Пещеры Пиндайя ( бирманский : ပင်းတယရွှေဥမင် , произносится [pɪ́ɰ̃dəja̰ ʃwè ṵmɪ̀ɰ̃] ; официально ‹см. Tfd> ပင်းတ ယရွှေဥမင်သဘာဝလိုဏ်ဂူဘုရား ), расположенный рядом с городом Пиндайя , штат Шан , Бирма (Мьянма), является местом буддийского паломничества и туристической достопримечательностью, расположенной на известняковый хребет в регион Мьелат . Этот район является частью исконной родины народа Дану . На хребте, который тянется с севера на юг, есть три пещеры, но только в южную пещеру можно войти и исследовать. Неизвестно, проникают ли две другие для любого большого расстояния вглубь холма. Ученые настаивают на включении этого места в список Всемирного наследия ЮНЕСКО .
В самую южную пещеру Пиндайя можно войти, она простирается примерно на 490 футов по хорошо проторенной тропе. Она известна своим интерьером, в котором находится более 8000 изображений Будды. Некоторые из старых статуй и изображений в пещере имеют надписи, датируемые концом 18 века или ранним периодом Конбаунг , а самая ранняя датируется 1773 годом. Могут быть некоторые изображения без надписей, которые старше, но основываясь на элементах стиля, Тан Тун считает, что ни одна из них не старше начала 18 века, и даже предлагает 1750 год как самую раннюю возможную дату. Хотя большинство статуй относятся к концу 18 и началу 19 века, многие другие статуи и изображения постоянно размещались там разными дарителями на протяжении всей истории пещеры вплоть до настоящего времени, от мирян до правящих властей. Коллекция в целом образует впечатляющую экспозицию буддийской иконографии и искусства от ранней эпохи Конбаунг до современного периода. Ни одно другое место в Бирме не демонстрирует такого разнообразия стилей, причем не только в самих изображениях, но и в декоративных тронах и запрестольных образах , окружающих изображения.
В пещере находится около семидесяти уникальных изображений традиции Бхисаккагуру, датируемых концом 18 века. Они уникальны тем, что укладка волос, глаз, носа, ушей, одежды отличается от большинства других изображений из Бирмы. Характерной чертой этого типа изображений является удержание семени в перевернутой правой ладони. Тан Тун сообщает, что такие изображения не встречаются больше нигде в Бирме, и на основе буддийской иконографии, что эти изображения принадлежат традиции Махаяны , и предположение состоит в том, что пещера Пиндая в свое время служила культу Махаяны Бхисаккагуру.
У входа в самую южную пещеру находится 15-метровая (49 футов) пагода под названием Shwe U Min (Золотая пещера). Местная легенда приписывает эту пагоду построению короля Ашоки и восстановлению короля Алаунгситу в 12 веке, но это не подтверждается никакими другими историческими источниками. По ее нынешней форме и стилю сразу становится ясно, что пагода имеет недавнее происхождение.
У южного входа находится большой бронзовый колокол. Едва читаемая надпись на колоколе гласит, что он был отлит в 1842 году и весил 400 виссов (654 кг).
Современный вход датируется 1925 годом, когда вход в пещеру был расширен взрывчаткой, в результате чего были уничтожены некоторые ценные изображения и эпиграфы . Для размещения многочисленных паломников была возведена стальная конструкция. Надписи посвящения от этой реконструкции указывают на широкий круг жертвователей, не только из общины Тхеравады, но также из индуистских , китайских и даже мусульманских общин. Во время этой реконструкции некоторые уникальные изображения были перенесены в близлежащий монастырь. К сожалению, эти изображения были уничтожены во время Второй мировой войны в результате бомбардировки. В более позднее время был добавлен лифт.
Вокруг пещеры Пиндая ходит много легенд. Одна из них гласит, что перекрытый путь в конце пещеры ведет к древнему городу Баган . Существует также легенда о семи принцессах, купающихся в озере, и о том, как их схватил гигантский паук и запер в пещере, чтобы спасти их принц Куммабхайя из Яунгхве . Скульптуры паука и принца, целящегося из лука и стрел, были добавлены в последнее время у входа на крытую лестницу в пещеры.
