Южноафриканский заяц-прыгун ( Pedetes capensis ) ( африкаанс : springhaas ) — наземный и роющий грызун среднего размера . Несмотря на название, это не заяц . Это один из двух сохранившихся видов рода Pedetes , [3] и произрастает в Южной Африке. Раньше род считался монотипным , а восточноафриканский заяц-прыгун ( P. surdaster ) был включен в P. capensis . [5] [6]
Весенние зайцы обитают в полузасушливых районах Южной Африки, преимущественно на песчаных равнинах и впадинах с короткой травой. [7] В сельскохозяйственных районах весенние зайцы могут считаться вредителями из-за их разрушительного воздействия на урожай. [8] [9] Однако в настоящее время они не считаются находящимися под угрозой вымирания. [10]
Заяц-прыгун похож на небольшого кенгуру с хорошо развитыми задними ногами, короткими передними ногами и длинным хвостом, который составляет половину длины его тела. Помимо длинного хвоста, заяц-прыгун имеет относительно большие глаза и уши. [8] Взрослые особи могут достигать 80 см (31 дюйм) в длину и весить в среднем 2,7–3,5 кг (6,0–7,7 фунта). Подобно кенгуру, они также являются прыгающими животными, которые используют свои хвосты для равновесия. Сообщается, что заяц-прыгун может совершать прыжки на 20 см (7,9 дюйма) и скачки на 2 м (6 футов 7 дюймов). [8]
У зайцев-русаков длинный, мягкий мех, который укорачивается вокруг ног, головы и ушей. [8] Цвет этого млекопитающего варьируется от красновато-коричневого на верхней части до почти белого живота и черного кончика на хвосте. [11] Иногда кончики ушей также черные. [7] У молодых зайцев-русаков более тонкий и пушистый мех, и обычно есть черные участки меха под задними лапами и черное пятно под основанием хвоста. [8]
У зайцев-прыгунов разное количество пальцев на передних и задних ногах. Их короткие передние ноги имеют пять пальцев, каждый из которых заканчивается длинным, острым, изогнутым когтем, длина которого может достигать 16 миллиметров. Их длинные задние ноги имеют четыре пальца, три из которых заметно развиты и снабжены крепким треугольным ногтем. [7] [8] [11]
Самому старому зарегистрированному индивидууму было 88 месяцев (7 лет и 4 месяца). [12]
Мех весеннего зайца биофлуоресцентный. [13] Их биофлуоресценция неоднородна, и наиболее биофлуоресцентными являются области, важные для ухода и внутривидовых взаимодействий. Мало что известно о его биофлуоресценции, но оба вида весеннего зайца являются первыми тщательно задокументированными случаями биофлуоресценции у плацентарных млекопитающих Старого Света . [13]
В исследовании регенерации уха у млекопитающих, зайцы-русаки обнаружили способность к минимальной регенерации ушной ткани. Эта регенерация значительно отстает от регенерации у кроликов . [14]
Весенние зайцы — ночные животные, которые добывают пропитание ночью и отступают в нору днем. Во время сна в своих норах весенние зайцы спят стоя, согнув голову и передние конечности между задними ногами, а хвост обвивая ступни. [8]
На этих животных охотятся различные хищники, включая людей; по крайней мере 21 вид охотится на зайцев-беляков в Калахари . [15]
Весенние зайцы — роющие животные. Они роют свои собственные норы на хорошо дренированных песчаных почвах, преимущественно во время сезона дождей. [16] [9]
Передние когти разрыхляют почву со стенок норы, в то время как зубы прорезают корни. Передние ноги подбрасывают почву под тело, а задние ноги отбрасывают ее дальше назад. Когда куча разрыхленной почвы становится достаточно большой, заяц-русак разворачивается и, уперев подбородок, грудь и передние ноги в кучу, толкает почву к входу толчками задних ног.
