Проект Coldfeet был операцией Центрального разведывательного управления (ЦРУ) 1962 года по извлечению разведданных с заброшенной советской арктической дрейфующей ледовой станции . В связи с характером ее заброшенности в результате нестабильного льда, для извлечения оперативников использовалась система восстановления Fulton земля-воздух .
То, что стало известно как операция Coldfeet, началось в мае 1961 года, когда военно-морской самолет, выполнявший аэромагнитную съемку над Северным Ледовитым океаном, сообщил о наблюдении заброшенной советской дрейфующей станции . Несколько дней спустя Советы объявили, что они были вынуждены покинуть станцию NP 9 (другую станцию, NP 8, в конечном итоге стала целью), когда ледяная взлетно-посадочная полоса, использовавшаяся для ее снабжения, была разрушена торосистым хребтом [1] , и предполагалось, что она будет раздавлена в Северном Ледовитом океане [2] .
Перспектива изучения заброшенной советской ледовой станции привлекла внимание Управления военно-морских исследований (ONR) ВМС США. В предыдущем году ONR установило акустическую сеть наблюдения на дрейфующей станции США, которая использовалась для мониторинга советских подводных лодок. ONR предполагало, что у Советов будет похожая система для отслеживания американских подводных лодок, когда они будут проходить через полярный ледовый покров, но прямых доказательств, подтверждающих это, не было. Кроме того, ONR хотело сравнить советские усилия на дрейфующих станциях с операциями США. Проблема заключалась в том, как добраться до NP 9. Он находился слишком глубоко в ледяном покрове, чтобы до него мог добраться ледокол, и он был вне досягаемости вертолета.
Капитану Джону Кэдваладеру, который должен был командовать операцией Coldfeet, это показалось «прекрасной возможностью» [ эта цитата нуждается в цитате ] использовать систему спасения Fulton «земля-воздух » . Следуя рекомендации доктора Макса Бриттона, руководителя арктической программы в географическом отделении ONR, контр-адмирал Л. Д. Коутс, начальник военно-морских исследований, санкционировал предварительное планирование миссии, в то время как он запросил окончательное одобрение у начальника военно-морских операций. Миссия была запланирована на сентябрь 1961 года, время хорошей погоды и обильного дневного света. NP 9 должен был находиться в пределах 600 миль (970 км) от базы ВВС США в Туле , Гренландия , запланированной точки старта для операции.
ONR выбрал двух высококвалифицированных следователей для наземного задания. Майор Джеймс Смит, ВВС США, был опытным парашютистом и русским лингвистом, служившим на дрейфовых станциях США Альфа и Чарли. Лейтенант Леонард А. ЛеШак, ВВС США, бывший антарктический геофизик , установил систему наблюдения на Т-3 в 1960 году. Не имея квалификации для прыжков, он быстро прошел курс парашютного спорта ВМС на военно-морской авиабазе Лейкхерст , штат Нью-Джерси. Двое мужчин тренировались на системе поиска Fulton летом, работая в Мэриленде с опытным экипажем P2V Neptune в военно-морском авиационном испытательном центре на авиабазе Патаксент-Ривер, штат Мэриленд.
_Marana_28.1.1975_-_2.jpg/1280px-Boeing_B-17G_(CIA)_Marana_28.1.1975_-_2.jpg)
Проект был приостановлен, поскольку формальное разрешение пришло слишком поздно, а NP 9 отошла слишком далеко. В марте 1962 года появились новости о том, что другая ледовая станция (NP 8) также была заброшена. До этой станции можно было добраться с канадских аэродромов. Поскольку NP 8 также была более современным объектом, чем NP 9, цель проекта была смещена на NP 8. [1]
28 мая 1962 года переделанный Boeing B-17 Flying Fortress ЦРУ с серийным номером 44-85531, зарегистрированный как N809Z, [3] пилотируемый Конни Сейгрист и Дугласом Прайсом, сбросил обоих мужчин на парашютах на NP 8. 1 июня Сейгрист и Прайс вернулись, и был произведен подъём советского оборудования, которое было собрано, и обоих мужчин с помощью системы Fulton Skyhook, установленной на B-17. Эта миссия потребовала использования трёх отдельных эвакуаций: сначала для советского оборудования, затем для Лешака и, наконец, для Смита. [2]
Операция Coldfeet прошла успешно. Миссия дала информацию о деятельности Советского Союза в Арктике, включая свидетельства передовых исследований акустических систем для обнаружения американских подводных лодок подо льдом и усилий по разработке методов ведения арктической противолодочной войны. [2]