Paladin of Souls — фэнтезийный роман 2003 года американской писательницы Лоис Макмастер Буджолд . Он получил премии Хьюго, Локус и Небьюла. Является продолжением Проклятия Чалиона и происходит примерно три года спустя. Серия, частью которой он является, Мир пяти богов , получила премию Хьюго за лучшую серию в 2018 году. [1]
Действие «Паладина душ» и его приквела «Проклятие Шалиона» (2001) происходит в средневековом королевстве Шалион, не имеющем выхода к морю, которое само по себе является вымышленным эквивалентом Кастилии и Леона во времена Реконкисты , или испанского завоевания. [2]
Роман повествует об Исте, матери Изеллы, молодой правительницы Чалиона. После снятия проклятия с ее семьи и недавней смерти ее собственной престарелой матери, Исте становится скучно и беспокойно. Чтобы сбежать от своих опекунов (которые считают ее частично безумной), она отправляется в религиозное паломничество с братьями ди Гура (второстепенными персонажами из более ранней истории) для защиты; Лисс, бойкой и умной девушкой-курьером; и ди Кабоном, пухлым жрецом Бастарда (одного из пяти богов вселенной Чалиона) в качестве ее «духовного наставника». Бастард, бог бедствий и вещей не по сезону, направляет путь Исты, несмотря на ее сильное сопротивление.
Партию настигает и захватывает отряд рокнарских налетчиков из соседнего княжества Джокона, затем их спасает патруль во главе с Архисом, лордом близлежащего замка Порифорс, сильным лидером мужчин и очень красивым в придачу. Хотя она испытывает к нему влечение, она узнает, что он сын человека, которого она помогла убить (в злополучной попытке поднять проклятие). Она также узнает, что у Архиса очень молодая и очень красивая жена по имени Каттилара.
Оказавшись в замке, Иста обнаруживает тайну. Лорд Иллвин, сводный брат Ариса, находится без сознания, за исключением дневных пробуждений, которые совпадают со сном Ариса. Однако она уже видела Иллвина раньше, в загадочном сне, посланном Бастардом. Иста, несмотря на свои попытки избежать того, чтобы снова стать орудием бога, позволяет своему любопытству взять верх. Она опечалена, обнаружив, что Арис на самом деле мертв. Каттилара сумела заставить демона сохранить ее мужа «живым», передав ему часть жизненной силы Иллвина, но Иста видит, что оба мужчины быстро угасают. Чтобы еще больше усложнить ситуацию, Иллвин и Иста испытывают влечение друг к другу.
Затем Порифорс осажден новой силой Рокнари из Джоконы, в которую входят принц Сордсо и его мать, принцесса Джоэн. Последняя — пожилая дочь Золотого Генерала, человека судьбы, благословленного многими дарами богов, чья смерть от магии имела побочный эффект в виде проклятия. Джоэн создала отряд одержимых демонами колдунов, включая своего собственного сына. Она тщательно усилила каждого демона, «накормив» их души талантами, которые ей требовались. Джоэн стремится исполнить сорванную судьбу Золотого Генерала и завоевать не-Рокнари миры.
Пока Порифорс и его защитники подвергаются демоническим атакам, Эрис и отборный отряд совершают ночной набег, убивая некоторых колдунов, но в конечном итоге они оказываются побежденными. Иста позволяет взять себя в заложники в логово принцессы, якобы для того, чтобы положить конец осаде, но на самом деле, чтобы отправить оставшихся демонов обратно на попечение Бастарда и победить Джоэна. Иста принимает предложение Бастарда о работе у него на службе: изгонять других демонов, выпущенных на землю. Лорд Иллвин идет в качестве бонуса.