Южный кузнечиковый хомяк или скорпионовый хомяк ( Onychomys torridus ) — вид хищных грызунов семейства Cricetidae [2] , обитающий в Мексике и штатах Аризона , Калифорния , Невада , Нью-Мексико и Юта в США [1] . Известный своей устойчивостью к яду, он регулярно охотится на очень ядовитого аризонского древесного скорпиона .
Южный кузнечиковый хомяк — это крепкий, небольшой, ночной вид, который обычно образует моногамные пары. [3] У них короткий хвост, общая длина которого составляет от 120 до 163 мм (от 4,7 до 6,4 дюйма). Голова, спина и бока розовато- или серовато-коричневые, а нижние части белые, причем эти два цвета четко разделены. Хвост булавовидный, короткий и широкий, передняя часть того же цвета, что и тело, а кончик белый. [4]
Южный кузнечиковый хомяк питается почти исключительно членистоногими , такими как жуки , кузнечики и скорпионы . Помимо членистоногих, известно, что он охотится на малую карманную мышь ( Perognathus longimembris ) и западную мышь-полевку ( Reithrodontomys megalotis ). [4]
В засушливых регионах, где обитает южный кузнечик, аризонский древесный скорпион многочислен и избегается большинством хищников из-за очень болезненного укуса, который он может нанести. Кузнечиковая мышовка может питаться этим скорпионом безнаказанно, даже когда скорпион неоднократно жалит ее в лицо. [5] Исследователи обнаружили, что задействован нейронный механизм, который блокирует отправку болевых сообщений в мозг. Эта мышь обычно может чувствовать боль от других источников, но может быть временно нечувствительна к этим стимулам после дозы яда древесного скорпиона. [5] [6] Эта болевая модуляция активируется вскоре после укуса скорпиона; мышь действительно кратковременно чувствует боль от укуса, но яд скорпиона связывается с трансмембранным каналом otNav1.8. [7] В частности, яд связывается с остатком глутаминовой кислоты, расположенным в белке канала, [7] таким образом предотвращая срабатывание потенциалов действия нейронов и действуя как своего рода временный анестетик и обезболивающее для мыши. Когда эта глутаминовая кислота была заменена гидрофильным остатком глутамина, яд не связывался с белком, и способность модуляции боли была утрачена. [7]
Самки способны производить несколько пометов в год, но их репродуктивная жизнь обычно не продолжается до второго года. Средний размер помета составляет 2,6 (диапазон от 1 до 5), и он производится после среднего периода беременности в 29 дней. Детеныши рождаются голыми, с розовой полупрозрачной кожей. Через день пигмент развивается на дорсальной поверхности, а к десятому дню на спине появляются волоски длиной 3 миллиметра (0,12 дюйма). Глаза открываются на 15-й день, а твердая пища потребляется на 19-й день. Самки рожают свой первый помет в возрасте четырех или пяти месяцев. [4]
Южные кузнечиковые хомяки уникальны среди других североамериканских грызунов семейства Cricetidae тем, что их рацион в основном состоит из членистоногих. [4] Обычно они встречаются в районах с более низкой плотностью популяции. [4] Несколько исследований показали, что репродуктивные характеристики этого вида позволяют им естественным образом поддерживаться при более низкой плотности популяции. [4] Самки, как правило, сексуально активны только в течение одного сезона размножения, что связано с их быстрым репродуктивным старением после первого года жизни. [4] Более того, уникальные паузы в активности яичек у самцов во время сезона размножения также могут способствовать более низкой плотности популяции, в которой они живут. [4]
Естественная среда обитания южных кузнечиковых хомяков включает жаркие, засушливые долины и кустарниковые пустыни. Самец и самка вместе со своим потомством занимают больший участок для рытья нор по сравнению с самцами и самками по отдельности. [4] В среднем самцы имеют участок площадью 7,8 акров, в то время как самки занимают площадь в 5,9 акров. [4] Они, как правило, сохраняют определенное место жительства в течение более длительного периода времени по сравнению с другими млекопитающими. [4] Участки обитания южных кузнечиков не слишком далеки друг от друга, со средним максимальным расстоянием 118,4 ± 8,0 метров. [4] Однако взрослые самцы, как правило, очень территориальны, и их эффективное размещение облегчается вокализациями, которые они издают ночью. [4]
