« Only the Good Die Young » — песня, написанная и записанная Билли Джоэлом для его пятого студийного альбома The Stranger , выпущенного в 1978 году в качестве третьего из четырёх синглов.
«Only the Good Die Young» была спорной для своего времени, с текстом, написанным от лица молодого человека, решившего заняться сексом с католической девушкой. [3] Песня была вдохновлена школьным любовным интересом Джоэла, Вирджинией Каллахан. Мальчик/рассказчик считает, что девушка отвергает его, потому что она из религиозной католической семьи и что она считает добрачный секс греховным. [4] Он поет,
Вы, девушки-католики, начинаете слишком поздно,
но рано или поздно это сводится к судьбе.
Я тоже могу быть той единственной.
Попытки цензурировать песню только сделали ее более популярной, после того как религиозные группы посчитали ее антикатолической, [5] и оказали давление на радиостанции, чтобы те удалили ее из своих плейлистов. [4] «Когда я написал „Only the Good Die Young“, смысл песни был не столько антикатолическим, сколько пропохотливым», — сказал Джоэл журналу Performing Songwriter . «В ту минуту, когда ее запретили, альбом начал взлетать в чартах». В интервью 2008 года Джоэл также указал на одну часть текста, которую упустили практически все критики песни — мальчик в песне не смог ничего добиться от девочки, и она сохранила целомудрие. [6] Песня начинается с фортепианного вступления.
В 2023 году Джоэл сказал о песне: «Недавно мне пришло в голову, что я пытаюсь уговорить какую-то бедную невинную женщину потерять девственность из-за моей похоти. Это своего рода эгоистичная песня — типа, кого волнует, что с тобой будет? А как насчет того, чего хочу я?... Но с другой стороны, она была в свое время. Она была написана в середине 70-х, и я пытался соблазнить девушек. Зачем нести чушь?» [7]
Billboard описал «Only the Good Die Young» как одну из «самых сильных и запоминающихся» песен Джоэла. [8] Cash Box сказал, что «Билли захватывает весельем с помощью бесшабашного, хлопающего в ладоши бита, скрипучего соло саксофона и пикантных фортепианных ходов». [9]
Демо, включенное в бокс-сет My Lives , представляет собой более медленную регги-версию песни. Джоэл повторил мотив песни в этой версии с церковным органом. Джоэл публично заявил, что он изменил регги -бит на шаффл-бит по просьбе своего давнего барабанщика Либерти ДеВитто , который ненавидел регги-музыку. [5] [10]