Пол Берт Хафф [1] (23 июня 1918 – 21 сентября 1994) был солдатом армии США и награжден высшей военной наградой США – Медалью Почета – за свои действия во Второй мировой войне .
Хафф родился 23 июня 1918 года в Кливленде, штат Теннесси, где он был одним из девяти детей. В возрасте пяти лет умерла мать Хаффа. Хафф закончил только один год средней школы. В какой-то момент своей юности Хафф получил прозвище «Убийца» якобы за свою способность охотиться на белок. [2] [3]
После того, как он присоединился к армии в 1941 году, Хафф вызвался стать десантником, а 8 ноября 1942 года он стал частью первой армейской высадки парашютистов в Северную Африку во время операции «Факел» . Позже, в 1944 году, Хафф входил в состав десанта в Италии, начавшего битву при Анцио . [2]
8 февраля 1944 года, когда Хафф служил капралом в 509 -м парашютно-пехотном батальоне , Хафф и его взвод стояли на плацдарме Анцио, когда немцы атаковали его роту артиллерией. Хафф вызвался возглавить разведывательный патруль, чтобы определить точное местоположение противника. Во время патрулирования Хафф и его люди были обстреляны из пулеметов и минометов. Не желая подвергать опасности своих людей, он двинулся вперед в одиночку, пересек минное поле под обстрелом и в конце концов убил пулеметный расчет и уничтожил их оружие. Получив информацию о местонахождении врага, Хафф вернулся к своим солдатам, а затем увел их в безопасное место. [2] Вооруженный информацией, собранной Хаффом, армейский патруль впоследствии убил 27 немцев и захватил еще 21 человека. За свою храбрость под огнем Хафф был номинирован на Почетную медаль, которую ему вручил 8 июня 1944 года генерал-лейтенант Марк Кларк во время церемонии в Риме. Хафф был первым десантником, награжденным Почетной медалью. [2]
Вернувшись домой, Хафф отправился в тур по стране в рамках армейского воздушного шоу, совершив несколько прыжков с парашютом, чтобы собрать деньги на военные облигации.
После окончания войны Хафф остался в армии, в конечном итоге достигнув самого высокого звания — командного сержанта-майора . Последним назначением Хаффа был командир 1-й бригады 101-й воздушно-десантной дивизии во Вьетнаме . [2]
Официальная цитата капрала Хаффа о Почетной медали гласит:
За выдающуюся храбрость и бесстрашие, сопряженные с риском для жизни сверх служебного долга, в бою 8 февраля 1944 года недалеко от Карано, Италия. капрал. Хафф вызвался возглавить патруль из шести человек с задачей определить местонахождение и силу вражеского подразделения, которое вел огонь по незащищенному правому флангу его роты. Местность, по которой ему пришлось двигаться, представляла собой открытую, холмистую местность, что обеспечивало противнику отличную видимость. По мере продвижения патруля его члены подвергались обстрелу из стрелкового оружия и пулеметов , а также концентрированному минометному обстрелу, снаряды разрывались в пределах 5–10 ярдов от них, а пули падали в землю у их ног. Идя впереди своего патруля, капрал. Хафф открыл огонь из трех пулеметов противника и 20-мм орудия. Осознавая опасность, с которой столкнулся его патруль, он в одиночку двинулся под смертоносным огнем через минное поле и достиг точки в пределах 75 ярдов от ближайшей пулеметной позиции. Под прямой наводкой из кормового пулемета он прополз оставшиеся 75 ярдов до ближайшей огневой точки, из автомата убил расчет и уничтожил орудие. Во время этого действия он вел огонь с колена, что вызывало огонь с других позиций, что позволило ему правильно оценить силу и расположение противника. Все еще находясь под сосредоточенным огнем, он вернулся в свой патруль и повел своих людей в безопасное место. В результате полученной им информации во второй половине дня был отправлен патруль, 1 группа под руководством капрала. Хаффу удалось разгромить вражескую роту из 125 человек, убить 27 немцев и взять в плен еще 21, потеряв всего 3 члена патруля. капрал. Бесстрашное лидерство и смелое боевое мастерство Хаффа отражают лучшие традиции американского пехотинца.
Пол Хафф умер в возрасте 76 лет и был похоронен в Мемориальном саду Хилкрест в своем родном городе Кливленд, штат Теннесси . У него осталась жена Бетти Каннингем Хафф.
Пол Хафф-Парквей , главная магистраль в Кливленде, штат Теннесси, названа в его честь, [4] [5], как и Центр армейского резерва Пола Б. Хаффа, расположенный в Нэшвилле.
Эта статья включает общедоступные материалы с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .