PT Selbit (1881–1938) был английским фокусником , изобретателем и писателем, которому приписывают то, что он был первым человеком, который выполнил иллюзию распиливания женщины пополам . Среди фокусников он был известен своей изобретательностью и предпринимательским инстинктом, и ему приписывают создание длинного списка успешных сценических иллюзий.
Его имя при рождении было Перси Томас Тибблс , и он родился в Хэмпстеде , Лондон. Он проявил интерес к магии в юности, когда был учеником серебряных дел мастера. Подвал магазина серебряных дел мастера был сдан в аренду фокуснику и изобретателю Чарльзу Морритту , который использовал его для разработки новых трюков, и молодой Тибблс пробирался туда, чтобы изучать их, когда Морритт отсутствовал. Тибблс начал заниматься манипуляциями с монетами и картами под сценическим псевдонимом PT Selbit, который он создал, написав свою фамилию наоборот и убрав одну из букв «B». Он также использовал Selbit в качестве псевдонима, работая журналистом в театральной газете, сочиняя справочник по магии и редактируя профессиональный журнал для фокусников. [1] [2]
Между 1902 и 1908 годами Селбит работал в мюзик-холлах под именем Джоад Хетеб. Он пришел к выводу, что публика хочет чего-то экзотического, поэтому надел грим, мантию и парик, чтобы выступить в качестве «псевдоегипетского» персонажа. Этот эпизод отражает две характеристики, которые были характерны для большей части его магической карьеры: изобретательность и предприимчивое желание продолжать привлекать аудиторию чем-то новым. В 1910 году Селбит гастролировал с иллюзией под названием «Духовные картины», в которой зрителей просили назвать художника, а затем картины в стиле этого художника таинственным образом появлялись на освещенных холстах. В его следующем туре был трюк под названием «Могучий сыр», в котором зрителям предлагалось попытаться опрокинуть огромную круглую модель сырной головки, что они обнаружили невозможным, поскольку в ней был гироскоп . [ 1]
В 1912 году Селбит начал работать на Джона Невила Маскелина и Дэвида Деванта , которые стали доминировать в сфере магических шоу в Британии со своими постановками в Египетском зале и зале Святого Георгия . Первой ролью Селбита с Маскелином и Девантом было турне по мюзик-холлам и американским водевилям в 1912 и 1913 годах с представлением иллюзии Деванта «Окно дома с привидениями». В 1914 году Селбит представил иллюзию «Прогулка сквозь стену» в зале Святого Георгия. [1] [3]
В 1919 году Селбит устроил сеанс в своей квартире в Блумсбери в Лондоне. Спиритуалист Артур Конан Дойл, присутствовавший на сеансе, не знал об обмане и заявил, что проявления ясновидения были подлинными. [4] [5]
В 1913 году Селбит продемонстрировал иллюзию, известную как «Прогулка сквозь кирпичную стену», в зале Святого Георгия в Лондоне. Американский фокусник Гарри Гудини продемонстрировал эту иллюзию годом позже в саду на крыше Хаммерштейна в Нью-Йорке в 1914 году. [6]
Друзья Селбита в Англии заявили, что Гудини изначально наблюдал, как Селбит исполнял иллюзию в Лондоне, и украл ее, как свою собственную. Гудини ответил, заявив, что он купил права у владельца иллюзии, Сидни Джосолин. [7] [8] [9] Селбит отверг претензии Джосолин и заявил, что он был создателем иллюзии, и это вызвало спор с Гудини. [8] [10]
В иллюзии Селбита привлекательная молодая леди прошла сквозь стену. Это отличалось от иллюзии Гудини, поскольку он сам прошел сквозь стену. [11] Иллюзия работала с использованием люка , который проходил под стеной. [12]
Существует множество версий иллюзии распиливания женщины насквозь или распиливания женщины пополам, а также других иллюзий, основанных на этой теме. Остаются споры о точном происхождении этой идеи, некоторые предполагают, что есть запись об этом с 1809 года или что идея может быть прослежена до Древнего Египта. [13] Современный изобретатель магии Джим Штайнмейер написал, что описание иллюзии было опубликовано великим французским фокусником Жаном Робером-Уденом в 1858 году, но идея Робера-Удена осталась всего лишь письменным описанием эффекта. Селбита обычно признают первым фокусником, который выполнил такой трюк на публичной сцене. Он сделал это в театре Finsbury Park Empire в Лондоне 17 января 1921 года. [1] [14] Фактически, Селбит ранее уже исполнял этот фокус в декабре 1920 года перед избранной аудиторией промоутеров и театральных агентов в зале Святого Георгия, пытаясь убедить одного из них пригласить его на выступление. [1]
В версии Селбита женщина-ассистент залезла в деревянный ящик, который был похож по пропорциям на гроб, но немного больше. Она была закреплена там веревками вокруг ее запястий, лодыжек и шеи. Затем ящик был закрыт, скрывая ее от взгляда. После того, как ящик был помещен в горизонтальное положение, Селбит распилил его середину большой ручной пилой. У зрителей сложилось впечатление, что из-за ограничений и ограниченного пространства в ящике талия ассистента должна была оказаться на пути пилы, и она наверняка была бы разрезана. Наконец ящик был открыт, и ассистент, все еще с прикрепленными веревками, оказался невредимым. [1]
Влияние иллюзии было огромным, и Селбит стал кассовым хитом. Джим Штайнмейер приписывает успех и влияние иллюзии не только изобретательности Селбита, но и его выбору времени. К 1920 году мир устал от старых стилей магии. Изменения в общественной психике, вызванные травмой Первой мировой войны , а также стремительные социальные и технологические изменения означали, что настало время для нового и шокирующего стиля магии. Иллюзия распиливания сыграла решающую роль в создании клише о красивой женщине-ассистенте, подвергаемой пыткам и увечьям со стороны фокусников. До Селбита в иллюзиях использовались как мужчины, так и женщины-ассистенты.
