Пещера Плуто (или пещера Плуто ) — частично обрушившаяся лавовая трубка на северной окраине горы Шаста в национальном лесу Кламат . [2] Её главный вход расположен недалеко от среза 99-97 , примерно в 12 милях (19 км) к северо-востоку от Уида и примерно в 14 милях (23 км) к востоку-юго-востоку от Гренады . Возраст трубки составляет около 190 000 лет, что довольно много для лавовой трубки, поскольку они обычно быстро разрушаются (по геологическим меркам), имея потолки толщиной всего несколько метров. [3] Однако пещера Плуто расположена в полузасушливом климате , где эрозия ограничена, что способствует её выживанию.
Пещера была обнаружена весной 1863 года Нельсоном Кэшем, который наткнулся на нее во время поисков заблудившегося скота. [4] Она была дополнительно исследована в апреле 1863 года и названа «Пещерой Плутона» в честь Плутона , греческого бога подземного мира. [4] [5]
Уильям Генри Брюэр, которому помогал Кларенс Кинг во время экскурсии по заказу Калифорнийского отдела горного дела и геологии (предшественника сегодняшней Калифорнийской геологической службы ), посетил пещеру 10 октября 1863 года. [6] [7] Брюэр пишет об этом месяцем позже, 11 ноября: [5]
10 октября утром мы отправились посетить пещеру, расположенную примерно в трех четвертях мили от нас, которую только что обнаружили и о которой рассказывали необычайные истории. Это была действительно довольно любопытная вещь. Она называется Пещера Плутона. Поверхность страны представляет собой пологий лавовый склон, очень каменистый, с небольшим количеством почвы и с низкорослыми кедрами и кустарниками, лава поднимается бесчисленными кочками высотой в несколько футов. Под этим простирается пещера. Похоже, что поверхность большого потока лавы остыла, но корка где-то ниже сломалась, и длинный поток жидкости вытек, оставив длинный пустой канал или галерею. Крыша этой галереи красиво изогнута — местами она достигает по крайней мере пятидесяти футов в высоту и столько же в ширину. Дно состоит из разбитых блоков лавы, а стороны иногда украшены фантастическими формами камня, где расплавленная или вязкая жидкость сочилась через трещины, иногда густым черным потоком, как смола, затем охлаждалась, в других случаях как пена на поверхности расплавленной массы — но теперь все достаточно прохладные, твердые, грубые, черные камни. Мы прошли около мили, до конца, или, по крайней мере, до того места, где упавшие обломки преграждали путь. Множество летучих мышей жили там, даже до самого конца. Возле входа крыша была проломлена в нескольких местах, и там было много черепов горных баранов, которые забрались внутрь и погибли. Это серны Скалистых гор и Сьерры. Они ближе к козам, чем к овцам, и имеют огромные рога, поэтому некоторые охотники называют их «большими рогами». На одном из этих черепов рога были 14 1/2 дюймов в окружности у основания и 33 дюйма между кончиками.
— Уильям Генри Брюэр, «Книга 4, Глава 7», Вверх и вниз по Калифорнии в 1860–1864 годах (1930) [8]
В 1870 году Кинг, теперь уже директор Геологической разведки сороковой параллели , вернулся на гору Шаста и вместе с товарищем-исследователем повторно посетил пещеру [9] , о чем Кинг рассказывает в своей книге 1872 года «Альпинизм в Сьерра-Неваде» :
В 1863 году вместе с профессором Брюэром я посетил этот самый регион, и нам показали интересную трубчатую пещеру, лежащую прямо под поверхностью лавовой равнины.
Мистер Палмер и я снова посетили это место и, привязав наших мулов, спустились через круглое отверстие к устью пещеры. Арка из черной лавы шириной шестьдесят футов и высотой восемьдесят, с полом из лавового песка и грубых валунов, вела под базальт в северном направлении, сохраняя уклон не более, чем пологий склон местности. Наша крыша над головой едва ли могла быть толще двадцати или тридцати футов. Мы следовали по пещере, которая была сравнительно правильной трубой, на протяжении половины или трех четвертей мили. Время от времени крыша открывалась в более крупные камеры, а пол был загроможден огромными кучами лавы, по которым мы карабкались, иногда почти достигая потолка. Свежая лавовая пена и гладкие пузырчатые отверстия выстилали стены. Бесчисленные летучие мыши и совы на бесшумных крыльях плавали возле наших свечей, раздувая воздух необычайно неподвижный и плотный.
После осторожного карабканья по длинной куче огромных базальтовых блоков мы добрались до конца пещеры и сели на кучи обломков. Затем мы повторили эксперимент, ранее проведенный Брюэром и мной, задув свечу, чтобы понаблюдать за густой тьмой, а затем выстрелив из пистолета, чтобы услышать его глухой, приглушенный взрыв.
Образование этой пещеры, как объясняется в Геологическом отчете профессора Уитни, таково: базальтовый поток, стекающий с Шасты, охлаждался и затвердевал на поверхности, в то время как внутри масса оставалась расплавленной и текучей. От простого давления лава вырвалась на нижнем конце и, вытекая, оставила пустую трубу. Удивительно свежими и недавними казались все запутанные каменные стены, и мы чувствовали, когда шли и поднимались обратно к отверстию и к дневному свету, как будто нам позволили вернуться в эпоху вулканов.
