Планетарный Фурье-спектрометр ( PFS ) — это инфракрасный спектрометр , созданный Национальным институтом астрофизики (Istituto Nazionale di Astrofisica) совместно с Национальным исследовательским советом (Istituto di Fisica dello spazio Interplanetario) и Национальным исследовательским советом (Consiglio Nazionale delle Ricerche ). В настоящее время этот прибор используется Европейским космическим агентством в миссиях Mars Express и Venus Express . Он состоит из четырех блоков, которые вместе весят около 31,4 кг, включая указательное устройство, блок питания, блок управления и интерферометр с электроникой. [1]
Основной задачей прибора является получение температурных профилей углекислого газа в атмосфере Марса, а также изучение состава атмосферы планеты с помощью инфракрасного излучения, которое отражается и испускается планетой.
В марте 2004 года профессор Витторио Формизано, исследователь, отвечающий за планетарный Фурье-спектрометр Mars Express, объявил об открытии метана в марсианской атмосфере. Однако метан не может сохраняться в марсианской атмосфере более нескольких сотен лет, поскольку он может быть разрушен солнечным светом. Таким образом, это открытие предполагает, что метан постоянно пополняется каким-то неопознанным вулканическим или геологическим процессом, или что какая-то форма жизни -экстремофил, похожая на некоторые существующие на Земле, метаболизирует углекислый газ и водород и производит метан. [2] В июле 2004 года начали циркулировать слухи о том, что Формизано объявит об открытии аммиака на предстоящей конференции. Позже выяснилось, что ничего не было найдено; на самом деле некоторые отметили, что PFS в любом случае недостаточно точна, чтобы отличить аммиак от углекислого газа . [3]