Phrynomantis microps — африканская лягушка со множеством интересных приспособлений к саванне. Этих лягушек также называют аккрскими змеешейными лягушками. Они встречаются по всей Западной и Центральной Африке. Одной из ее отличительных особенностей является пептидная секреция на коже, которая выходит за рамки токсичности и, по-видимому, подавляет агрессивное поведение, такое как укусы и жала крупных муравьев. Это позволяет Phrynomantis microps жить во влажных норах внутри больших муравейников и термитников, где они часто встречаются. Хотя Phrynomantis microps питается похожими насекомыми, такими как термит Macrotermes bellicosus , они никогда не питались муравьями, с которыми делят гнездо. Эти лягушки среднего размера и имеют ярко-красную тазовую область.
Phrynomantis microps — лягушка среднего размера, взрослая особь которой достигает от 40 до 60 мм. Их спина и тазовая область ярко-красные, а остальная часть тела темно-коричневая. Яркость красной спины может меняться на коричневую или даже серую в зависимости от ситуации, в которой находится лягушка, тазовая область всегда будет самой красной частью тела. [2]
Его естественная среда обитания — сухая саванна , влажная саванна, субтропические или тропические сухие кустарники , субтропические или тропические влажные кустарники, субтропические или тропические сухие низинные луга , субтропические или тропические сезонно влажные или затапливаемые низинные луга, временные пресноводные озера , временные пресноводные болота , пахотные земли и пастбища.
Взрослые особи Phrynomantis microps живут в одиночку в норах под различными типами саванн. Пруды, образующиеся в сезон дождей, являются местом спаривания и местом, где потомство Phrynomantis microps живет до тех пор, пока они не перестанут быть головастиками. Взрослые особи Phrynomantis microps обычно находятся глубоко под землей, чтобы находиться во влажной среде. Часто эти норы плавно сливаются с гнездами крупных муравьев, до такой степени, что неясно, были ли норы вырыты лягушкой или изначально являются туннелями муравьев. [2] Также есть случаи, когда Phrynomantis microps находили в норах скорпионов. [2] Поскольку не все туннели в норе муравья достаточно велики, чтобы в них поместился Phrynomantis microps, вполне вероятно, что он роет свою собственную нору.
Phrynomantis microps встречается по всей Западной и Центральной Африке, от Сенегала до Центральноафриканской Республики и частей Южного Судана. Несколько исследований Phrynomantis microps проводятся в Национальном парке Комоэ (CNP) в Кот-д'Ивуаре.
Phrynomantis microps не является видом, находящимся под угрозой исчезновения, и имеет категорию «вызывающий наименьшие опасения».
Головастики Phrynomantis microps , среди других видов, оказались важными регуляторами биомассы водорослей в пресноводных прудах. Водоросли начинаются как микроводоросли – фитопланктон и перифитон – которыми питаются головастики Phrynomantis microps . Усиление хищничества (в случае экспериментального исследования – плотоядными головастиками) привело к увеличению биомассы водорослей, что оказалось пагубным для экосистемы пруда. [3]
Phrynomantis microps не проявляют никаких признаков территориальности. Похоже, они не охраняют свою территорию днем или ночью во время охоты, и можно обнаружить до шести Phrynomantis microps, обитающих в одном и том же муравейнике. [2] Во время крика самцы мигрируют в поисках ближайшего пруда, образованного сильными дождями, и не заявляют о своей территории. После спаривания яйца откладываются в пруд, и другие пары также могут откладывать свои яйца в том же пруду.
Головастик Phrynomantis microps питается суспензионными организмами, находящимися в воде.
Взрослые особи Phrynomantis microps — насекомоядные, питающиеся исключительно муравьями и термитами. Интересно, что они, похоже, не питаются муравьями, с которыми делят свои норы [2] , вместо этого выходя ночью на охоту.
Нерест Phrynomantis microps довольно типичен, самец образует амплексус и оплодотворяет самку. Затем они остаются парами, пока не закончат идти к ближайшему пруду, где сразу после оплодотворения откладываются кладки яиц. Количество отложенных яиц значительно варьируется, при этом количество наблюдаемых нерестов составляет от 100 до 600+ яиц. [4] Яйца белые или желтоватые. Головастики вылупляются через два дня и полупрозрачны. Головастики превращаются в лягушек в течение 40 дней, а затем покидают воду. [5]
Phrynomantis microps будет искать себе пару только во время сезона дождей в своих местах обитания, которые различаются по продолжительности и количеству осадков. Он откладывает несколько кладок, которые разделяются на несколько кладок яиц разного размера. Локации находятся как внутри, так и между отдельными прудами, образованными дождем. Например, в CNP репродуктивная активность измерялась с 1992 по 1996 год. В то время как с 1992 по 1994 год репродуктивная активность — крики самцов, кладки — наблюдалась только после осадков более 16 мм, с 1995 по 1996 год то же самое было обнаружено после осадков всего 2 мм. [4] В течение тех же лет Phrynomantis microps в другом заповеднике в Бенине проявлял репродуктивную активность при разных уровнях осадков. Однако большее количество осадков всегда приводит к увеличению нереста.
