«Острые козырьки» — уличная банда, базирующаяся в Бирмингеме , Англия, действовавшая с 1880-х по 1910-е годы. Группа состояла в основном из молодых преступников из низшего и среднего класса. Они занимались грабежами, насилием, рэкетом , незаконным букмекерством и контролем над азартными играми. Участники носили фирменные наряды, которые обычно включали сшитые на заказ куртки, пальто с лацканами , жилеты на пуговицах , шелковые шарфы , брюки-клеш , кожаные ботинки и плоские кепки с козырьками . Однако, в отличие от одноименного телесериала, маловероятно, что в эти кепки были вшиты бритвенные лезвия, вместо этого они получили свое название от того, как они носили их с наклоненной кепкой так, чтобы козырек закрывал один глаз.
Доминирование «Блайндерс» возникло благодаря победе над соперниками, в том числе «Трудолюбцами» («кулачный термин для тех, кто мог нанести сильный удар на ринге» [1] ), с которыми они боролись за территорию в Бирмингеме и прилегающих к нему районах. Они удерживали «контроль» почти 20 лет до 1910 года, когда их настигла более крупная банда « Бирмингемские мальчики » во главе с Билли Кимбером. Хотя к 1920-м годам они исчезли, название «Острые козырьки» стало синонимом сленга любой уличной банды Бирмингема.
В 2013 году это имя было повторно использовано в телесериале BBC под названием «Острые козырьки» . Сериал, в котором снимались Киллиан Мерфи , Пол Андерсон и Джо Коул , представляет собой криминальную историю о вымышленной преступной семье, действующей в Бирмингеме сразу после Первой мировой войны.
Народная этимология «Острого козырька» заключается в том, что члены банды вшивали одноразовые бритвенные лезвия в козырьки своих плоских кепок, которые затем можно было использовать в качестве оружия. Однако, поскольку компания Gillette представила первую сменную систему безопасных бритв в 1903 году в США, а первый завод по их производству в Великобритании открылся в 1908 году, такое представление о происхождении названия считается апокрифическим. [2] Британский писатель Джон Дуглас из Бирмингема сказал, что шляпы использовались в качестве оружия в его романе « Прогулка по Летнему переулку» [3] – участники с бритвенными лезвиями, вшитыми в кепки, били врагов головами, чтобы потенциально ослепить их, [4] или кепками разрезали лбы, заставляя кровь литься в глаза врагов, временно ослепляя их.
Историк из Бирмингема Карл Чинн считает, что это название на самом деле является отсылкой к элегантности одежды банды. Он говорит, что в то время популярное использование слова «острый» относилось к любой плоской кепке с козырьком. [2] «Слепой» был знакомым жаргонным термином Бирмингема (используется до сих пор), чтобы описать что-то или кого-то с щеголеватой внешностью. [5] Дальнейшее объяснение может быть связано с преступным поведением банды ; Известно, что они подкрадывались сзади, а затем натягивали козырек шляпы на лица жертв, чтобы они не могли описать, кто их ограбил. [6] [7]
Экономические трудности в Бирмингеме привели к возникновению жестокой молодежной субкультуры. [4] Бедная молодежь часто занимается грабежами и карманными кражами мужчин, гуляющих по улицам трущоб . Эти усилия были осуществлены путем нападения , нанесения побоев , нанесения ножевых ранений и удушения . [8] Истоки этой субкультуры можно проследить до 1850-х годов, когда улицы Бирмингема были заполнены игорными заведениями и грубыми видами спорта. Когда полиция начала пресекать эту деятельность из-за давления со стороны высших классов , молодежь сопротивлялась, объединяясь в так называемые банды трудолюбивых людей . Эти банды часто боролись с полицией и нападали на прогуливающихся по улицам людей. [9] В 1890-е годы молодежные уличные банды состояли из мальчиков и мужчин в возрасте от 12 до 30 лет. [10] В конце 1890-х годов организация этих людей сформировалась в иерархию мягкой силы . [11]
Самые жестокие из этих молодежных уличных банд организовались в единую группу, известную как «Острые козырьки». Вероятно, они были основаны в Смолл-Хит, возможно, человеком по имени Томас Маклоу, как следует из газетной статьи, озаглавленной «Смертельное насилие в Смолл-Хит, у мужчины сломан череп» (напечатано в выпуске The Birmingham Mail от 24 марта 1890 года ). . [12] Эта статья, возможно, является самым ранним печатным свидетельством существования «Острых козырьков»:
Серьезное нападение было совершено на молодого человека по имени Джордж Иствуд. Живу по адресу 3-й двор, 2-й дом, Артур-стрит, Смолл-Хит, в субботу вечером. Похоже, что Иствуд, который какое-то время полностью воздерживался от употребления алкоголя, зашел между десятью и одиннадцатью часами в паб «Радуга» на Аддерли-стрит и получил бутылку имбирного пива. Вскоре после этого вошли несколько человек, известных как банда «Острые козырьки», которых Иствуд знал в лицо, поскольку они жили в том же районе, что и он сам.
