PartyGaming plc была сетью сайтов азартных игр, управляемой Рут Парасол в Карибском регионе. Основанная в 1997 году, [1] сеть в конечном итоге работала под зонтичной компанией iGlobalMedia, которая затем сменила название на PartyGaming. Флагманский сайт PartyGaming, PartyPoker.com , был запущен в 2001 году. [1] Его основными акционерами были Parasol, директор по операциям группы Анураг Дикшит , директор по маркетингу Викрант Бхаргава (который присоединился к компании в 1998 и 1999 годах соответственно) и Расс ДеЛеон .
В марте 2011 года компания объединилась с bwin Interactive Entertainment, образовав Bwin.Party Digital Entertainment . [2]
В 1990-х годах консультант и актуарий из Лас-Вегаса Майкл Шеклфорд провел компьютерное испытание первых игр в блэкджек и рулетку, предлагаемых компанией. Шеклфорд заявил, что «результаты ясно показали, что они (игры) были несправедливыми». Представитель Рут Парасол Джон Мендельсон признал, что шансы «слишком сильно склонились в пользу заведения», но приписал проблемы «недостаткам программного обеспечения», а не фальсификации. Это привело к разработке собственного программного обеспечения вместо использования внешних платформ. [3]
Четверка продала более 23% своих совместных акций, чтобы вывести компанию на биржу на Лондонской фондовой бирже в июне 2005 года. [4] Первоначальная цена предложения в 116 пенсов оценила компанию в 4,64 миллиарда фунтов стерлингов [1] ( 8,46 миллиарда долларов США ). В течение месяца рост цены акций привел к тому, что стоимость компании превысила 12 миллиардов долларов США. В начале сентября 2005 года осторожное заявление о будущих перспективах роста привело к падению акций на треть за день, но на той же неделе компания была повышена до индекса FTSE 100. К концу ноября 2005 года акции восстановили свою первоначальную стоимость IPO . Во время IPO новые акции PartyGaming не выпускались, поэтому вся чистая выручка досталась четырем первоначальным акционерам, продавшим акции, и ничего самой компании.
Дикшит и Бхаргава вышли из состава совета директоров компании в мае 2006 года. Дикшит объявил, что останется в компании в качестве главного операционного директора; Бхаргава продолжит работу в качестве советника и акционера компании, одновременно занимаясь другими деловыми интересами. [5]
В феврале 2006 года PartyGaming представила новую интегрированную платформу, позволяющую играть в несколько игр без необходимости входа в систему каждый раз и внесения средств на отдельные счета. [1] Онлайн- сайт для игры в нарды PartyGammon.com был запущен в середине 2006 года. [1] В августе 2006 года PartyGaming приобрела зарегистрированного в Антигуа и Барбуде оператора спортивных ставок Gamebookers , который фокусируется на европейском рынке. [6]
В первые дни PartyGaming заключила несколько маркетинговых партнерств, которые позволили таким компаниям, как Empire Online , которая управляла Empire Poker, делиться общим пулом игроков в покер. Игроки могли получить доступ к сети PartyGaming либо через само программное обеспечение PartyPoker.com, либо через программное обеспечение одного из «скин»-партнеров PartyGaming.
В середине 2005 года PartyGaming предприняла ряд шагов, чтобы оградить своих игроков от игроков «скин-партнеров». Компания начала изучать слияния, выкупы и другие варианты. В октябре того же года PartyGaming запустила обновленную систему программного обеспечения PartyPoker.com, которая отсекла «скин-партнеров» от основного пула игроков и оставила «скин-игроков» в старой системе.
В ноябре 2005 года переговоры с Empire Online были прекращены, а в декабре Empire Online подтвердила, что начала судебное разбирательство против PartyGaming в Высоком суде Гибралтара. В феврале 2006 года обе компании объявили о соглашении об урегулировании на сумму 250 миллионов долларов США; PartyGaming согласилась приобрести операции Empire, и Empire отозвала иск. [7] В декабре 2006 года PartyGaming объявила о приобретении оставшихся активов Empire Online. [8]
PartyGaming также приобрела операции бывших «скин»-партнеров IntertopsPoker и MultiPoker в отдельных частных сделках за нераскрытые суммы.
29 сентября 2006 года Конгресс США принял Закон о борьбе с незаконными азартными играми в Интернете .
2 октября 2006 года PartyGaming объявила, что она «приостановит весь бизнес по азартным играм на реальные деньги с клиентами из США» в свете принятия Закона о борьбе с незаконными азартными играми в Интернете 2006 года. [9] Джордж Буш-младший подписал закон 13 октября, и PartyGaming приостановила предложение игр на реальные деньги игрокам из США. Бесплатные игры и клиенты из других стран не были затронуты. [10]
Вслед за этой новостью публично торгуемые акции PartyGaming упали почти на 60% за 24 часа. Компания была переведена из индекса FTSE 100 в индекс FTSE 250 11 октября. [11]
В апреле 2009 года компания заключила соглашение с правительством США, в котором они согласились выплатить штраф в размере 105 миллионов долларов в течение следующих четырех лет в рамках «соглашения об отказе от судебного преследования». В рамках сделки PartyGaming поставила свое имя под «заявлением о фактах», в котором она впервые признала, что до октября 2006 года она преследовала граждан США, что привело к обработке транзакций, которые «противоречили определенным законам США». [12]
В июне 2010 года PartyGaming получила свое первое соглашение на недавно регулируемом французском рынке. Это соглашение дано для онлайн-ставок на сайтах partybets.fr и gamebookers.fr. [13] В то же время PartyGaming получила французскую лицензию на онлайн-покер для partypoker.fr, acfpoker.fr и luckyjeux.fr.