Pacific Comics была дистрибьютором и издателем комиксов , действовавшим с 1971 по 1984 год. Компания начиналась как магазин комиксов в Сан-Диего, Калифорния , принадлежавший братьям Биллу и Стиву Шейнсам, позднее она занялась распространением комиксов, а затем и их изданием.
Начиная с 1981 года, Pacific быстро воспользовалась преимуществами растущего прямого рынка , привлекая ряд авторов и художников из DC Comics и Marvel Comics для создания комиксов, принадлежащих их создателям и не подпадающих под действие Кодекса комиксов , и, таким образом, могла свободно включать в себя более взрослый контент.
В 1971 году братья Шейнс (Стив Шейнс, 17 лет, и Билл Шейнс, 13 лет) [1] стали соучредителями Pacific Comics, которая начиналась как компания по почтовым заказам , продававшая товары потребителям с помощью рекламы в Comics Buyer's Guide . Это привело к появлению рекламы внутри некоторых комиксов Marvel и, в конечном итоге, к появлению реальных розничных магазинов. Первый магазин Pacific Comics открылся в Пасифик-Бич, Калифорния , в 1974 году, и вскоре дела пошли так хорошо, что братья поняли, что они «не могут получить товар» для магазинов, и поэтому создали систему дистрибуции, которая вскоре также снабжала соседние магазины. [2]
Переход от распространения через газетные киоски к прямому рынку (невозвратная, сильно скидочная, прямая покупка комиксов у издателей) произошел в 1970-х годах, во многом благодаря работе Фила Сойлинга и его компании Sea Gate Distributors (основанной в 1972 году), а также ряда лиц, включая братьев Шейнс и Бада Планта . Прямой рынок шел рука об руку с созданием специализированных магазинов комиксов для обслуживания коллекционеров, которые затем могли выкупать выпуски через месяцы после того, как выпуск из газетного киоска исчезал. К концу 1970-х годов, отчасти благодаря успеху таких фильмов, как «Звездные войны» и «Супермен: Фильм» , комиксы продавались хорошо, и Pacific расширила свою систему распространения по всей стране, собрав 200 000 долларов, закрыв четыре своих розничных магазина в Сан-Диего и распродав запасы, быстро поднявшись на вершину новой системы распространения. [2]
За шесть лет с 1974 по 1980 год количество специализированных магазинов, торгующих комиксами или фэнтези, выросло с 200–300 до примерно 1500, в то время как Pacific работала в офисном складе площадью 2200 квадратных футов (200 м 2 ) в Кирни Меса с 500 оптовыми клиентами. По словам старшего брата Стива, компания «собрала чуть меньше миллиона долларов в тот год», вскоре удвоив свою торговую площадь. [2]
В 1979 году Pacific окунулась в издательское дело, выпустив Warriors of Shadow Realm , портфолио Джона Бушемы из шести подписанных цветных иллюстраций [3], предназначенное для сопровождения трехвыпускной эпической фэнтезийной истории Дуга Мёнха и Бушемы Weirdworld , которая вышла в Marvel Comics Super Special #11-13 (июнь-октябрь 1979 г.).
