Parahesperornis — род доисторических нелетающих птиц из позднего мелового периода . Его ареал в пространстве и времени мог быть обширным, но его останки довольно немногочисленны и разбросаны далеко друг от друга, по крайней мере по сравнению с его современными родственниками Hesperornis . Останки известны из центральной части Северной Америки , а именно с бывших мелководий Западного внутреннего морского пути в Канзасе. Найденные только в верхнем мелу Ниобрара , они относятся к границе коньякского и сантонского ярусов , 85–82 млн лет назад (млн лет назад).
Parahesperornis alexi (Martin, 1984) долгое время объединялся с образцом YPM 1478, первоначально описанным как Hesperornis gracilis , а затем перемещенным в монотипный род Hargeria (Lucas, 1903). Затем выяснилось, что описание этого рода на самом деле относилось к образцу KUVP 2287, который в конечном итоге стал голотипом P. alexi . Тем не менее, таксономическое описание Hargeria касалось исключительно "Hesperornis" gracilis , и, таким образом, несмотря на ошибочную идентификацию, оно относится к YPM 1478, голотипу " H." gracilis . Эта ошибка была исправлена более поздними авторами, которые снова поместили Hargeria в Hesperornis . [1]
В 2017 году Asiahesperornis рассматривался как возможный синоним Parahesperornis.
Parahesperornis был членом Hesperornithes , нелетающих зубатых морских птиц мелового периода и, более конкретно, в основной линии, близкой к Hesperornis . [2] Возможно, род распространялся в кампане , до менее чем 80 млн лет назад [ требуется ссылка ] . В любом случае, есть две очень похожие окаменелости из формации Нэмэгт ( маастрихт или, возможно, поздний кампан, около 76–66 млн лет назад), которые были найдены в Цагаан-Кушу ( Монголия ). Обе являются дистальными концами тибиотарси , и они, безусловно, кажутся более похожими на кости Hesperornithiformes и (из-за небольшого размера) конкретно на Parahesperornis . Однако, несмотря на это, они не очень диагностичны, и разнообразие Parahesperornis остается загадочным.