После дня достаточно сильных дождей самцы выходят из своих нор ночью, чтобы кричать, пока они мигрируют к прудам. Они будут кричать максимум 1–3 ночи. Самка прилетает, и нерест длится 20–34 минуты. [4] От одного до девяти нерестовых схваток производят кладку, которую пары распределяют, плавая вокруг пруда, где они спаривались. Чтобы уменьшить риск потери всей кладки из-за хищников, ее распределяют на несколько кладок. Это делается в пределах одного пруда или даже между прудами. Поэтому размер кладки значительно варьируется, от 30 до 1400 икринок — иногда представляя репродуктивные инвестиции двух самок. [4] Вылупившиеся головастики полупрозрачны, чтобы маскироваться от хищников, но также будут роиться в присутствии возможного хищника. Стаи могут достигать до 4000 особей. Несмотря на это, выживаемость кладки до взрослой особи составляет всего около 0,1%. [4] Это также связано с высыханием прудов, что убивает всех оставшихся головастиков. В то время как другие виды лягушек предсказывают жизнеспособность прудов до того, как откладывают икру, Phrynomantis microps , похоже, этого не делает. Phrynomantis microps также живет гораздо дальше от прудов, чем другие виды лягушек, что может сделать посещение прудов для проверки их жизнеспособности более дорогостоящим.
Хотя кажется, что Phrynomantis microps осторожны при откладывании кладок, они возвращаются в свои норы после нереста и не проявляют родительской заботы. Меньшие кладки остаются ближе к поверхности и обычно прикрепляются к растительности, в то время как более крупные кладки откладываются глубже и там, где нет растительности. [6]
Как упоминалось ранее, взрослые особи Phrynomantis microps ведут одиночный образ жизни. Однако, когда они становятся головастиками, Phrynomantis microps проявляют роевое поведение, если возникает угроза нападения хищников. Хищники головастиков обычно полагаются на свое зрение, чтобы различать добычу, например, личинки стрекоз Anax imperator . Роение может сбивать хищника с толку, затрудняя различение добычи друг от друга, а также увеличивая шансы на выживание головастиков в группе.
Стаи могут достигать 4000 особей и существовать как секунды, так и несколько минут. При роении головастики всех стадий объединяются, но образуют подгруппы в зависимости от размера. [7] Родство, по-видимому, не играет роли в поведении роения.
Головастики очень восприимчивы к хищникам, что приводит к их роевому поведению. Помимо упомянутого ранее Anax imperator , на головастиков также охотятся личинки водных членистоногих Tramea basilaris и Pantala flavescens . Взрослые водные хищники включают два вида водных жуков ( Hydrocyrius columbiae и Nepella pauliani) и Ranatra sp. Детеныши черепахи Pelomedusa subrufa также питаются головастиками P. microps и другими видами лягушек.
После взросления Phrynomantis microps обладает уникальным способом избегать хищников в дневное время. Многие Phrynomantis microps поселяются в гнездах крупных муравьев или термитов. Эти крупные муравьи, включая виды Paltothyreus tarsatus и Megaponera foetens , чрезвычайно агрессивны и способны как кусать, так и жалить. Их укусов достаточно, чтобы сильно ранить или убить лягушек. [2] Несмотря на территориальность муравьев, Phrynomantis microps способны жить в норах и никогда не страдать от укусов, а только от случайных укусов. [2] Это происходит благодаря пептидной секреции, которую они вырабатывают на своей коже. [8]
Входя в нору или вызывая агрессию со стороны муравьев, Phrynomantis microps приседают и прикрывают голову передними лапами, поднимая заднюю часть вверх. Эта поза является обычной защитой от хищников у других видов лягушек и использует отметины на задней части лягушек, чтобы имитировать голову более крупного животного. [9] Таким образом, это, вероятно, не является специфической адаптацией по отношению к муравьям. Оставаясь неподвижными, муравьи могут усики и исследовать тело лягушки. Муравьи быстро трутся своими антеннами о передние лапы, указывая на то, что секреция, вероятно, токсична для муравьев. [2] Термиты, купавшиеся в воде, в которой незадолго до этого купались Phrynomantis microps, также подавляли любое агрессивное поведение муравьев, несмотря на то, что были их любимой добычей. [2]
Головастики полупрозрачны и остаются у поверхности воды в течение дня. Они двигаются очень мало или вообще не двигаются, используя только свои плавниковые нити, чтобы оставаться головой слегка поднятой к поверхности. [7] Считается, что их полупрозрачные тела, когда они находятся близко к поверхности, используют входящий свет для маскировки от хищников. [7] Когда темно, любой свет заставит их светиться, а не растворяться в окружающей воде, что объясняет, почему головастики перемещаются в более глубокие воды, когда наступает ночь, и никогда не роятся ночью. [2]