В 1981 году конкурирующий дистрибьютор Capital City запустил черно-белое издание Nexus [ 2] и распространял его через свою собственную систему. Братья Шенес взяли на заметку и решили последовать примеру, хотя они все еще выплачивали долг по банковскому кредиту в размере 300 000 долларов, взятому в 1979 году под 25 процентов. Стив, который, имея диплом скульптора, имел опыт работы в области искусства, вел переговоры с создателями, в то время как Билл взял на себя деловые и бухгалтерские вопросы. Братья обратились к Джеку Кирби . Стив Шейнс вспоминал: «Я подумал, что если хочешь привлечь внимание людей новым комиксом, то кто лучше справится с этим, чем король комиксов Джек Кирби! Мы уже дружили с Джеком. Мы отправляли ему бесплатные копии комиксов, которые он рисовал для других издательств, потому что они никогда не присылали ему ничего! Поэтому я просто пошел и позвонил ему по телефону, и он оказался приятным парнем, полностью доступным. ... Мы договорились о детальном издательском соглашении между нами двумя. Никаких посредников». [2]
Шейнесы попросили у Кирби, который фактически прекратил заниматься комиксами в 1978 году, [4] только права на публикацию, заверив его, что он сможет сохранить за собой полное право собственности и авторские права, и сказали, что они даже помогут ему лицензировать персонажей для использования за рубежом или в других СМИ. Таким образом, Pacific утверждает, что стала первой компанией, которая выплатила роялти Кирби. [2] Кирби предоставил Pacific комикс Captain Victory and the Galactic Rangers , [5] который публиковался два раза в месяц с августа 1981 года. Хотя Шейнесы ожидали продажи менее 25 000 экземпляров, первый выпуск был продан тиражом 110 000 экземпляров. [1] Затем Кирби позволил Pacific опубликовать свою Silver Star , и братья решили начать линейку полноцветных мейнстримовых комиксов. [2]
Вскоре Pacific привлек интерес других профессионалов в области комиксов, включая Майка Грелла (который вспоминает, что он был фактически первым, кто подписал контракт с Pacific на пару недель позже, но работа Кирби была опубликована первой, потому что он «сделал свою первую» [2] ), который планировал, что его Starslayer появится в DC, но после того, как он выпал из графика, Шенесы обратились к нему с предложением опубликовать его.
Другим приглашенным был начинающий художник Дэйв Стивенс , который покупал комиксы в магазинах Pacific и познакомился с братьями на Comic-Con в Сан-Диего в 1981 году. Когда Starslayer #2 не хватило нескольких страниц, Стивенсу предложили заполнить оставшиеся страницы, и в конечном итоге он придумал The Rocketeer . [2]
В 1983 году Pacific перешла на бумагу с чернилами более высокого качества. [6] Инновации Pacific в области авторской собственности и высококачественной печати вскоре были скопированы лидерами отрасли DC Comics и Marvel Comics . [2]
Pacific продолжала распространять и публиковать комиксы, управляя обеими операциями со склада в Сан-Диего, куда они переехали в июле 1982 года. Они также приобрели пожарную часть в Стилвилле, штат Иллинойс , и превратили ее в распределительный центр. В то время у них также были склады в Лос-Анджелесе и Финиксе. Печатаясь около 500 000 комиксов каждый месяц, Шансы наняли около сорока человек только на своем предприятии в Сан-Диего и получали более 3,5 миллионов долларов в год. [2]
Братья наняли своего отца, Стивена Э. Шейнса, на должность финансового вице-президента, а свою мать (Кристин Марра) — на должность офисного менеджера. Старший брат Пол «Пабло» работал в отделе финансовых записей, а сестра Крис, адвокат из Лос-Анджелеса, предоставляла консультации по юридическим вопросам. [2]
Опубликованные материалы Pacific содержали редакционные статьи Дэвида Скрогги , который начинал как продавец комиксов в 1975 году и к концу 1970-х годов стал генеральным директором четырех магазинов Pacific в Сан-Диего. Он помог затворнику Стиву Дитко попасть в Pacific. [2]
Pacific, предлагающий Дитко, Missing Man, был анонсирован в Captain Victory #6, а затем представлен в выпусках Pacific Presents . Его работа была написана Марком Эваньером . Тем временем Pacific опубликовала черно-белую перепечатку историй Rog 2000 размером с журнал, которые Джон Бирн сделал в 70-х годах для Charlton Comics , а также ряд названий под своей материнской компанией Blue Dolphin Enterprises . [2] Компания также приветствовала Брюса Джонса , [7] и Groo the Wanderer Серхио Арагонеса и Марка Эваньера .
