Petasida ephippigera , кузнечик Лейхгардта , — сравнительно крупный, ярко окрашенный пиргоморфный вид кузнечиков из монотипного рода Petasida , произрастающий в регионе Топ-Энд тропической северной Австралии . [1] [2]
Кузнечик Лейххардта в основном ограничен отдаленными песчаниковыми районами с кустарниками Pityrodia , которые являются основным источником пищи как для взрослых особей, так и для нимф . [2] [3] [4] Хотя этот кустарник довольно широко распространен в регионе, кузнечик Лейххардта, по-видимому, является локальным, редким и сокращающимся по причинам, которые не полностью понятны, но контролируемые методы выжигания в пределах его ареала, возможно, являются частью объяснения. [2] [3] Кузнечик Лейххардта является одним из самых символичных животных Национального парка Какаду (чтобы увидеть его там, нужно приложить некоторые усилия), и он также встречается в национальных парках Нитмилук и Кип-Ривер . [5]
Этот кузнечик известен как алюурр на местном языке кунджейхми и играет определенную роль в их мифологии. [5]
Вид назван в честь Людвига Лейхгардта . Он был вторым европейцем, зарегистрировавшим этого кузнечика в 1845 году в районе, который позже стал частью Национального парка Какаду. Вид был впервые зарегистрирован Джоном Дрингом во время третьей экспедиции HMS Beagle несколькими годами ранее (во время которой был собран типовой образец ), и он был зарегистрирован снова экспедицией AC Gregory в 1855–56 годах. Впоследствии он оставался незамеченным до начала 1970-х годов, когда он был повторно открыт в результате появления горнодобывающей промышленности и скотоводства в отдаленном регионе. [2] [6]
Как взрослые особи, так и нимфы кузнечика Лейххардта питаются почти исключительно кустарниками Pityrodia , включая P. jamesii , P. lanuginosa , P. puberula , P. pungens , P. spenceri и P. ternifolia . [2] [3] [4] В течение жизни они часто мало двигаются; особь может оставаться на одном кусте Pityrodia . [2] Хотя Pityrodia, несомненно, является основным кормовым растением, сообщалось также о том, что кузнечики Лейххардта питаются Dampiera conospermoides и Gardenia . [6]
Взрослые самцы обычно достигают длины около 5,3 см (2,1 дюйма), а взрослые самки — около 6 см (2,4 дюйма). [3] [7] Взрослые особи обоих полов ярко-оранжево-красные со значительными синими пятнами на голове и груди , а также черными или очень темно-синими пятнистыми пятнами на брюшке и крыльях. Существуют незначительные местные вариации; те, что из национального парка Кип-Ривер, как правило, несколько бледнее, чем те, что встречаются дальше на востоке. Нимфы имеют длину около 1 см (0,4 дюйма) при вылуплении, и первые несколько возрастов окрашены в бледно-зеленый и черный цвета ; более поздние возрасты имеют вид, похожий на взрослых, но с беловатыми пятнами и без или только с небольшими появляющимися крыльями. Яркие цвета являются апосематическими , предупреждая потенциальных хищников о том, что это вредно или токсично. Хотя это, по-видимому, очень эффективно против хищных позвоночных, эффект против хищных беспозвоночных ограничен. [2] [3] [6]