The Foolish Club были владельцами восьми первоначальных франшиз Американской футбольной лиги (AFL). Когда техасским нефтяным магнатам Ламару Ханту и Баду Адамсу-младшему было отказано во вступлении в созданную Национальную футбольную лигу (НФЛ) в 1959 году, они основали франшизы в Далласе и Хьюстоне и наняли бизнесменов на шести других рынках США, чтобы сформировать конкурирующую сеть из восьми команд. , назвав ее Американской футбольной лигой.
Хант владел командой «Даллас Тексанс» (ныне « Канзас-Сити Чифс »), в то время как « Хьюстон Ойлерз» (ныне «Теннесси Титанс ») принадлежали Адамсу. В число других членов «Оригинальной восьмерки» входили Гарри Висмер («Нью-Йорк Титанс», ныне « Нью-Йорк Джетс» ), Боб Хаусэм ( «Денвер Бронкос »), Бэррон Хилтон ( «Лос-Анджелес Чарджерс »), Ральф К. Уилсон-младший ( «Баффало Биллс »), и Билли Салливан («Бостон Патриотс», теперь « Патриоты Новой Англии »). Хотя Макс Винтер изначально намеревался выставить на поле команду AFL Миннеаполиса , он отказался, когда его переманила НФЛ; Вместо этого группа Уинтера присоединилась к более старой команде под названием « Миннесота Викингс» в 1961 году. Команда Миннеаполисской АФЛ дошла только до участия в драфте Американской футбольной лиги 1960 года и так и не выставила на поле команду. Его заменили, когда группа из восьми инвесторов, возглавляемая в первую очередь Ф. Уэйном Вэлли и, кратко, Четом Содой , сформировала команду Oakland Raiders , ныне Las Vegas Raiders .
Они назвали себя «Глупым клубом» из-за своей, казалось бы, безрассудной попытки бросить вызов укоренившейся НФЛ.
AFL быстро стала жизнеспособным конкурентом существующей лиги, в первый год своего существования подписав половину драфтов НФЛ в первом раунде, а также представив первые профессиональные футбольные ворота и планы распределения доходов от телевидения, что сделало ее финансово стабильной. В дальнейшем у него появились собственные звезды, а также появились новые франшизы в составе « Майами Долфинс» (1966) и «Цинциннати Бенгалс » (1968).
После принудительного слияния с НФЛ в 1966 году, АФЛ, состоящая теперь из десяти команд, вошла в НФЛ в неизменном виде в 1970 году. Она стала единственной крупной спортивной лигой США, когда-либо слившейся с другой без потери каких-либо франшиз. Слияние стало смыслом существования первых «Игр чемпионата мира по профессиональному футболу» (позже названных Суперкубком ) , и после поражения в первых двух играх этой серии от « Грин Бэй Пэкерс» из старшей лиги АФЛ закрылась. его десятилетнее существование сопровождалось победами над лучшими командами НФЛ после сезонов 1968 года (когда «Джетс» разгромили тогдашних « Балтимор Кольтс» ) и 1969 года («Чифс» победили «Викингов»).
В первой показательной игре сезона НФЛ 2009 года , игре Зала славы профессионального футбола, состоявшейся 9 августа, «Биллс» и «Титаны» встретились лицом к лицу, при этом обе команды были одеты в форму, возвращающуюся к 1960-м годам , а «Титаны» носили цвета «Хьюстон Ойлерз». Это соревнование положило начало 50-му сезону AFL, включающему «AFL Legacy Weekends», в котором команды «Оригинальной восьмерки» играли друг с другом в форме периода AFL, официальные лица игры были одеты в полосатую форму AFL «Китайский красный», а поля были разработан в инновационном стиле, использовавшемся в 1960-х годах. Первые игры регулярного сезона послужили открытием футбольного сезона Monday Night Football 14 сентября, когда Биллс посетили нынешние Патриоты Новой Англии, а нынешние Сан-Диего Чарджерс посетили Окленд Рэйдерс.
Последний выживший член Клуба глупцов Бэррон Хилтон умер в 2019 году; он продал Chargers в 1966 году, чтобы успокоить совет директоров Hilton Hotels . В первые годы своего существования AFL испытывала трудности, Хоусам продал «Бронкос» после первого сезона, а Висмер продал нью-йоркский клуб в 1963 году. Группа Valley в конечном итоге продала свои акции «Рэйдерс» в 1970-х годах после того, как Эл Дэвис взял под свой контроль команду клуба. операции. После печально известного финансирования тура Victory Tour The Jackson Five в 1984 году финансовые трудности вынудили Салливана продать свою долю в Patriots в 1988 году, в то время как стадион Foxboro обанкротился; Салливан оставался президентом команды до 1992 года, пока Роберт Крафт выкупил стадион в результате банкротства, чтобы в конечном итоге использовать его в качестве рычага для покупки команды в 1994 году. Ральф Уилсон умер в 2014 году как владелец Билла, но вместо этого поместье было продано с аукциона тому, кто предложит самую высокую цену, когда он умер (две его оставшиеся в живых дочери не принимали непосредственного участия в деятельности отряда при его жизни).
Наследники двух членов Клуба Глупых продолжают владеть своими командами. Семья Хант продолжает владеть «Чифс», причем потомство поровну разделяет команду, а сын Кларк является рекордсменом после смерти Ламара в 2006 году. Семья Адамс продолжает владеть «Титанами», хотя первоначально потомство изменилось из двух его выживших дочерей и вдова его сына в 2013 году (дочь Сьюзи Смит была зарегистрированной владелицей до 2016 года, продав свою долю в 2020 году), а с 2016 года официально от другой выжившей дочери Эми Странк вместе со Сьюзен Льюис, вдовой их брата Кеннета С. Адамс III, умершая в 1987 году. Ставка Льюис поровну делится с ее сыновьями (внуком Бада Адамса) Кеннетом С. Адамсом IV и Барклаем Адамсом. С 2021 года структура Странка является рекордным владельцем и владеет 50% клуба, по 16,66% принадлежат Льюису и братьям Адамс.