Pantherophis obsoletus , также известный как западная крысиная змея , черная крысиная змея , пилотная черная змея или просто черная змея , [4] является неядовитым видом змейиз семейства ужеобразных . Вид произрастает в центральной части Северной Америки . Нет подвидов , которые были бы признаны действительными. [5] Его цветовые вариации включают техасскую крысиную змею . [3] Наряду с другими змеями восточной части Соединенных Штатов, такими как восточная индиговая змея ( Drymarchon couperi ) и восточный полоз ( Coluber constrictor ), его называют «черной змеей».
P. obsoletus встречается к западу от реки Миссисипи , от восточной и южной Айовы на юг через Миссури и Арканзас до западной Луизианы , на запад до восточного Техаса , на север через Оклахому и восточный Канзас до юго-восточной Небраски . [6]
Помимо обычной разновидности, которая имеет черный окрас или черные пятна на более светлом фоне, цветовые вариации включают техасскую крысиную змею , которая представляет собой коричнево-черный вариант, часто с оттенками оранжевого или красного, который можно встретить в южной части Оклахомы, Техасе и Луизиане.
Крысиные змеи рода Pantherophis ведут дневной образ жизни и обитают в различных местообитаниях; некоторые из них перекрывают друг друга. Они приспособились к различным местообитаниям, включая болота, прерии и скальные выходы, но, похоже, они отдают особое предпочтение лесистым районам, особенно дубам. Крысиные змеи отлично лазают и проводят значительную часть времени на деревьях. Черная крысиная змея также является хорошим пловцом.
Зимой спячка в общих логовах, часто с медноголовыми и древесными гремучими змеями . При нахождении в домах часто группами. Эта ассоциация породила одно из его распространенных названий, пилотная черная змея, и суеверие, что этот неядовитый вид приводит ядовитых змей в логово.
Взрослые особи P. obsoletus могут вырастать довольно крупными, с зарегистрированной типичной общей длиной (включая хвост) 106,5–183 см (3 фута 6 дюймов – 6 футов 0 дюймов). [7] [8] Это самая большая змея, найденная в Канаде . Рекордная общая длина составляет 256,5 см (8 футов 5 дюймов), [9] что делает ее (официально) самой длинной змеей в Северной Америке . [8] Неофициально известно, что индиговые змеи (род Drymarchon ) превосходят ее, а одна пойманная в дикой природе сосновая змея ( Pituophis melanoleucus ) с отсутствующей частью хвоста имела длину 111 дюймов (2,8 м). [ необходима цитата ] Масса тела P. obsoletus может варьироваться от 0,5 до 2,2 кг (от 1,1 до 4,9 фунта) у взрослых особей, хотя большинство взрослых особей находятся на меньшем конце этой шкалы, согласно сайтам герпетологических исследований, с весом, наиболее часто составляющим от 0,77 до 1 кг (от 1,7 до 2,2 фунта). [10] [11] [12]
Молодь имеет ярко выраженный рисунок с коричневыми пятнами на сером фоне (как у миниатюрных лисьих змей: P. gloydi , P. ramspotti и P. vulpinus ). По мере роста особи быстро темнеют. Взрослые особи сверху глянцево-черные, с белыми губами, подбородком и горлом. Иногда следы «устаревшего» рисунка молоди все еще различимы на коже между чешуйками, особенно если их растянуть после обильной еды. [13] [14]
Другие распространенные названия P. obsoletus включают: серая крысиная змея, черная куриная змея, черный полоз, куриная змея, горная черная змея, горная пилотная змея, пилот, крысиная змея, ржавая черная змея, чешуйчатая черная змея, коровья змея, черный Шланге , сонный Джон и белогорлый полоз. [4]
Когда крысиные змеи не полностью вырастают, они подвергаются нападению многих животных, включая других змей. Как только они достигают зрелости, на них легко нападают млекопитающие плотоядные (включая американскую норку , которая весит не больше взрослой крысиной змеи) и крупные хищные птицы (особенно краснохвостые ястребы ). [15] При испуге они могут замереть и сморщиться в ряд изгибов. Если они чувствуют дальнейшую угрозу, они могут быстро убежать или вибрировать хвостом ; хотя этот акт вибрации хвоста действительно является поведением, которое крысиные змеи разделяют с гремучими змеями , это не форма мимикрии , поскольку исследователи заметили, что змеи использовали этот метод вибрации хвоста в качестве защитного механизма от хищников задолго до появления гремучих змей. [16] Они также способны производить дурно пахнущий мускус, который они выпускают на хищников, если их схватить. Они распространяют мускус своими хвостами в надежде отпугнуть угрозу. [17] Известно, что загнанные в угол или спровоцированные черные змеи стоят на своем и могут стать агрессивными. Контратаки на крупных хищных птиц, часто совершаемые крупными змеями длиной более 150 см (59 дюймов), приводили к ожесточенным длительным схваткам. Используя свою печально известную ловкость и огромную силу своих мускульных колец, черная крысиная змея иногда способна подавить и убить грозных пернатых хищников, таких как краснохвостые ястребы , большие рогатые совы и красноплечие ястребы , хотя во многих случаях птица способна убить змею, и оба бойца могут даже умереть. [18] [19]