— Бутынски и Мэттингли, Структура нор и экология роющих нор зайца-беляка Pedetes capensis в Ботсване, African Journal of Ecology (1979)
Норы часто располагаются вблизи деревьев или кустарников, которые редки в типичной среде обитания весеннего зайца. Считается, что они могут помочь с маскировкой, а также обеспечить точку отсчета для норы. [16] Нора весеннего зайца имеет диаметр 20 см, может быть до 1 метра в глубину и до 7 метров в длину. Норы могут занимать площадь до 170 м 2 . [10] Обычно они имеют несколько входов. Можно выделить два типа входов: один, который хорошо виден благодаря куче песка, присутствующей у входа, и другой, который является «скрытым» входом без почвы, которая могла бы обозначить его присутствие. [8]
Зайцы-русаки остаются недалеко от одного из входов в свои норы во время кормления, и если их потревожить, они возвращаются в свои норы, игнорируя другие норы на своем пути. [9] [16] Зайцы-русаки, отслеживаемые по радио, использовали норы на территориях площадью от 0,6 до 28,5 га. [9]
Зайцы-прыгуны, как правило, живут в одной и той же норе максимум несколько дней подряд. [10] При изучении их роющей деятельности в Южной Африке они обнаружили, что зайцы-прыгуны используют от 4 до 27 различных нор, и большинство нор (70%) когда-либо использовалось только одним зайцем-прыгуном. Очень немногие норы использовались более чем двумя животными. В том же исследовании они обнаружили, что совместное проживание (два зайца-прыгуна используют одну и ту же нору одновременно) встречается очень редко. [9] Одни и те же норы могут использоваться на протяжении поколений и расширяться, при необходимости добавляя новые туннели. [16] [17] Хотя зайцы-прыгуны не были замечены защищающими свои норы или территорию, они помечают норы выделениями своих промежностных желез или мочой у входа в нору, вероятно, чтобы предупредить других зайцев-прыгунов о том, что определенная нора занята. [10]
Весенние зайцы способны затыкать входы в свои норы почвой. Было выделено два типа пробок. Временные пробки образовывались изнутри норы, вероятно, для того, чтобы не допустить проникновения в нору хищников. Постоянные пробки были длинными (0,5–3 м) и иногда заполняли целые ответвления туннеля. [16]
Незанятые норы зайца-беляка иногда используются в качестве укрытия в дневное время рядом других видов, включая черноногую кошку и наземного ящера . [10]
Зайцы-прыгуны травоядны, питаются разнообразной растительной пищей, такой как корни, стебли, листья и семена. [8] Однако зайцы-прыгуны разборчивы в еде и часто оставляют обильные остатки растительного материала в местах своего кормления. [9] [12] Иногда зайцы-прыгуны могут питаться насекомыми, такими как жуки или саранча, или даже падалью. [18]
Весенние зайцы кормятся ночью и могут удаляться на расстояние 150–400 м от одной из своих нор. [7] [15] Они могут кормиться большими группами до девяти особей. [7] В этих случаях они не проявляют агрессии или территориального поведения. [9] [16]
Весенние зайцы размножаются в течение всего года, а период беременности составляет около 77 дней. Самки рожают одного детеныша примерно три раза в год. [7] Более того, самки могут одновременно кормить и находиться на ранних стадиях беременности. [12]
Считается, что их способность к размножению круглый год обусловлена их высокоизбирательным рационом питания (выбором только лучших частей растений), широким ассортиментом доступных им продуктов (над и под землей), а также их поведенческой и физической адаптацией к жизни в засушливых и полузасушливых условиях. [12]
Весенние зайцы рожают в норе покрытого мехом детеныша весом около 250–300 г. Весенние зайцы обычно рожают одного детеныша, но известны случаи рождения близнецов. Пока детеныши остаются в норе, мать прекращает обычное поведение перемещения по норам каждые пару дней. Она привязана к норе, где находится ее детеныш, который полностью зависит от ее молока. [15] Детеныши остаются в норе примерно семь недель, пока не достигнут веса около 1,3 кг. [8] [16] Длительный период родительской заботы может помочь снизить рождаемость, которая среди грызунов является чрезвычайно низкой. [19]
Народы Сан и Батсвана традиционно используют зайцев-прыгунов. [8] Обе группы людей охотятся на зайцев-прыгунов, которые могут дать до 1360 г (3 фунта) мяса. Помимо мяса, люди Сан используют шкуры зайцев-прыгунов для различных целей, таких как сумки, коврики, кароссы (одежда или одеяла, сделанные из сшитых шкур животных) и шляпы. Хвост обеспечивает сухожилия для шитья, а декоративный пояс, который издает звуки, можно сделать, привязав пальцы ног зайца-прыгуна к веревке. [8]
{{cite book}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite journal}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )