Saitama Wild Knights (ранее Panasonic Wild Knights ) — японская команда по регби, ранее базировавшаяся в городе Ота , префектура Гумма , которая выступала в Высшей лиге . В 2021 году она переехала на 13 километров к югу в Кумагаю , префектура Сайтама , [1] и соответственно переименована в Saitama Wild Knights . Сейчас она играет в Первой лиге регби Японии .
Вдохновленная Тони Брауном на позиции полузащитника (хотя он не был капитаном), команда доминировала в лиге в пятом сезоне и стала первой командой, не проигравшей ни одного сезона в Высшей лиге.
Wild Knights были основаны в 1960 году выпускниками Kumagai Industrial School и рабочими Tokyo Sanyo corporation. Изначально любительская команда компании, они соревновались в лигах Канто в 1960-х годах, постепенно поднимаясь по ступеням регбийной пирамиды префектуры.
В 1968 году они совершили первый тур в своей истории, отправившись в Южную Корею, чтобы встретиться с рядом университетских и корпоративных команд. В 1971 году они выиграли свой первый чемпионат по регби в Канто, выйдя из 4-го дивизиона всего за 9 лет до этого. За этим успехом в следующем сезоне последовало последовательное чемпионство, что стало свидетельством растущего благосостояния клуба Гунма .
После нескольких финальных мест клуб выиграл семь титулов подряд между 1976 и 1982 годами, став доминирующей силой регби в Канто-Чихо. Дальнейшие титулы были добавлены в 1986 и 1987 годах, прежде чем Wild Knights были введены в новый чемпионат Восточной Японии по регби против других ведущих клубов из Канто и Тохоку. Регби в Японии было растущим видом спорта, постепенно набирающим популярность и конкурентоспособность за пределами своих обычных оплотов в комнатах отдыха компаний и студенческих городках. Хотя все еще номинально Wild Knights были любительскими, тем не менее, использовали свое положение в корпорации Tokyo Sanyo, чтобы нанимать талантливых иностранцев для «работы» на компанию с реальным намерением играть за команду по регби. Известное как « шаматеризм », оно стало широко распространенным в регбийном союзе, а также в футболе и бейсболе.
В связи со слиянием Tokyo Sanyo Electric с Sanyo Electric в 1986 году название команды было изменено на Sanyo Electric Rugby Team. Первый сезон новой лиги Восточной Японии состоялся в 1988 году, а последующие титулы были завоеваны в 1990 и 1991 годах. Дальнейшие титулы были завоеваны в 1990-х годах, а в мае 1997 года был официально открыт новый стадион клуба в Рюмай-тё.
В 2003 году Японский союз регби запустил Высшую лигу , первое в Японии общенациональное внутреннее соревнование по регби. Проводимая ежегодно с сентября по февраль, Высшая лига ознаменовала бы новое будущее спорта в Японии, а полностью профессиональная структура помогла бы таким клубам, как Wild Knights, привлекать лучших игроков.
Непосредственно перед запуском Высшей лиги в 2003 году клуб переименовал себя в «Sanyo Wild Knights». В первом сезоне Высшей лиги клуб занял 7-е место, но сумел выиграть награду Fair Play Award за 2003–04. Лигу в том году выиграли Kobe Kobelco Steelers . Болельщики Wild Knights также были награждены специальной наградой Japan Award за свою поддержку и атмосферу. Стартовый полузащитник клуба Ватару Икеда также был выбран в лигу Best XV того года.
Следующий сезон, казалось, был зеркальным отражением первого, так как болельщики Wild Knights снова были награждены Special Award, а клуб занял 7-е место. Они выбыли из Microsoft Cup в первом раунде. В 2006 году они заняли второе место в лиге, а члены команды Тони Браун и Ямаути Томокадзу были выбраны в Best XV лиги.
В 2008 году клуб был коронован чемпионами Высшей лиги, сумев пройти 13-матчевый непобедимый путь к титулу. Клуб выиграл свой второй титул Высшей лиги в 2010 году, но проиграл в плей-офф. Однако успех клуба отразился в том факте, что Наоки Кавамата , Шота Хориэ , Сэйити Симомура, Томоки Китагава и Ацуши Татанабэ были выбраны в Best XV лиги. Защитник Ацуши Татанабэ также был коронован лучшим бомбардиром и лучшим кикером лиги в 2009 году.
В 2011 году, несмотря на то, что клуб занял 3-е место в регулярном сезоне лиги, он выиграл плей-офф Чемпионшипа, обыграв в финале Suntory Sungoliath со счетом 28–23. Акихито Ямада был назван MVP всего сезона. В 2012 году клуб занял второе место в плей-офф.
Перед началом сезона 2012–13 клуб был продан корпорации Panasonic и переименован в Panasonic Wild Knights, название, которое они носят и по сей день. Цвета команды были изменены с красного и черного на преимущественно синий и черный.
В 2014 году главный тренер Норифуми Накадзима покинул клуб после исторического двойного чемпионства в Высшей лиге и чемпионате Японии по регби в сезоне 2013–14. 21 апреля 2014 года было подтверждено, что бывший главный тренер Wallabies и Crusaders Робби Динс станет новым тренером Panasonic Wild Knights. [2]
В августе 2021 года он переехал с футбольно-регбийного поля Ота № 2 (太田市第２サッカー・ラグビー場) в городе Ота , префектура Гунма , на поле для регби Кумагая , Кумагая , префектура Сайтама , в 13 км к югу от первоначального места.
Состав Saitama Wild Knights на сезон 2024-2025: [3]