После того, как в 1890 году несколько гангстеров напали на человека, они разослали письмо в различные национальные газеты, заявив, что являются членами этой конкретной группы. [8] Их первая деятельность в основном вращалась вокруг оккупации благоприятных земель, особенно общин Смолл-Хит и Чипсайд, Бирмингем. [4] Их расширение было отмечено их первым соперником из банды, Чипсайдскими трудягами, которые сражались против них, пытаясь контролировать землю. [13]
После того, как в конце 19 века «Острые козырьки» установили контролируемую территорию, их преступный бизнес начал расширяться. Они занимались рэкетом , мошенничеством , захватом земель , контрабандой , угоном грузовиков , грабежами и букмекерством . [4] [14] Историк Хизер Шор из Университета Лидса утверждает, что «Шоры» были больше сосредоточены на уличных боях , грабежах и рэкете, а не на организованной преступности . [3]
Группа была известна своим насилием не только по отношению к конкурирующим бандам, но и против невинных гражданских лиц и полицейских. В Бирмингеме часто вспыхивали бандитские войны между соперничающими бандами, что приводило к дракам и перестрелкам. [15] «Острые козырьки» также намеренно нападали на полицейских, что стало известно как «травля констеблей». [16] Констебль Джордж Снайп был убит бандой в 1897 году, [17] как и Чарльз Филип Гюнтер в 1901 году. [18] [19] Еще сотни были ранены, а некоторые покинули службу из-за насилия. [16]
Вскоре термин «Острый козырь» стал нарицательным для молодых уличных преступников Бирмингема. [4] [20] В 1899 году с начальником ирландской полиции по имени Чарльз Хотон Рафтер был заключен контракт на обеспечение соблюдения местного законодательства в Бирмингеме. Однако коррупция и взяточничество в полиции на какое-то время снизили эффективность его правоприменения. [8]
Самым влиятельным членом «Острых козырьков» был человек, известный как Кевин Муни. Его настоящее имя было Томас Гилберт, но он регулярно менял фамилию.
Другими видными членами банды были Дэвид Тейлор, Эрнест Хейнс, Гарри Фаулз и Стивен МакНикл. [21] [13] Гарри Фаулз, известный как «Гарри с детским лицом», был арестован в возрасте 19 лет за кражу велосипеда в октябре 1904 года . [13] МакНикл и Хейнс также были арестованы в то же время за кражу велосипеда и вторжение в дом соответственно. Каждый был задержан на один месяц за свои преступления. В протоколах полиции Уэст-Мидлендса трое арестованных описываются как «сквернословящие молодые люди, которые бродят по улицам пьяными группами, оскорбляют и грабят прохожих». [13] Тейлор был арестован в 13 лет за ношение заряженного огнестрельного оружия. [13]
Многие члены банды позже участвовали в Первой мировой войне . Генри Лайтфут, первый человек, получивший прозвище «Острый козырь», трижды в своей жизни вступал в британскую армию и участвовал в битве на Сомме в 1916 году .
Гангстер Билли Кимбер также был бывшим «Острым козырьком». [16]
Помимо огнестрельного оружия, «Острые козырьки» использовали разнообразное оружие ближнего боя, такое как пряжки ремней, ботинки с металлическими наконечниками, огненные утюги , трости и ножи. [23] В случае с Джорджем Иствудом его избивали пряжками ремней. Перси Лэнгридж использовал нож, чтобы нанести удар полицейскому констеблю Баркеру в июне 1900 года. [24] Использовалось огнестрельное оружие, такое как револьверы Уэбли, например, при застрелении и убийстве члена банды Саммер-Хилл Пики Блиндером Уильямом Лейси в сентябре 1905 года. [25]
Члены банд часто носили сшитую на заказ одежду, что было редкостью для банд того времени. Почти все участники носили плоские кепки и пальто. «Острые козырьки» носили сшитые на заказ костюмы, обычно с брюками-клеш и куртками на пуговицах. [4] [26] Более богатые члены носили шелковые шарфы и накрахмаленные воротники с металлическими пуговицами для галстука. Их характерную одежду легко узнавали жители города, полицейские и члены конкурирующих банд. Жены, подруги и любовницы членов банды были известны тем, что носили роскошную одежду. Жемчуг, шелк и разноцветные шарфы были обычным явлением. [4] [21] [26]
После почти десятилетия политического контроля их растущее влияние привлекло внимание более крупной банды Birmingham Boys . Экспансия Peaky Blinders на ипподромы вызвала резкую реакцию со стороны банды Birmingham Boys. Семьи «Острых козырьков» физически дистанцировались от центра Бирмингема в сельскую местность. После ухода «Слепых» из преступного мира банда Сабини присоединилась к банде «Бирмингемские мальчики» и укрепила политический контроль над Центральной Англией в 1930-х годах. [27] [28] [29]
Другие элементы, такие как образование, дисциплина, ужесточение полицейской деятельности и вынесение приговоров, также способствовали уменьшению влияния Шор, и к 1920-м годам они исчезли. [30] Поскольку конкретная банда, известная как «Острые козырьки», уменьшилась, их название стало использоваться как общий термин для описания агрессивной уличной молодежи. [4] Деятельность банды продолжалась с 1880-х по 1910-е годы. [3] [8]
Премьера телесериала BBC «Острые козырьки » с Киллианом Мёрфи , Полом Андерсоном , Сэмом Нилом и Хелен МакКрори в главных ролях состоялась в сентябре 2013 года. В нем представлена вымышленная история, в которой «Острые козырьки» борются в преступном мире с « Бирмингемскими мальчиками » и бандой Сабини , а также он рассказывает о банде, базирующейся в районе Смолл- Хит в Бирмингеме после Первой мировой войны . У банды были дома, расположенные в Бирмингеме и его окрестностях, от Лонгбриджа до Саттон-Колдфилда . [31] Многие экстерьеры шоу были сняты на месте в Живом музее Черной страны . [32]
Песня « Cheapside Sloggers » (2019) датской хард-рок-группы Volbeat написана о соперничестве двух банд.