Pioneer Baseball League (также известная как просто Pioneer League ) — профессиональная бейсбольная лига, базирующаяся на западе США . Она действует как одна из четырех лиг-партнеров Высшей лиги бейсбола (MLB) в системе американских независимых бейсбольных лиг без аффилированных команд MLB. В лиге соревнуются двенадцать команд из регионов Северной Калифорнии и Скалистых гор , которые играют регулярный сезон, разделенный на две половины. Две лучшие команды в конце каждой половины квалифицируются на постсезонный турнир, который определяет абсолютного чемпиона.
Pioneer League была основана в 1939 году как младшая лига класса C , состоящая из шести команд из Айдахо и Юты . Позже она расширилась до Монтаны в рамках неудачной попытки в 1950-х годах стать третьей главной лигой, конкурирующей с Американской и Национальной лигами, осложненной конкуренцией с Лигой Тихоокеанского побережья . К тому времени, когда она была переклассифицирована в лигу новичков в 1964 году, в Айдахо осталось только четыре команды. Постепенно она вернулась в Монтану и Юту и расширилась до Колорадо и канадской провинции Альберта к 1974 году, и с тех пор в ней постоянно соревнуются восемь или более команд. В 2021 году лига стала независимой и прекратила все связи с командами MLB, реорганизовавшись в лигу партнеров MLB, представляющую рынок Западных Соединенных Штатов. В 2024 году последовало расширение в Калифорнию .
Начиная с сезона 2024 года в Pioneer League соревнуются четыре команды из Монтаны, три из Колорадо, по две из Калифорнии и Айдахо и одна из Юты. За 85 лет своей истории в лиге соревновались девятнадцать франшиз, причем Missoula PaddleHeads , нынешняя команда, которая присоединилась как Pocatello Cardinals в первом сезоне, является самой долгоиграющей. Действующими чемпионами являются Ogden Raptors , в то время как Billings Mustangs , также действующая команда, выиграли больше всего чемпионатов (15).
Pioneer League началась в 1939 году с шести команд в Айдахо и Юте , действующих на уровне класса C. Первоначальными шестью командами были Boise Pilots , Lewiston Indians , Ogden Reds , Pocatello Cardinals , Salt Lake City Bees и Twin Falls Cowboys . Из-за нехватки игроков из-за Второй мировой войны лига приостановила свою деятельность на сезоны 1943—1945 годов.
В 1948 году лига расширилась, добавив две команды из Монтаны : Billings Mustangs и Great Falls Electrics . В эти ранние годы команды в лиге либо действовали независимо, либо были связаны с родительскими клубами Major League Baseball (MLB) или Pacific Coast League (PCL), поскольку PCL пыталась вырасти в третью высшую лигу (заявка, которая в конечном итоге провалилась). Когда Los Angeles Dodgers из MLB вытеснили Hollywood Stars из PCL в 1958 году, Stars переехали и стали «новыми» Salt Lake City Bees, оставшись в PCL и отняв у Pioneer League крупнейший рынок.
К 1959 году в Pioneer League осталось шесть команд: Billings и Great Falls, а также Boise Braves , Idaho Falls Russets , Missoula Timberjacks и Pocatello Athletics . Лига работала на уровне класса A в течение одного года (1963), прежде чем перейти в Rookie league в 1964 году, когда в лиге было всего четыре команды: Idaho Falls Angels , Magic Valley Cowboys , Pocatello Chiefs и Treasure Valley Cubs . К 1978 году лига снова выросла до восьми команд — Billings и Idaho Falls, а также Butte Copper Kings , Calgary Cardinals , Great Falls Giants , Helena Phillies , Lethbridge Dodgers и Medicine Hat Blue Jays . За исключением 1986 года (когда было шесть команд), с тех пор в лиге было не менее восьми команд.
В 2016 году общая посещаемость матчей лиги составила 616 686 человек [1] , что немного меньше, чем в 2015 году, когда общее количество зрителей составило 633 622 человека [2] .
