Остров Омелек ( / ˈoʊməlɛk / ; маршалл . Kom̧le , произносится [ kʷomˠ(ɤ)lʲe] ) [1] является частью атолла Кваджалейн в Республике Маршалловы Острова . Он контролируется вооружёнными силами США на условиях долгосрочной аренды (вместе с десятью другими островами атолла ) и является частью испытательного полигона противоракетной обороны имени Рональда Рейгана .
Остров имеет площадь около 32 000 м 2 (7,9 акров). Геологически он состоит из рифовой породы , как и другие острова атолла, которая создана накоплением остатков морских организмов ( кораллов , моллюсков и т. д.). Песок и водоросли составляют остальную часть рельефа, рыхлая природа которого создавала проблемы для сотрудников SpaceX, перевозивших материалы, когда Омелек использовался для запусков Falcon 1. [2]
Омелек давно используется Соединенными Штатами для запуска небольших исследовательских ракет из-за его относительной изоляции в южной части Тихого океана. Последний запуск ракеты правительством США с острова состоялся в 1996 году.
После 2000 года близость острова к экватору и близлежащая инфраструктура радиолокационного слежения привлекли SpaceX , поставщика орбитальных запусков, который обновил объекты на острове и сделал его своим основным местом запуска к 2006 году. SpaceX начала запускать ракеты-носители Falcon 1 с Омелека в 2006 году. Falcon 1 Flight 4 , первая успешная финансируемая из частных источников орбитальная ракета - носитель на жидком топливе , была запущена с острова 28 сентября 2008 года, а за ней последовал еще один запуск Falcon 1 13 июля 2009 года, выведший RazakSAT на орбиту. [3] Этот полет 2009 года был последним полетом Falcon 1, а также последним полетом SpaceX с Омелека.
Всего в период с 2006 по 2009 год компания SpaceX запустила с Омелека 5 ракет Falcon 1, из которых два были успешными (28 сентября 2008 года, 14 июля 2009 года) и три неудачных (24 марта 2006 года, 21 марта 2007 года, 3 августа 2008 года).
Планировалось, что Омелек примет запуски модернизированной ракеты Falcon 1e , [4] [5], но в 2011–2012 годах SpaceX прекратила разработку Falcon 1e, сосредоточившись на крупном плане запусков Falcon 9.
SpaceX предварительно планировала модернизировать стартовую площадку для использования их более крупной ракеты-носителя Falcon 9. По состоянию на декабрь 2010 года [обновлять]в пусковом манифесте SpaceX Омелек (Кваджалейн) был указан как потенциальное место для нескольких запусков Falcon 9, [6] первый из которых был запланирован на 2012 год. [7] а в обзорном документе Falcon 9 Кваджалейн предлагался как вариант запуска. [8] В любом случае, SpaceX не провела модернизацию, необходимую для поддержки запусков Falcon 9 с атолла, и не запускала Falcon 9 с Омелека. С тех пор SpaceX отказалась от этой площадки.
Запуски с Omelek планировалось возобновить в 2022 году с помощью космического стартапа Astra . [9] Однако, поскольку Astra приостанавливает операции по запускам и сталкивается с увольнениями, маловероятно, что Omelek увидит запуски в обозримом будущем. [10]
Испытательный полигон Рейгана, включающий ракетные пусковые площадки на других островах атолла Кваджалейн, на острове Уэйк и на атолле Аур , является единственным правительственным пусковым комплексом США на экваторе. [ необходима ссылка ]
Во время запусков Falcon 1 Илон Маск посещал Омелек достаточно часто, чтобы вспоминать в интервью Эрику Бергеру: «Я помню этот остров как свои пять пальцев», но он сожалел, что не «…расслабился еще немного. Знаете, не помешало бы выпить хотя бы один коктейль на этом чертовом пляже». [11]
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )
9°2′52.30″с.ш. 167°44′34.80″в.д. / 9.0478611°с.ш. 167.7430000°в.д. / 9.0478611; 167.7430000