Paramount Records — американский лейбл , известный своими записями джаза и блюза в 1920-х и начале 1930-х годов, в том числе таких исполнителей, как Ма Рейни , Томми Джонсон и Блайнд Лемон Джефферсон .
Компания Paramount Records была основана в 1918 году компанией United Phonographs, дочерней компанией Wisconsin Chair Company , которая зарегистрировала товарный знак своего звукозаписывающего бренда из Порт-Вашингтона и в следующем году начала выпускать пластинки на лейблах Puritan и Paramount. Puritan просуществовал только до 1927 года, но Paramount, базирующаяся на фабрике своей материнской компании в Графтоне, штат Висконсин , опубликовала некоторые из наиболее важных ранних блюзовых записей страны в период с 1929 по 1932 год. [1] Офисы лейбла располагались в Порт-Вашингтоне, штат Висконсин. а прессовый завод располагался по адресу 1819 S. Green Bay Road в Графтоне. Лейблом управлял Фред Деннетт Ки. [2] Записи часто происходили в студиях Чикаго.
Компания Wisconsin Chair Company изготовила деревянные корпуса для фонографов для Edison Records . В 1915 году она начала производить собственные фонографы от имени своей дочерней компании United Phonograph Corporation . До конца десятилетия компания производила фонографы под разными торговыми марками; бренды потерпели неудачу с коммерческой точки зрения.
В 1918 году на лейбле Paramount дебютировала линейка пластинок . Они были записаны и изданы дочерней компанией Chair Company, New York Recording Laboratories, Inc. , которая, несмотря на свое название, располагалась на той же фабрике в Висконсине в Порт-Вашингтоне. В рекламе, однако, говорилось: «Параметры Paramount записываются в нашей собственной лаборатории в Нью-Йорке».
В первые годы своего существования лейбл Paramount преуспел лишь немногим лучше, чем линейка фонографов Vista. Продукт мало чем отличался. Paramount выпустила поп-записи со средним качеством звука, напечатанные на шеллаке среднего качества. С появлением электрической записи качество звука и качество шеллака упали значительно ниже среднего, хотя некоторые пластинки Paramount были хорошо отпечатаны на более качественном шеллаке и стали предметом коллекционирования.
В начале 1920-х годов Paramount накапливала долги, но не приносила никакой прибыли. Paramount начала предлагать другим компаниям печатать пластинки на контрактной основе по низким ценам.
С Paramount был заключен контракт на печать дисков для Black Swan Records . Когда позже компания Black Swan потерпела неудачу, Paramount выкупила Black Swan и начала выпускать пластинки для афроамериканцев. Эти так называемые пластинки гоночной музыки стали самым известным и прибыльным бизнесом Paramount, особенно ее серия 12000. Подсчитано, что четверть всех «гоночных пластинок», выпущенных в период с 1922 по 1932 год, принадлежала лейблу Paramount. [3] Компания опиралась на офисы и агентов в соседнем Чикаго , чтобы найти и записать исполнителей для своих блюзовых и джазовых предложений. [4]
Серия гоночных рекордов Paramount была запущена в 1922 году с водевильных блюзовых песен Люсиль Хегамин и Альберты Хантер . [5] У компании была крупная операция по доставке по почте, которая стала ключом к ее раннему успеху. [2]
Большинство записей гоночной музыки Paramount были аранжированы чернокожим предпринимателем Дж. Мэйо Уильямсом . «Инк» Уильямс, как его называли, не имел официальной должности в Paramount, но ему была предоставлена широкая свобода действий для привлечения афроамериканских талантов в студии звукозаписи Paramount и для продвижения пластинок Paramount среди афроамериканских потребителей. В то время Уильямс еще не знал, что «гоночный рынок» стал основным бизнесом Paramount и что он удерживает лейбл на плаву.
Проблемы с низкой точностью воспроизведения и плохой печатью продолжались. Хиты Blind Lemon Jefferson 1926 года «Got the Blues» и «Long Lonesome Blues» были быстро перезаписаны на превосходных мощностях Marsh Laboratories, а в последующих релизах использовалась перезаписанная версия. Обе версии были выпущены на сборниках.
В 1927 году Инк Уильямс перешел к конкуренту Okeh , взяв с собой Блайнда Лемона Джефферсона всего для одной записи « Matchbox Blues ». Запись той же песни Paramount можно сравнить с записью Okeh на сборниках . В 1929 году компания Paramount строила новую студию в Графтоне и отправила Чарли Паттона , «подосланного» Джексоном, штат Миссисипи , владельцем магазина Х.С. Спейром , в студию Gennett Records в Ричмонде, штат Индиана , где 14 июня он записал 14 знаменитых альбомов. стороны, [6] что заставило многих считать его «отцом дельта-блюза». [7]
После того как Уильямс покинул Paramount, он передал бизнес в руки своего секретаря Алеты Дикерсон, которая не была проинформирована о том, что ее бывший работодатель уволился. Дикерсон продолжил работать в Paramount и в конце концов переехал в новую штаб-квартиру компании в Графтоне. В 1931 году она уволилась, когда руководство, переживающее тяжелые времена, сократило ей зарплату. [8]
Великая депрессия привела к банкротству многих звукозаписывающих компаний. Paramount прекратила запись в 1932 году и закрылась в 1935 году.
Как и другие звукозаписывающие компании во время Великой депрессии, Paramount продала большую часть своих мастер-записей на металлолом. Сообщается, что некоторые записи компании были брошены в реку Милуоки недовольными сотрудниками, когда компания закрывалась в середине 1930-х годов. [9] В эпизоде телешоу PBS « Исторические детективы» 2006 года было показано, как дайверы ищут в реке мастер-классы Paramount и непроданные 78-е, но безуспешно. [10] Автор Аманда Петрусич также нырнула в реку в поисках пластинок для своей книги 2014 года « Не продавать ни за что» , но не нашла ни одной. [11]
Когда Riverside переиздали оригинальные записи, они использовали пластинки из коллекции Джона Хаммонда . [12]
Лейблы Revenant Records Джона Фэи и Third Man Records Джека Уайта выпустили два тома обновленных треков из каталога Paramount: The Rise and Fall of Paramount Records, Volume One (1917–27) и The Rise and Fall of Paramount Records, Volume Two (1928). –32) на виниловых пластинках с USB- накопителем для цифрового доступа. [13] Каждый том содержит 800 песен, современную рекламу и изображения (200 в первом томе и 90 во втором томе), две книги (история Paramount и путеводитель по артистам и записям) и шесть 180-граммовых виниловых пластинок в упаковке. в дубовом футляре ручной работы, созданном по образцу тех, в которых носили фонографы в 1920-х годах. [14]