PicoSAT , запущенный 30 сентября 2001 года, является спутником слежения в реальном времени. Название «PICO» объединяет первые буквы всех четырех его экспериментов (см. ниже). Серия PICOSat рассчитана как минимум на один год работы на орбите.
Название Picosat было придумано Питером П. Векинисом и использовалось для описания созвездия любительских радиоспутников , называемых Picosat System, сначала аналоговых, затем цифровых, которые могли бы предложить мгновенную экстренную связь по всему миру, используя дешевые любительские радиопередатчики. Подробности были представлены на конференции AMSAT в Орландо, Флорида, в 1995 году и в Тусоне, Аризона, в 1996 году.
Tethered Picosat, Picosat 5, Picosat 6, Picosat 7 и Picosat 8 — это спутники массой гектограмм, которые были выброшены из OPAL (2000-004C). Основными создателями были студенты-инженеры из Университета Санта-Клары в Калифорнии. Они использовали готовые компоненты и миниатюрные батареи для технологических испытаний. Tethered Picosat представляли собой пару Picosat, связанных вместе коротким проводом, и были выброшены 8 февраля 2000 года из системы запуска OPAL. [1] Picosat 7 и 8 были запущены 11 февраля, а Picosat 5 и 6 — 12 февраля. Исследователи дали им другие общие названия: Picosat 7 и 8 — это пара Thelma и Louise, а Picosat 5 и 6 — это пара JAK и Stensat. Привязанные пикосаты функционировали в течение короткого времени после выброса, общаясь друг с другом с помощью микроваттных радиопередатчиков. Не было никаких указаний на то, были ли пикосаты (5, 6, 7 и 8) работоспособны во время выброса на орбиту. Число пикосатов USSPACECOM , увеличенное до восьми, является ошибочным. На борту OPAL было всего шесть пикосатов, возможно, один или два все еще находились на земле, с испытаниями для связи с орбитальными аппаратами. Испытаниями руководило Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA). [2]
Нынешний Picosat 9 — это микроспутник (67 кг) британского производства (финансируемый Министерством обороны США) для тестирования электронных компонентов/систем в условиях космоса. На борту этой модели находятся четыре испытательных полезных нагрузки: эксперимент с полимерными батареями (PBEX), эксперимент по ионосферному затмению (IOX), когерентная электромагнитная радиотомография (CERTO) и управление полетом на орбите (OOMC) — сверхтихая платформа (OPPEX). PICOSat летает по круговой орбите высотой 800 км с наклоном 67 градусов. PICOSat использует гравитационный градиентный кронштейн для стабилизации. Установленные на корпусе солнечные панели вырабатывают среднюю мощность на орбите 22 Вт. Сверхтихая платформа (UQP), разработанная Исследовательской лабораторией ВВС США , направлена на обеспечение снижения виброизоляции в 10:1 в полосе пропускания 100 Гц между космическим аппаратом и научной полезной нагрузкой. [3]
Международные обозначения номеров по каталогу USSPACECOM указаны в скобках: [7]