В исследовании, проведенном Дениз Х. Франк и Эдвардом Дж. Хеске, были изучены территории обитания южных кузнечиков в пустыне Чиуауа. [3] Было обнаружено , что территории обитания самцов в несезонный период меньше территорий обитания самцов в период размножения. [3] Напротив, не было значительной разницы между территориями обитания самок в период размножения и в несезонный период. [3] Территории обитания самцов в период размножения были примерно в два-три раза больше, чем у взрослых самок в период размножения. [3]
В настоящее время не известно о проблемах сохранения, связанных с южными кузнечиковыми хомяками, в основном из-за их широкого распространения и толерантности к нарушениям, вызванным членистоногими. [8] Однако в их популяциях с низкой плотностью наблюдались некоторые нарушения. [8] Необходимо провести еще много исследований популяции, чтобы получить более полное представление о статусе сохранения этого вида. [8]
Южные кузнечиковые хомяки — хищные и очень агрессивные грызуны. [9] В исследовании, проведенном Ричардом Маккарти и Чарльзом Х. Саутвиком, эти кузнечики были лишены пищи, и было отмечено их хищное поведение по отношению к лабораторным мышам и сверчкам. [9] После 48 часов лишения пищи южные кузнечики тратили больше времени на поедание сверчков, чем на лабораторную пищу, которой их снабжали. [9] Живые сверчки предпочитались мертвым особям, что может указывать на то, что движение добычи может быть катализатором и сигналом для нападения хищника. [9] Не было никакой гендерной разницы в том, сколько времени мыши тратили на поедание сверчков. [9]
В том же исследовании было продемонстрировано крайне агрессивное поведение по отношению к лабораторным мышам, например, укусы за спину и хвост своей добычи. [9] После двух дней пребывания рядом с лабораторными мышами, шесть из 43 самцов кузнечиковой мыши и 22 из 45 самок кузнечиковой мыши убили и съели определенные части лабораторных мышей. [9] Эта разница в хищническом поведении между самцами и самками кузнечиковой мыши была значительной. [9] В своем исследовании и Маккарти, и Саутвик пришли к выводу, что лишение пищи и тип добычи влияют на интенсивность и агрессивность хищных атак, наблюдаемых южными кузнечиковыми мышами. [9]
Относительный размер мозга, как правило, меняется в зависимости от пищевых предпочтений. [10] Размер мозга обычно самый маленький у листоядных, больше у зерноядных и насекомоядных, и самый большой у универсалов. [10] Измерения объема черепа музейных образцов южной кузнечиковой хомячки показали, что в среднем самки были тяжелее и длиннее самцов, но объем их черепа был примерно на 3% меньше, чем у самцов. [10] Однако это не было значительной разницей. [10] Такая модель взаимосвязи мозга и тела также наблюдается у северной кузнечиковой хомячки. [10] Более того, длина хвоста южной кузнечиковой хомячки в среднем составляла 33,9% от длины ее тела. [10] Длина их хвоста составляет в среднем 4,58 ± 0,36 см у самок и 4,50 ± 0,39 см у самцов. [10] Средняя длина хвоста не сильно различается между полами. [10]
В среднем самки южных кузнечиковых мышей способны справляться с большим размером тела без увеличения размера мозга по сравнению с самцами. [10] Пока еще недостаточно доказательств, чтобы объяснить разницу в размере тела и мозга между самцами и самками. [10] Возможно, что существуют разные требования к обоим полам, что может способствовать этой разнице. [10] Эти исследования также проводились только в лабораторных условиях, и в их естественной среде обитания могут быть специфические для пола стрессы, которые влияют на рост мозга. [10] Однако половой диморфизм довольно распространен и наблюдался в центральной нервной системе других млекопитающих. [10]