Photinus carolinus — это вид светлячков-вездеходов , чьи брачные проявления синхронного мигания очаровали как ученых, так и туристов. [3] Когда отдельные самки синхронизируются с самцами поблизости, кажется, что волны чередующегося яркого света и тьмы путешествуют по ландшафту. Демонстрации светлячков обычно происходят в начале июня недалеко от Элкмонта, штат Теннесси , в национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс , недалеко от Гатлинбурга .
Типичный Photinus — это «светлячок-светлячок» (в отличие от так называемого «светлячка-светлячка»), поскольку он излучает свет на своей крылатой ( имаго ) стадии. Взрослые самцы и самки подают сигналы спаривания с помощью брюшного светового органа или «фонаря». Членов Photinus называют «светлячками-бродягами», потому что обычно самцы летают поодиночке, а не группами, мигая видоспецифичным узором, пока восприимчивая самка не ответит своим видоспецифичным мигающим сигналом. [4]
P. carolinus был первым североамериканским видом, демонстрирующим синхронное мигающее поведение. Синхронное мигание самцов светлячков распространено в Южной Азии, где огромные скопления самцов садятся на определенные деревья, чтобы создать яркое мерцание. Синхронное мигание самцов P. carolinus происходит в скоплениях летающих светлячков. [5]
Время мигания в некоторой степени зависит от температуры, но характер вспышек самца P. carolinus обычно представляет собой четыре-восемь очень ярких вспышек, излучаемых в течение двух-четырех секунд, за которыми следует период темноты продолжительностью от восьми до 12 секунд. Ответ самки гораздо менее яркий, это импульсный сигнал в темный период самца. [6] Ученые предположили, что одной из причин синхронного мигания является создание синхронизированного темного периода, в течение которого самцы могут искать реакции самок, не отвлекаясь на сигналы других самцов. [6]
Когда самцы P. carolinus обнаруживают реакцию самки, вокруг самки формируется скопление самцов. Когда она приземляется, самцы приземляются рядом, но не прямо над ней. До 20 самцов могут энергично ходить, мигать и пытаться оседлать самку или ближайших самцов. Самка не обязательно спаривается с первым попавшимся к ней самцом, но может избежать нескольких самцов, прежде чем позволить одному из них начать совокупление. На ранних стадиях совокупления другие самцы могут попытаться разделить пару, но как только спаривающаяся пара перейдет на стадию 2 совокупления (хвост к хвосту), самцы, не состоящие в спаривании, улетают искать самок в другом месте. [7]
Один из небольших ареалов обитания — Элкмонт, штат Теннесси. [6] Этот вид также встречается в других местах Смоки-Маунтинс , обычно на высоте около 2000 футов (610 м), и наблюдался даже на севере, вплоть до Пенсильвании. [8]
Каждый год все большее число людей приезжает к тропе недалеко от Элкмонта, чтобы увидеть их. Ученые используют модель градусо-дня , чтобы попытаться предсказать наступление пика каждого года. [9]
Во время двухнедельного брачного сезона P. carolinus вождение автомобиля и парковка возле национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс строго регулируются . Потенциальные посетители должны припарковаться в Центре для посетителей Шугарлендс и дождаться, пока троллейбус отвезет их на смотровую площадку. [10] В выходные дни ожидание транспорта может составлять четыре часа. [11]
Выставка светлячков возле Элкмонта привлекала более тысячи посетителей каждую ночь в начале июня 2011 года. Биолог, изучавший светлячков, выразил обеспокоенность по поводу увеличения скопления людей в парке, заявив: «Большая часть людей настроена уважительно... люди – это непристойно». [11]
{{cite journal}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )Во время сезона размножения в июне группы из сотен самцов светлячков вида
Photinus carolinus
каждый вечер летают над землей около двух часов в поисках партнеров. Во время полета они испускают крошечные яркие вспышки в унисон. Они мигают очередями по четыре-восемь раз со скоростью две вспышки в секунду, затем делают паузу до 10 секунд и одновременно останавливаются.
«Наша главная цель, — сказал Дитмансон, — улучшить качество обслуживания за счет сведения к минимуму условий скопления людей, тем самым снижая проблемы безопасности и дорожного движения, а также сокращая потенциальный ущерб ресурсам.
В Теннесси есть один лес, где светлячки устраивают шоу, не похожее ни на что другое. Неудивительно, что тысячи туристов каждый год разбивают лагерь, чтобы стать свидетелями зрелища ночной жизни природы: вида синхронных светлячков.