Отеро Меса — плато в Транс-Пекос . Плато простирается на север от округа Хадспет, штат Техас , до округа Отеро, штат Нью-Мексико . [1] Отеро Меса является доминирующей формой рельефа в округе Хадспет, составляя 70% его площади. [1] [2] Отеро Меса имеет более ограниченное распространение в округе Отеро. В целом, две трети Отеро Меса находятся в Техасе, но разговорное использование «Отеро Меса» ограничено частью плато в Нью-Мексико. [1] [3] [4] Это только политическое различие; Отеро Меса физиографически непрерывна через границу штатов Нью-Мексико и Техас. [1]
В центре Отеро Меса плато прерывается горами Корнудас, группой холмов , возвышающихся почти на 2000 футов (610 м) над плато. [1] Горы Корнудас включают гору Винд, самую высокую точку Отеро Меса высотой 7282 фута (2220 м). [1] Хребет усеян тысячами петроглифов , дополняющих известное место Hueco Tanks дальше на западе. [5] [6]
Отеро Меса является самой северной частью пустыни Чиуауа по ее долготе. [7] В то время как пустыня Чиуауа простирается еще на 200 миль к северу вдоль долин рек Пекос и Рио-Гранде, высокие отроги гор Сакраменто, Уайт и Мансано между бассейнами слишком мезоморфны, чтобы поддерживать растительные участки пустыни Чиуауа. [7] [1] Эти области вместо этого классифицируются как Юго-Западное плоскогорье. [7] [8]
Пастбища являются преобладающим растительным покровом на Отеро Меса. [9] Эти полузасушливые пастбища являются остатком гораздо более обширной сети степей пустыни Чиуауа, которые покрывали возвышенности и бахады 150 лет назад. [10] [11] [12] [13 ] [14] [ 15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [3] Чрезмерный выпас скота и тушение пожаров превратили большие участки этого экорегиона в кустарники. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [3] Следовательно, природоохранные организации признали Отеро Меса важной экосистемой, заслуживающей защиты. [22] [23] [4]
В Техасе Отеро Меса разделена на частные ранчо. К северу от границы штата Отеро Меса представляет собой лоскутное одеяло из Бюро по управлению земельными ресурсами, Земельного управления штата Нью-Мексико и частных земель. [24] Выпас скота также является здесь основным видом землепользования, но большая его часть разрешена федеральными и государственными разрешениями. [24] [25] Обширная федеральная собственность облегчает защиту этой территории; поэтому, ради целесообразности, защитники окружающей среды определили «Отеро Меса» как часть Отеро Меса в Нью-Мексико.
McGregor Range, объект армии США, включает в себя около 300 000 акров изъятых земель BLM на Отеро Меса. [1] Выпас скота разрешен на большей части этой площади, но для посещения полигона, когда он не используется, по-прежнему требуется разрешение на рекреационный доступ в учебный комплекс Форт-Блисс (FBTC). [26] [27]
До появления одомашненного скота в конце 19 века девственные луга покрывали Отеро Меса. Однако они были далеки от однородности: различия в составе почвы, климате и поверхностном стоке создали мозаику уникальных растительных сообществ или экологических участков. В частности,
«[Э]кологический объект определяется как особый тип земли с особыми почвенными и физическими характеристиками, которые отличаются от других типов земли своей способностью производить особый тип и количество растительности, а также своей способностью реагировать аналогичным образом на действия по управлению и естественные нарушения». [28]
Кустарниковые земли на Отеро Меса не считаются уникальными экологическими участками. Вместо этого они классифицируются как деградированные состояния других экологических участков, чьи исторические климаксные растительные сообщества (HCPCs) были лугами. Black grama , blue grama , tobosa , alkali sacaton , vine mesquite , bush muhly и dropseeds были доминирующими видами в этих HCPCs; доминирующими видами в не прибрежных, деградированных равнинных экологических участках теперь являются creosote bush и honey mesquite .
Единственной крупной магистралью на Отеро Меса является US Route 180 , которая пересекает плато между Эль-Пасо и национальным парком Гваделупе-Маунтинс . [1] На Отеро Меса нет городов. [1] Западный край Отеро Меса в Нью-Мексико определяется крутым уступом. [1] Хребет Макгрегор, установка армии США, простирается от US Route 54 через этот уступ и до самого Отеро Меса. [1] Хотя доступ на хребет Макгрегор ограничен, общественность может использовать шоссе Оуэна Пратера ( государственная дорога Нью-Мексико 506 ), чтобы пересечь его. Это единственный путь на Отеро Меса с запада в Нью-Мексико. NM-506 временно закрывается во время некоторых военных учений.
