Otter Tail Corporation — электроэнергетическая и производственная компания, базирующаяся в Фергус-Фолс , штат Миннесота . Ее дочерние компании включают Otter Tail Power Company, BTD Manufacturing Inc., TO Plastics Inc., Northern Pipe Products Inc. и Vinyltech Corporation .
По состоянию на 2007 год Otter Tail Power Company обслуживает не менее 423 городов в розницу и поставляет электроэнергию примерно 14 муниципальным коммунальным предприятиям. В настоящее время компания имеет более 750 сотрудников, генерирующую мощность 660 мегаватт и владеет более 5000 миль (8000 км) линий электропередачи (большинство из которых работают на напряжении 41,6 кВ). Компания обслуживает 128 500 клиентов в Северной Дакоте , Миннесоте и Южной Дакоте .
Компания была зарегистрирована в 1907 году, когда были получены средства для начала строительства плотины Дейтон Холлоу к юго-западу от водопада Фергус. После того, как плотина была введена в эксплуатацию в апреле 1909 года, компания передала электроэнергию напряжением 22 кВ по линии длиной 25 миль (40 км) для обслуживания клиентов Northern Light Electric Company в Уопетоне , Северная Дакота .
Вскоре после этого были заключены контракты на поставку электроэнергии оптом в города Брекенридж и Фергус-Фолс, Миннесота (последний после того, как плотина их собственной муниципальной коммунальной службы вышла из строя). После подключения Фоксхоума , Миннесота, к системе в 1912 году компания подключила или приобрела системы распределения электроэнергии в 10 городах Миннесоты (наиболее известными из которых были Элбоу-Лейк и Моррис, Миннесота) и во втором городе в Северной Дакоте (Фэрмаунт) в следующем году. В это же время Northern Light Electric также объединилась с Otter Tail, и ее владелец вошел в состав компании в качестве первого генерального директора. Первым населенным пунктом Южной Дакоты, обслуживаемым компанией, был Уайт-Рок в 1915 году. К 1920 году компания обслуживала около 44 городов, все из которых, за исключением нескольких, находились в округе Оттер-Тейл или рядом с ним. Однако компания быстро обнаружила, что ее зона обслуживания в Миннесоте зажата соседними коммунальными компаниями, которые также спешили добавить территорию. Это привело к расширению компании на запад и по большей части восточной части Северной Дакоты, достигнув Джеймстауна, Северная Дакота, к 1924 году (к этому времени компания обслуживала более 100 городов). Компания росла невероятными темпами в течение следующих 5 лет — достигнув реки Миссури в Уошберне в 1926 году и приблизившись к границе Канады и США к 1928 году. К концу 1920-х годов зона обслуживания компании утроилась, обслуживая более 310 городов. Во время Великой депрессии компания, по-видимому, пострадала не так сильно, как некоторые из ее соседей, но все еще была вынуждена больше сосредоточиться на выживании, чем на росте. К 1939 году худшее было позади, и они были готовы двигаться вперед снова.
В период с 1940 по 1944 год Otter Tail расширила свою территорию путем слияния или поглощения 6 небольших энергетических компаний на своей территории или рядом с ней (почти все из которых имели корпоративные материнские компании, которые были обязаны продать эти активы в связи с принятием Закона о холдинговых компаниях коммунального обслуживания 1935 года ). Эти покупки увеличили ее территорию до ее нынешних размеров в 50 000 квадратных миль (130 000 км 2 ), что примерно соответствует размеру штата Висконсин . Единственным исключением на этой территории является долина реки Ред-Ривер между Гранд-Форксом и Фарго, Северная Дакота, которая тогда и по сей день обслуживается Northern States Power Company (теперь Xcel Energy ).
После последнего крупного приобретения в 1944 году компания достигла своей «максимальной системы» из 496 городов, обслуживаемых как в розницу, так и оптом. По мере того, как компания развивалась в течение следующих нескольких десятилетий, количество обслуживаемых городов в регионе сокращалось (в основном из-за городов, обслуживаемых в оптовой торговле, которые меняли поставщиков, и некоторых более мелких розничных городов, которые вымирали). Несколько городов были добавлены между 1944 и 1968 годами — крупнейшим из них была покупка муниципального коммунального предприятия Фергус-Фолс в 1953 году, а последним добавлением стала передача нескольких городов в округе Полк, штат Миннесота , от Northern States Power Company, когда линия электропередачи напряжением 34,5 кВ, обслуживающая эти города, приблизилась к своему пределу нагрузки.