— Кларенс Кинг, «Shasta Flanks», Альпинизм в Сьерра-Неваде (1872) [10]
Джон Мьюир исследовал район горы Шаста зимой 1874–1875 годов и включил пещеру в свой путеводитель по кругосветному плаванию вокруг Шасты: [11]
Возвращаясь на низину у подножия горы и придерживаясь своей большой орбиты, вы проходите через пояс можжевеловых лесов, называемых «Кедрами», к Шип-Рок у подножия перевала Шаста. Здесь вы натыкаетесь на старую дорогу эмигрантов, которая ведет через низкий водораздел к восточным склонам горы. В северо-северо-западном направлении от подножия перевала вы можете случайно найти пещеру Плутона, уже упомянутую; но ее нелегко найти, так как ее несколько входов находятся на уровне общей поверхности земли и были сделаны просто путем падения частей крыши. Самые красивые и богато обставленные горные пещеры Калифорнии встречаются в толстом поясе метаморфического известняка, который довольно широко распространен вдоль западного склона Сьерры от реки МакКлауд до Кавеа, на расстоянии почти четырехсот миль. Эти вулканические пещеры не лишены интереса, и хорошо бы зажечь факел из смоляной сосны и прогуляться по этим темным тропам подземного мира всякий раз, когда представится такая возможность, хотя бы для того, чтобы по возвращении на солнечный свет по-новому оценить красоты, которые так густо окружают нас.
— Джон Мьюир, «Прогулки по Шасте и воспоминания о модоках», Живописная Калифорния и регион к западу от Скалистых гор, от Аляски до Мексики (1888) [12]
Были найдены доказательства его использования доколумбовыми народами. [13] Посетители могут безопасно подняться в пещеру на глубину около 1200 футов (370 м). [14] [15]
единственный неразветвленный проход обычно имеет одинаковый диаметр по всей своей протяженности и окаймлен затвердевшими сталактитовыми каплями, которые несут в себе свидетельство быстрого извержения лавы, которое когда-то имело место. Такие трубы часто имеют большую длину — Джон Мьюир описывает пещеру Плутона в северной Калифорнии как проникающую в базальтовое ложе на милю.
Шасты обнаружено несколько лавовых трубок, некоторые из которых имеют длину в милю или больше, и самая известная из них — пещера Плутона. К посещению этой большой пещеры не следует относиться легкомысленно. Глубины пещеры Плутона вечно темные, поэтому возьмите с собой как минимум две ...
Пещера Плутона, названная в честь римского бога подземного мира, образовалась в результате извержения базальтовой лавы, которая вылилась из жерла примерно в 8 милях к северо-востоку. Потоку лавы около 190 000 лет...
самая большая пещера была обнаружена около Шип-Рок весной 1863 г. Нельсоном Кэшем во время охоты на отбившийся от стада скот. В апреле того же года Джордж У. Тайлер и Элайджа Херд провели расширенное исследование пещеры и окрестили ее Пещерой Плутона. Вход находился примерно в пятистах футах над долиной, примерно в трех милях вверх по склону горы. Они вошли через отверстие высотой десять футов и шириной двадцать футов и прошли через ряд залов и комнат, или пещер, пока не прошли через отверстие площадью тридцать квадратных футов в большую пещеру, или собственно пещеру. Они осторожно пересекли его, по кучам упавших камней и другим препятствиям, пока не достигли места, где огромная куча камней преграждала дальнейшее продвижение. Расстояние до этой точки от входа они оценили в полторы-две мили, и как далеко за барьером из камней оно простиралось, даже предположить было невозможно. В пещере ощущался сильный поток воздуха, почти погасивший их свечи, вызванный подземной рекой, другой пещерой или вторым входом за ней. В главной пещере были найдены куча хвороста и другие свидетельства огня, которые, судя по всему, находились там годами, возможно, столетиями, и, вероятно, так и было, поскольку существование пещеры было неизвестно индейцам. Стены внутри очень сухие, обычная сырость пещеры отсутствует, что способствовало сохранению предметов, хранящихся там. Пещеру в разное время посещало довольно много людей, но более тщательного исследования, чем это, никогда не проводилось. В радиусе нескольких миль обнаружено несколько пещер поменьше, но ни одна из них не имеет таких больших размеров, как эта.
Брюэр посетил пещеру Плутона 10 октября 1863 г., вскоре после ее открытия.
большой из лавовых туннелей — пещера Плутона, открытая в 1863 году, которую когда-то можно было проследить на полторы или две мили. Сейчас, вероятно, полмили — это все, что можно проследить, поскольку доступ легко получить в местах, где обрушилась крыша. Большая часть доступной части туннеля имеет диаметр от 30 до 50 футов, но местами он достигает 80 футов. Пол густо покрыт блоками, упавшими с крыши, и песком, нанесённым с дюн на поверхности.