Otero Mesa плавно спускается на восток в Crow Flats и Salt Flats. Эти два плато истощают большую часть плато. Западный край Otero Mesa представляет собой уступ, продолжающийся горами Sacramento Mountains. В окрестностях Эль-Пасо горы Hueco отделяют Otero Mesa от долины Рио-Гранде. До Ван-Хорна граница Otero Mesa представляет собой ряд крутых уступов и баяд. На своем юго-западном углу Otero Mesa резко поднимается, образуя Сьерра-Дьябло, которые возвышаются над Salt Flats. Otero Mesa плавно переходит в низины на протяжении 40 миль, прежде чем достигает плоскогорий южных гор Sacramento Mountains.
Отеро Меса является южным продолжением падающего на восток блока разлома гор Сакраменто . Расширение рифта Рио-Гранде постепенно подняло блок разлома за последние 25 миллионов лет. Несколько открытых осадочных формаций составляют коренную породу Месы. С запада на восток это формация Уэко , группа Йесо и формация Сан-Андрес . [56] Это также относительная хронология формаций, от самых старых к самым молодым. Все они представляют собой пермские морские карбонатные последовательности, отложенные в эпоху Цисуралья .
В отличие от их крутого западного уступа , южный край гор Сакраменто представляет собой пологую бахаду . Бахаду образуют три аллювиальных конуса, выходящих из устьев каньона Уайлдкэт, каньона Эль-Пасо и каньона реки Сакраменто. Поверхностный аллювий бахады отложился между 126 000 тыс. лет назад и по настоящее время.
Наряду с истоком ручья Пиньон в Кроу-Флэтс, Бахада в горах Сакраменто является основной зоной пополнения грунтовых вод в Соляном бассейне.
Горы Корнудас — это область магматических интрузий на границе штатов Нью-Мексико и Техас. Резко возвышаясь над равнинами Отеро-Меса, эти плутоны «представляют собой северную часть магматической провинции Транс-Пекос».
Магматические интрузии, составляющие горы Корнудас, были внедрены между 37,4 и 31,6 млн лет назад. Это соответствует концу Ларамидской орогении и «постепенному уменьшению глубины субдукции плиты Фараллон под Североамериканскую плиту ». В последующее время плутоны были выведены на поверхность эрозией, поскольку они были более устойчивы к выветриванию, чем окружающие осадочные породы.
В горах Корнудас «преобладающей литологией является порфировидный нефелиновый сиенит », хотя присутствуют и другие щелочные породы, в том числе «нефелинсодержащий авгитовый сиенит ,...нефелинсодержащий трахит ,...сиенит,...нефелиновый сиенит,... фонолит ,... слоистый порфировидный нефелиновый сиенит,... кварцевый сиенит,...кварцевый трахит» и нефелинсодержащий авгитовый сиенит.
«Горы Корнудас были обследованы на предмет потенциальных промышленных месторождений золота, серебра, бериллия, редкоземельных элементов, ниобия,... урана [и нефелина], но никакой добычи не было».
Wind Mountain — типовое месторождение виндмаунтинита, нового минерала, обнаруженного там в фонолитовой дайке. Windmountainite был официально описан в 2020 году.
Wind Mountain — типовое местонахождение джорджечаоита, где он встречается в миароловых полостях в нефелиновых сиенитах. Джорджчаоит был официально описан в 1985 году.
Горы Брокефф представляют собой ряд нисходящих на юго-восток разломных блоков, которые образуют дизъюнкт гор Гваделупе. В горах Брокефф обнажаются три основные формации: формации Йесо, Сан-Андрес и Грейбург (перечислены от самой старой к самой молодой). Все они состоят из морских отложений Цисуральской системы.
Неровная местность хребта Броук-офф и южного уступа гор Гваделупе образуют отчетливую, обращенную на север букву «V». Каньоны Биг-Дог, Аппер-Дог и Мидл-Дог ведут к вершине буквы «V» — возвышенностям национального парка Гваделупе- Маунтинс .
Отеро Меса — это территория площадью 1,2 миллиона акров (4900 км2 ) в северной части пустыни Чиуауа на юге Нью-Мексико . В период с 1954 по 1965 год армия США расширила свои сооружения Макгрегор-Рейндж в Форт-Блисс на Отеро Меса, купив ранчо. [57] [58] В 2005 году Бюро по управлению земельными ресурсами одобрило эту территорию для разведочного бурения на нефть и газ, [59] но это одобрение в настоящее время оспаривается [ требуется ссылка ] штатом Нью-Мексико и экологическими группами, которые хотят, чтобы столовая гора была признана охраняемой дикой природой.
Во вторник, 28 апреля 2009 года, Апелляционный суд Десятого округа вынес решение против плана Бюро по управлению земельными ресурсами США по сдаче в аренду Отеро Меса для добычи нефти и газа. Суд установил, что BLM не рассмотрело альтернативу, которая оставила бы Отеро Меса не сданной в аренду, а также не изучило потенциальное воздействие на подземные воды. Нефтяной компании HEYCO была предоставлена аренда на добычу природного газа из Отеро Меса в ожидании результатов судебного разбирательства. [ необходима цитата ]