Слияние с Montana-Dakota Utilities вкратце рассматривалось в конце 1960-х годов, но вскоре было отклонено из-за всех связанных с этим нормативных препятствий. К 1990-м годам плоские доходы от коммунальных операций привели к тому, что компания создала дочернюю компанию (Varistar) для приобретения и контроля за некоммунальными предприятиями. В 2001 году компания сменила название на Otter Tail Corporation, а коммунальное предприятие стало подразделением внутри компании. В конце 2008 года компания завершила реорганизацию, чтобы перестроить коммунальные операции в дочернюю компанию в рамках Otter Tail Corporation.
В начале Otter Tail Power построила ряд гидроэлектростанций для обеспечения своей системы электроэнергией, и они хорошо служили компании, пока ее расширение в 1920-х годах не превысило мощность плотин (с тех пор пар обеспечивал большую часть потребностей компании в электроэнергии). Компания выросла до такой степени, что сегодня только около 1% потребностей компании по-прежнему поступает от гидроэнергетики. Плотины: Dayton Hollow (1909 - к юго-западу от водопадов Фергус), Hoot Lake (1914/1918 - к востоку от водопадов Фергус), Pisgah (1918 - к западу от водопадов Фергус), Wright (перестроена в 1922 году - в центре города Фергус), Taplin Gorge (1925 - к северо-востоку от водопадов Фергус) и Bemidji (построена в начале 1900-х годов / куплена в 1944 году). Озеро Хут уникально тем, что плотина также служила водозабором для угольной электростанции, которая когда-то стояла неподалеку. Электростанция в ущелье Таплин уникальна тем, что она была создана по образцу мавзолея Теодориха в Равенне, Италия. [1] С тех пор компания исключила плотину Бемиджи из своего парка генерации (из-за отказа оборудования), но продолжает эксплуатировать плотину для регулирования уровня воды в озере за плотиной и в реке ниже по течению.
После того, как нагрузка компании превысила возможности ее плотин, компания перешла на уголь, чтобы удовлетворить свои потребности в энергии. В 1920-х годах к ее системе было добавлено несколько заводов, начиная с Hoot Lake в 1921 году. Самый важный из них был построен около Washburn, ND в 1926 году, так как это был один из первых крупных заводов, сжигающих исключительно лигнит. Затем компания добавила еще несколько заводов по всей системе в конце 1940-х годов, чтобы удовлетворить огромный всплеск спроса после Второй мировой войны, но когда завод компании Big Stone был завершен в 1974 году, все эти более мелкие заводы были выведены из эксплуатации и демонтированы (завод Washburn был демонтирован в 1969 году). Компания завершила свой завод Coyote в 1981 году, после чего был демонтирован еще один из более ранних заводов компании (в Ortonville, MN). Завод Hoot Lake был последним из ранних заводов компании и последним, который на 100% принадлежал компании. Станция начиналась как расширение гидроэлектростанции Hoot Lake, с шестью дополнениями, построенными между 1921 и 1964 годами. На момент ее вывода из эксплуатации и сноса в 2021 году (в рамках обязательств Миннесоты по использованию безуглеродных источников энергии) только два последних блока (построенных в 1959 и 1964 годах) все еще работали. Компания также стремится выйти из своих инвестиций в завод Coyote на западе Северной Дакоты.
В настоящее время Otter Tail Power Company владеет 138 МВт ветрогенерации и приобретает дополнительно 45 МВт, что в общей сложности составит 183 МВт ветроэнергии . К 2010 году ветрогенерация в системе, как ожидается, будет эквивалентна 18 процентам розничных продаж. [2] Собственные ветровые ресурсы и соглашения о покупке электроэнергии для Otter Tail Power Company включают: Luverne Wind Farm, Ashtabula Wind Energy Center, Langdon Wind Energy Center и North Dakota Wind II.