В викторианскую эпоху громоздкость женской одежды часто исключала использование женщины-ассистента в иллюзионах, которые требовали от исполнителя попасть в ограниченное пространство. К 1920 году мода изменилась, и стало не только приемлемым, но и желательным иметь состав привлекательных женщин с стройными конечностями. Штайнмейер отметил, что «помимо практических соображений, образ женщины в опасности стал особой модой в сфере развлечений». [1]
Другие фокусники быстро попытались повторить и улучшить трюк Селбита. Через несколько месяцев американский фокусник Хорас Голдин представил версию, в которой голова, руки и ноги ассистента были видны полностью на протяжении всего трюка. Голдин был агрессивен в использовании правовых мер, чтобы попытаться помешать кому-либо конкурировать с ним. Когда Селбит прибыл в Америку, чтобы гастролировать со своим иллюзионом распиливания, он обнаружил, что Голдин зарегистрировал множество возможных названий для номера в Агентстве по защите менеджеров водевиля. Таким образом, Селбит был вынужден объявить свой номер как «Разделенная женщина», что имело менее драматическое воздействие, чем идея распиливания женщины. Селбит пытался подать в суд на Голдина за кражу его идеи, но иск был отклонен, когда было постановлено, что иллюзия Голдина была достаточно другой. [1]
Иллюзия пиления прошла через множество усовершенствований после того, как Селбит и другие исполнители добились известности и большого коммерческого успеха для отдельных вариантов. Позже Голдин создал иллюзии пиления, которые обходились без закрывающей коробки и в конечном итоге использовали большую циркулярную пилу. [13] [15]
Другой вариант, который чем-то обязан оригиналу Селбита, приписывают Алану Уэйкелингу . Однако Селбит сохраняет свое место в истории как первый, кто представил трюк с пилением, и, таким образом, как фигура, которая формировала популярное восприятие сценических иллюзий на протяжении десятилетий.
В 1990-х годах известный английский фокусник Пол Дэниелс исполнил дань уважения Селбиту в своем телесериале Secrets . Описывая происхождение трюка, Дэниелс исполняет иллюзию распиливания женщины пополам в ее первоначальной форме, в стиле Селбита, также включая разработку Селбита по использованию стеклянных панелей, создавая эффект, будто у женщины также отрезаны голова и ноги, а ее тело разрезано пополам по вертикали.
После судебных баталий в Америке, которые фактически помешали ему достичь там того же уровня успеха, что и в Британии, Селбит вернулся домой в 1922 году. Он сосредоточился на разработке новых иллюзий в надежде создать что-то, что повторило бы воздействие пиления. Ему приписывают создание «Девушки/мужчины без середины» (1924), «Сквозь игольное ушко» (1924), «Тайны миллиона долларов» , «Растягивание девушки » и «Избегание давки» , «Блоки Селбита» и, возможно, также « Побег из сибирской цепи» . [2] [3] Хотя некоторые эффекты были весьма изобретательны, а некоторые были достаточно успешны, чтобы их продолжали исполнять последующие поколения фокусников, ни один из них не достиг славы пиления. [1]
В 1928 году Селбит пришел на помощь Морритту, фокуснику, от которого он тайно узнал так много в начале своей карьеры. Морритт был арестован и обвинен в «получении денег под ложным предлогом» в результате недоразумения по поводу того, как он зарабатывал на жизнь, выступая под названием «Человек в трансе». Селбит и Уилл Голдстон помогли финансировать защиту Морритта, и в конечном итоге он был оправдан. [16]
Пьесы П.Т. Селбита на сайте Большого военного театра