди множества научных трудов и статей о рептилиях Оливер написал две популярные книги;
Оливер женился на Элизабет Кимбалл из Сагино, штат Мичиган, 3 мая 1941 года. У них было двое детей, Патрисия Эллисон и Декстер Кимбалл. Они делили свое время между Нью-Йорком и Шерманом, штат Коннектикут. Позже он женился на Рут Нортон, которая пережила его.
Оливер удостоен научных названий трех рептилий: Dendrelaphis Oliveri , Micrurus distans Oliveri и Sphaerodactylus Oliveri . [4]