Операция «Кукурузные хлопья» была боевой операцией Управления стратегических служб во время Второй мировой войны , целью которой было обмануть Deutsche Reichspost и заставить ее непреднамеренно доставлять антинацистскую пропаганду гражданам Германии по почте. [1]
Операция включала специальные самолеты, которым было поручено сбрасывать мешки с поддельной, но правильно адресованной почтой в непосредственной близости от разбомбленных почтовых поездов. При извлечении почты во время уборки места крушения почтовая служба, как можно было надеяться, перепутает поддельную почту с настоящей почтой и доставит ее по разным адресам. [1]
Британцы были первыми, кто подделывал марку с изображением головы Гитлера на марках достоинством в 3, 4, 6 и 8 пфеннигов с 1941 года до конца войны. [2] Эти марки были лучшего качества по сравнению с попытками американцев подделать их, поскольку британцы использовали настоящие производственные мощности по производству марок, тогда как у американцев не было доступа к качественным ингредиентам, таким как бумага, чернила или граверы. [2] Американские подделки сосредоточили большую часть своих усилий на марке достоинством в 12 пфеннигов, на которой была изображена голова Гитлера и открытый череп. [3]
Созданное в 1942 году Управление стратегических служб (УСС) было сформировано из подразделений Службы иностранной информации (СИИ) и Управления координатора информации (УКИ), подразделения, которое президент Франклин Д. Рузвельт учредил указом 9128. [4] Оставшаяся часть УКИ была переименована в Управление стратегических служб. Новообразованное УСИ находилось под юрисдикцией Объединенного комитета начальников штабов , что давало УСИ возможности и статус военного подразделения. [4]
Главной целью операции было подорвать моральный дух немецкого народа с помощью широкомасштабной операции психологической войны (PSYOP), которую британская МИ-6 внедряла с помощью Королевских военно-воздушных сил (RAF). [3] Используя ту же схему миссии, что и предыдущая операция OSS в Венгрии, OSS разработала свою более сложную операцию «Кукурузные хлопья». [5] Распространение пропаганды в письмах и через немецкую почтовую систему считалось идеальным методом охвата немецкого населения и подрыва поддержки Гитлера.
Операция «Корнфлекс» началась с того, что сотрудники УСС собрали всех немецких военнопленных (POW), которые имели опыт работы с Рейхспочтой (почтовой службой Германии). [3] Этим военнопленным давали лучшее питание в обмен на информацию о сборе, сортировке, отмене и доставке почты. УСС не проникало в Германию напрямую, поскольку считало необходимым сосредоточить свои усилия на освобождении Франции в 1944 году, но к концу войны можно было обнаружить, что тайные агенты разведки УСС просачиваются туда. Информация поступала с близлежащих аванпостов в нейтральных странах, которые снабжали УСС информацией. [6]
Используя эту информацию, УСС и немецкие изгнанники прочесали телефонные справочники и извлекли более двух миллионов случайно выбранных имен, зарегистрированных в Рейхе, для отправки поддельных писем. [5] [2] Подразделение УСС в Риме заявило, что подделывало более 15 000 конвертов в неделю. [2] Письма содержали записи о семейных событиях и сплетни о несуществующих людях, идея заключалась в том, что внутренняя почта не подвергалась цензуре в отличие от деловой почты. [3] Поддельные письма из Рима адресулись и запечатывались в Сиене , затем отправлялись в Рим, где их помещали в поддельные почтовые мешки , которые отправлялись в Бари для маршрутизации и аннулирования, а затем доставлялись в близлежащие города. [5]
В надежде еще больше поколебать моральный дух немецкого народа OSS обратилось к мастерам-фальсификаторам, похожим по своей природе на тех, что когда-то были у MI6. Вместо того, чтобы заменить Гитлера изображением Генриха Гиммлера , OSS использовало марку Гитлера с некоторыми незначительными изменениями. Изменения включали наложение черепа, напоминающего часть лица Гитлера, которая была «съедена». Немецкий нижний индекс внизу марки был изменен с «Deutsches Reich» (Германская империя) на «Futsches Reich» (разрушенная империя). Эти марки были известны как «Мертвая голова» и обычно помещались в письмо вместе с другими подрывными материалами. [3]
Письма были помещены в сумки Reichspost, которые OSS подделало так, чтобы они напоминали оригинальные сумки. Эти точно изготовленные сумки были неотличимы от настоящих немецких почтовых сумок и были имитированы вплоть до использованного материала. [5] Сумки загружались в бомбы, специально разработанные для размещения сумок возле разрушенного поезда, желательно перевозящего почту, и сбрасывали подделки среди оригиналов в надежде, что они будут пущены в обращение вместе с остальной почтой. Однако все предварительные планы были почти напрасны после того, как Reichspost изменила свои франкировальные машины на внутренней почте в августе 1944 года, сделав тысячи ранее написанных писем недействительными. [3]
OSS получило копию откровенного проекта и снова принялось за работу, составляя новые письма, а вместе с ними и подрывные материалы. К сентябрю следующим ударом по операции OSS стали разведданные, согласно которым внутренняя почта не будет доставляться из-за внутренней борьбы за власть в Германии во время войны. [3] Одностраничные газетные листовки под названием Das Neue Deutschland , содержащие материал, который официальная газета никогда не напечатает, были вложены в некоторые исходящие письма, которые должны были быть сброшены 15-й воздушной армией. [5] 15-й воздушной армии и отряду истребительной группы было поручено уничтожить почтовый поезд и разместить почтовые мешки с пропагандой (кукурузные хлопья) среди обломков. [5]
Первая миссия операции «Корнфлекс» состоялась 5 января 1945 года, когда был разбомблен почтовый поезд в Линц . Мешки, содержащие в общей сложности около 3800 пропагандистских писем, были сброшены на место крушения, которые впоследствии были подобраны и доставлены немцам почтовой службой. [7] В течение 1944–45 годов было выполнено двадцать миссий, сообщающих о показателе успешности 50%, в результате чего 15-я воздушная армия получила более 320 доставленных почтовых мешков с пропагандой. [5]
Всего для операции «Кукурузные хлопья» было выпущено 96 000 марок. Неизвестно, сколько их было отправлено, но считается, что марки «Death Head» так и не были отправлены. [8] [9]
Главным упущением OSS и его оперативной группы в Риме было то, что разрушительные последствия войны привели к закрытию многих важнейших служб городов, а в некоторых случаях и почтовой службы. В то время как некоторые города продолжали доставку почты, бомбардировки союзников превратили многие жилые дома в груды обломков; миллионы людей без дома были перемещены и вынуждены были уехать и искать убежища в других местах, во многих случаях у родственников. [3] Без физического адреса, по которому можно было бы доставить почту, большая ее часть выбрасывалась. Еще одним упущением был тот факт, что когда люди получали почту из неизвестного источника, они обычно ее уничтожали, особенно если письма содержали пропаганду союзников, либо из лояльности, либо из страха наказания. [3]