Кормовой пароход Operator был одним из пяти кормовых пароходов, построенных для использования на реке Скина компанией Foley, Welch and Stewart для строительных работ на железной дороге Grand Trunk Pacific . Остальные четыре были Conveyor , Skeena , Distributor и Omineca . Три из них, Conveyor , Operator и Distributor, были построены в Виктории, Британская Колумбия , в 1908 году Александром Уотсоном-младшим . [1]
Оператор начал свою работу на реке Скина в 1909 году под командованием капитана «Кона» Майерса. Ей и другим четырем кормоколесным пароходам Foley, Welch и Stewart предстояло нелегкое дело. Строительство железной дороги от Принс-Руперта до Хейзелтона было одним из самых сложных участков пути, когда-либо проложенных в Северной Америке. Строительство этого 186-мильного участка заняло почти четыре года, и на нем были заняты тысячи рабочих.
В конце навигационного сезона 1911 года Operator и его систершип Conveyor были достроены на реке Скина, но продолжили работу на Grand Trunk Pacific с другого конца строительства в верхнем течении реки Фрейзер .
Оператор и Конвейер были доставлены в Викторию и разобраны, а их машины и оборудование были помещены в товарные вагоны и отправлены по железной дороге в Джаспер, Альберта , а затем в конец стали на восточном конце строительства. Поскольку пути еще не достигли головы навигации , котлы и другое оборудование пришлось тащить на муле последние 25 миль до верфи в Тет-Жон-Кэш . Это была сложная и опасная операция, занявшая целую неделю, и один строительный рабочий погиб. В Тет-Жон-Кэш машины были помещены в новые корпуса, и два новых судна снова были названы Оператором и Конвейером , и оба были переданы под командование их старых капитанов. Оба были спущены на воду в Тет-Жон-Кэш 12 мая 1912 года. [2]
Operator был большим и мощным пароходом, способным перевозить 200 пассажиров, 200 тонн груза, а также мог управлять 100-тонной баржей. В 1912 году Operator и Conveyor начали работу на верхнем Фрейзере, но были ограничены районом вокруг Tête Jaune Cache, поскольку это был сезон очень низкой воды, и речная навигация для этих больших кормоколесных судов была практически невозможной. Operator и Conveyor работали регулярно в течение сезона 1913 года, а затем были пришвартованы на зиму на миле 142 на нижней стороне реки нового низкоуровневого моста, который только что был построен, что отрезало навигацию для кормоколесных судов, чтобы они могли идти дальше вверх по реке. Этот мост стал неприятным сюрпризом для компании BC Express , которой было обещано, что мосты вдоль верхнего Фрейзера будут построены с подъемными пролетами, чтобы кормоколесные суда могли проходить под ними. [3] [4] Однако низкий уровень моста не имел никакого значения для двух лодок Фоли, Уэлча и Стюарта, которые финишировали на этом участке верхнего Фрейзера.
В 1914 году их следующей задачей стала работа на строительстве Тихоокеанской Великой Восточной железной дороги , которая строилась от Форт-Джорджа на юг. Их новый маршрут должен был пройти от Форт-Джорджа до Сода-Крик . Оператор и Конвейер работали по этому маршруту с мая по август 1914 года, обслуживая новые рабочие лагеря и перевозя припасы и оборудование для строительства железной дороги.
Однако в августе того же года началась Великая война и строительство Pacific Great Eastern было остановлено. И Conveyor , и Operator немедленно прекратили работу, их вытащили из реки и оставили гнить в Foley's Cache в Форт-Джордже. [5]