Paraprefica — вымерший род потоо (семейство Nyctibiidae ) из среднего эоцена (ок. 48 миллионов лет назад). Его ископаемые останки были найдены в карьере Мессель в Месселе , Германия .
Это единственный известный представитель вымершего подсемейства Parapreficinae , выделенный в 2021 году для того, чтобы отличить Paraprefica от современных потоосов родов Nyctibius и Phyllaemulor , которые имеют несколько иную анатомию и известны только из Америки . [1]
Впервые описанная в 1999 году Г. Майром, эта птица была сначала помещена в род Prefica , североамериканское ископаемое, тесно связанное с современными масляными птицами ( Steatornis caripensis ). Однако более поздние исследования показали, что Paraprefica обладала характеристиками, присущими только семейству Nyctibiidae , отряду Caprimulgiformes (козодои). [2]
Возможно, что сходство между костями Prefica и Paraprefica обусловлено примитивными признаками, обнаруженными у всех Cypselomorphs, группы, которая также включает Caprimulgiformes. В роду есть два вида: Paraprefica kelleri , наиболее известный, и Paraprefica major . [3] [2]
Эта птица известна по ископаемым останкам, которые включают скелет и множество хорошо сохранившихся черепов , и является одной из наиболее хорошо сохранившихся птиц эоцена. Paraprefica , птица среднего размера, имеет череп и ноги, несколько напоминающие современных потоосов , в родах Nyctibius и Phyllaemulor . Голова имеет тонкий клюв и очень широкий рот, в то время как крылья относительно большие, хотя и меньше, чем у современных потоосов. [3] [2]
Существующие находки из Германии представляют собой загадку распространения птиц, поскольку современные потоо встречаются только в Новом Свете, от Мексики до севера Аргентины и островов Карибского моря Ямайка , Эспаньола и Тобаго , что делает их неотропическими . Либо группа была когда-то космополитической и стала ограничиваться Америкой, либо она была евразийской и в какой-то момент изменила свое распространение. [4]