К 1984 году Стив Шейнс решил вернуть 3D в комиксы, мимолетную тенденцию 1950-х годов, которая тогда была загнана в угол плохим разделением печати. Рэй Зон был нанят для производства, после того как он успешно конвертировал изображение Кирби для Honeycomb cereal . Стив Шейнс решил, что 3D-книгой будет Alien Worlds 3-D , включающая первую опубликованную работу Арта Адамса , наряду с Джоном Болтоном , Биллом Рэем и другими. Однако продажи дорогостоящего комикса были низкими, и продажи по всему миру следовали его примеру. Одноразовые выпуски стали более распространенными, и терпимые продажи Elric of Melniboné упали, когда First Comics приобрела права, поставив Pacific в неловкое положение, оставаясь дистрибьютором комикса от конкурирующего издателя, который они помогали продвигать. [2]
После того, как организационные трудности отложили выпуск Starslayer на несколько месяцев, Майк Грелл решил передать принадлежащую его создателю собственность First Comics , и начался эффект домино, поскольку потеря популярного издания в пользу конкурирующего издателя породила плохой PR в отрасли, в результате чего другие создатели потеряли веру в Pacific. [2]
Что еще важнее, дистрибьюторское подразделение Pacific испытывало серьезные проблемы, отчасти из-за чрезмерно щедрых кредитных расширений для розничных торговцев, которые не были возвращены так быстро, как ожидалось. Таким образом, Стив Шейнс объяснил:
Большинство наших комиксов все еще приносили деньги, но была большая проблема с дистрибуцией. Мы выдали слишком много кредитов розничным торговцам, которые не платили нам вовремя, и мы уже работали с мизерной нормой прибыли, может быть, пятью-восьмью процентами. Мы недостаточно надавили, чтобы получить деньги от дебиторской задолженности, которая была должна нам сотни тысяч долларов. Если бы вам нужно было свести к одной самой большой причине, по которой мы все упустили, это было бы наше плохое управление денежными средствами в части дистрибуции. [2]
Издательское подразделение Pacific также привлекало конкурентов, и Pacific обнаружила, что распространяет названия конкурентов, включая Kitchen Sink Press , Last Gasp (издатель) и Rip Off Press . Имея это в виду, другие издатели, включая Capital City (чей комикс Nexus превзошел по продажам несколько названий Pacific), Comico , Aardvark-Vanaheim , Educomics , Quality , Eagle , Eclipse , First , Vortex , New Media , Fantagraphics , Mirage, опасались, что наличие Pacific, конкурирующего издателя, в качестве их дистрибьютора может привести к тому, что они будут отрезаны от магазинов комиксов. Это, вероятно, сыграло свою роль в появлении множества альтернативных дистрибьюторов, которые конкурировали с Pacific, пока почти четверть счетов магазинов комиксов Pacific не перешли к альтернативным дистрибьюторам в 1984 году, отказавшись платить Pacific за более чем трехмесячный объем комиксов. [2]
В то же время Pacific и материнская компания Blue Dolphin Enterprises оказались объектом судебных исков, включая некоторые из них, связанные с иностранными правами и роялти за изданные Pacific произведения, принадлежащие авторам. В августе 1984 года, когда компания имела долг в размере 740 000 долларов, [8] Шейнесы сообщили своим сотрудникам, что к сентябрю они все останутся без работы. [2] [9] По словам Стива Шейнеса, издательское подразделение Pacific все еще получало прибыль на момент закрытия, но ее перевешивали убытки дистрибьюторского подразделения, а у него и его брата не было опыта в бизнесе, чтобы продать часть бизнеса. [1]
После распада Pacific в 1984 году многие из публикаций, принадлежавших ее создателям, перешли в Eclipse Comics : Twisted Tales , Alien Worlds и Somerset Holmes Брюса Джонса ; [7] Rocketeer Special Дэйва Стивенса и одноразовый выпуск Groo the Wanderer Марка Эваньера / Серхио Арагонеса . [ 10]
Когда Pacific в сентябре 1984 года была ликвидирована, [11] дистрибьюторская компания Фила Сьюлинга Sea Gate Distributors также закрылась. Распределительные центры и склады Pacific были куплены Bud Plant, Inc. и Capital City Distribution , которые также открыли расширенный объект на старом месте Seagate в Спарте, рядом с типографией комиксов. [2]
Стив Шейнс и его жена Энн Фера впоследствии основали Blackthorne Publishing [1] , а Билл Шейнс нашел работу в Diamond Comic Distributors .
Писатель Джей Аллен Сэнфорд заявил, что Pacific «стал шаблоном для Image Comics ». [2]