В свои последние годы в качестве лиги, связанной с MLB, Pioneer League была одной из двух младших лиг «Rookie Advanced» наряду с Appalachian League . Таким образом, она занимала предпоследнюю ступеньку в рейтинге младших лиг. Хотя она была классифицирована как лига новичков, уровень игры был немного выше, чем в двух «сложных» лигах новичков, Gulf Coast League и Arizona League . В отличие от сложных лиг, команды Pioneer League взимали плату за вход и продавали концессии. Это была почти исключительно первая полностью профессиональная лига, в которой соревновалось много игроков; большинство игроков только что закончили среднюю школу. Это была лига с коротким сезоном, которая соревновалась с конца июня (когда команды Высшей лиги подписывали игроков, которых они выбрали на любительском драфте) до начала сентября.
После сезона 2018 года команда Helena Brewers переехала в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо , где теперь играет под названием Rocky Mountain Vibes . [3]
Поскольку начало сезона 2020 года было отложено из-за пандемии COVID-19 , а затем отменено 30 июня [4] [5] , сезон 2019 года стал последним для лиги как аффилированной с MLB лиги младшей бейсбольной лиги.
В связи с реорганизацией Minor League Baseball в 2021 году Pioneer League была преобразована в независимую бейсбольную лигу и получила статус MLB Partner League. [6] Реорганизованная лига продолжила работу с теми же франшизами, используя те же названия, за исключением Orem Owlz , которые переехали в Виндзор, штат Колорадо , как Northern Colorado Owlz . [6] [7] Boise Hawks также присоединились к Pioneer League в 2021 году после перехода из Northwest League . [8]
Pioneer League объявила о пятилетнем соглашении о правах на наименование между лигой и продавцом билетов TicketSmarter, согласно которому лига будет называться The Pioneer Baseball League, представленной TicketSmarter, начиная с сезона 2022 года. [9]
10 апреля 2024 года Келси Уитмор подписала контракт с Oakland Ballers из Pioneer League. [10] Она стала первой женщиной, которая играла за эту лигу позже в том же году. 6 июня 2024 года она стала первой женщиной-игроком, которая начала игру Pioneer League. В той игре она выбила одного отбивающего. [11]
Майк Шапиро — нынешний президент Pioneer Baseball League, занимавший руководящие должности в различных профессиональных видах спорта, включая бейсбол, гольф, баскетбол и хоккей. [12]
Джим МакКерди является комиссаром [12] и бывшим президентом Pioneer Baseball League. МакКерди получил степень бакалавра делового администрирования в Университете Хьюстона в 1970 году и степень доктора права в Школе права Техасского университета в 1974 году. Он выступил посредником в реструктуризации руководящей структуры Малой бейсбольной лиги в 1992 году и был первым членом совета попечителей MiLB с 1992 по 1994 год. В 1993 году президент MiLB назначил его на должность в Исполнительном совете профессионального бейсбола. МакКерди был повышен до должности президента лиги в 1994 году, заменив Ральфа Неллеса, который был президентом с 1975 по 1993 год. МакКерди также преподает курсы спортивного права в Школе права Университета Гонзага и Школе права Университета Сан-Диего . Его публикации включают: Спортивное право: дела и материалы (совместно с Рэем Яссером, К. Питером Гоплерудом и Морин Уэстон) (7-е изд. LexisNexis 2011), [13] Гром на дороге из Сиэтла в Оклахома-Сити: переход от NOPA к ZOPA в НБА, в Юридических вопросах американского баскетбола, гл. IV (ред. Льюиса Курланцика, Academica Press 2011), [13] и, Фундаментальная природа профессиональных спортивных лиг, учредительных клубов и взаимных обязанностей по защите рыночных возможностей: исследование случая организованного бейсбола, в Юридических вопросах профессионального бейсбола, гл. IV (ред. Льюиса Курланцика, Academica Press 2005). [13]
Хронология франшиз (1939–настоящее время)
Чемпионы лиги определялись разными способами с момента образования Pioneer League в 1939 году. Были постсезонные плей-оффы, когда лига действовала как класс C (1939–1962), за исключением 1939 и 1956 годов, а также в течение трех лет во время Второй мировой войны, когда лига не действовала. В один год лиги как класса A (1963 год) были также постсезонные плей-оффы. После того, как в 1964 году лига стала Rookie League, чемпионами лиги были просто победители регулярного сезона до 1977 года. С 1978 года постсезонные плей-оффы снова проводились для определения чемпиона лиги. [15] [16]
