Panzer 68 — швейцарский основной боевой танк , разработанный Eidgenoessische Konstruktionswerkstaette в Туне в конце 1960-х годов и являвшийся основным танком швейцарской армии до конца 1990-х годов. [1]
Panzer 68 был основан на Panzer 61 , первоначальная разработка которого началась в 1951 году. Разработка началась сразу после успешного внедрения Panzer 61. Улучшения заключались в расширении гусениц, стабилизированной пушке и установке второго пулемета вместо спаренная 20-мм пушка ранних моделей Panzer 61.
В 1968 году (отсюда и название) швейцарский парламент принял решение закупить 170 автомобилей. Поставки Panzer 68 начались в 1971 году. В 1977 году была изготовлена вторая партия. В период с 1978 по 1983 год последовали третья и четвертая партии. Последние две партии назывались либо АА3 и АА4, либо Panzer 68/75. Самым важным изменением стало появление башни большего размера.
Австрийская армия проявила некоторый интерес к Panzer 68 в конце 1970-х годов, но решила не покупать эту модель, когда недостатки системы стали достоянием общественности. (см. ниже)
В 1992 году Panzer 68 прошел еще одну программу модернизации, в ходе которой была введена новая система управления огнем, аналогичная системе, используемой в новом Panzer 87 (лицензионном Leopard 2 ). Эта новая, улучшенная версия получила название Panzer 68/88. Несмотря на улучшения Panzer 68/88, после появления Panzer 87 эта модель была отнесена к второстепенным задачам. Все модели Panzer 68 были сняты с вооружения в первые годы нового тысячелетия. Ответственные власти пытались продать около 200 машин армии Таиланда, но сделка так и не состоялась, и поэтому оставшиеся машины были демилитаризованы и проданы на металлолом в 2005 году.
Некоторые Panzer 68 до сих пор можно увидеть в военных музеях по всему миру.
Летом 1979 года швейцарский еженедельник Weltwoche опубликовал статью о недостатках Panzer 68, которая привела к скандалу и, предположительно, к отставке министра обороны Рудольфа Нэги . В этой статье тогдашний начальник бронетанковых войск швейцарской армии пришел к выводу, что Panzer 68 «непригоден для боя». Группа экспертов, которой было поручено подготовить отчет по этому вопросу, перечислила десятки технических проблем. Среди прочего, ядерная, биологическая и химическая (NBC) защита оказалась недостаточной, что вынудило экипажи носить защитные маски внутри своих танков, что значительно снизило работоспособность экипажей. Эксперты также установили, что коробка передач не позволяла переключиться на задний ход при даже незначительном движении машины, что вынуждало экипаж полностью останавливаться перед движением назад. Что еще хуже, радиостанции, используемые в танке, имели тенденцию мешать работе системы управления башней, что приводило к неконтролируемым движениям башни всякий раз, когда радиостанции использовались на полную мощность.
За год до статьи Weltwoche была обнаружена еще одна очень опасная ошибка. Включение системы обогрева могло привести к выстрелу из основного орудия выстрела в орудие. Эта проблема была вызвана тем, что некоторые системы использовали одни и те же электрические цепи. Эта проблема никогда не приводила к несчастным случаям. В саркастическом заголовке швейцарский таблоид Blick прокомментировал: «Panzer 68 гораздо опаснее, чем кажется!» [2]
Большинство проблем решилось при переходе на модель 68/88.