P. obsoletus является констриктором , то есть он сжимает свою добычу до точки сердечно-сосудистого коллапса из-за обструктивного шока, обвиваясь вокруг мелких животных и сжимая свою хватку до тех пор, пока добыча больше не сможет циркулировать по крови и не умрет от глубокой гипотонии, прежде чем будет съедена. Хотя он часто потребляет мышей , полевок и крыс , западная крысиная змея далека от специалиста в этом виде добычи и с готовностью съест любое мелкое позвоночное, которое сможет поймать. Другая добыча, которую оппортунистически съедает этот вид, может включать других змей (включая как своих, так и других видов), лягушек , ящериц , кротов , бурундуков , белок , молодых кроликов , молодых опоссумов , певчих птиц и птичьи яйца. [13] [20] Было замечено, что одна змея съела целую кладку яиц кряквы . [15] Виды птиц, гнездящихся в полостях, по-видимому, особенно распространены в рационе этой змеи. Западная крысиная змея была отмечена как, возможно, главный хищник в колониях пурпурных ласточек , поскольку одна большая змея легко съедает несколько яиц, детенышей и взрослых особей каждое лето. Тем, кто строит домики для ласточек, было предложено несколько методов отпугивания крысиных змей, но большинство из них имеют неоднозначный успех. [21]
У P. obsoletus спаривание происходит в конце мая и начале июня. Самец обвивает самку своим хвостом, их отверстия почти соприкасаются. Затем самец выворачивает один из своих половых органов, гемипенис , в половой орган самки, клоаку . Спаривание длится от нескольких минут до нескольких часов. Через пять недель самка откладывает около 12–20 яиц , которые имеют длину 36–60 мм (1,4–2,4 дюйма) и ширину 20–26,5 мм (0,79–1,04 дюйма). Яйца вылупляются примерно через 65–70 дней в конце августа — начале октября. [22] Детеныши имеют общую длину 28–41 см (11–16 дюймов) [4] и выглядят как миниатюрные лисьи змеи. [13]
Этот вид ранее был помещен (и до сих пор многими помещен) в род Elaphe , как Elaphe obsoleta . Однако Утигер и др. обнаружили, что Elaphe в широком смысле трактуется как парафилетический , и поместили этот вид в род Pantherophis . [23] Кроме того, поскольку Pantherophis является мужским родом, видовой эпитет становится мужским obsoletus . [24] Отделение Pantherophis от Elaphe было дополнительно подтверждено дополнительными филогенетическими исследованиями. [25] [26]
В 2001 году Бербринк предложил разделить этот вид на три вида на основе географических закономерностей разнообразия митохондриальной ДНК. Он дал новые общие названия и воскресил старые научные названия, в результате чего получились следующие комбинации: восточная крысиная змея ( Elaphe alleghaniensis , теперь Pantherophis alleghaniensis ), центральная крысиная змея ( Elaphe spiloides , теперь Pantherophis spiloides ) и западная крысиная змея ( Elaphe obsoleta , теперь Pantherophis obsoletus ). Однако эти три вида морфологически не отличаются друг от друга и пересекаются по всем исследованным морфологическим признакам. [27] Более поздние исследования показали, что P. alleghaniensis и P. spiloides свободно скрещиваются в Онтарио. [28]
В 2008 году Коллинз и Таггарт [29] возродили род Scotophis для трех таксонов Бербринка ( то есть Scotophis alleghaniensis , Scotophis spiloides и Scotophis obsoletus ) в ответ на выводы Бербринка и Лоусона 2007 года. [25] Обоснование этого номенклатурного изменения было устранено более поздними исследованиями. [26]
Западная крысиная змея доступна в неволе в торговле домашними животными в Соединенных Штатах, и ее разводили для мутаций, таких как лейцистическая , альбиносная и бесчешуйчатая. Однако она не так популярна, как другие ужеобразные, такие как кукурузные полозы, королевские змеи, молочные змеи и свиноносые змеи. Мнения о характере западной крысиной змеи различаются, но сообщается, что особи, выращенные в неволе, более послушны, чем их дикие сородичи. При соответствующем уходе этот вид может прожить в неволе 15 лет, а возможно и больше.
