Polydaedalus , обычно называемый африканскими варанами , является одним из 11 подродов рода Varanus . [1] Его виды обитают в Африке и Западной Азии , среди них — крупнейшие ящерицы Африки.
Африканские вараны — это, как правило, ящерицы среднего размера, самцы крупнее самок. Они характеризуются высокой головой и ноздрями, расположенными близко к глазам. Их челюсти короткие и оснащены круглыми, толстыми зубами. У них длинные шеи и мускулистые хвосты, как у всех варанов. [2]
_(5984080381).jpg/1280px-White-throated_Monitor_(Varanus_albigularis)_(5984080381).jpg)
Африканские вараны породили два самых крупных вида варанов в Африке. Нильские вараны обычно достигают 1 м (3 фута 3 дюйма) в длину и весят около 5 кг (11 фунтов), а исключительно крупные особи превышают 2,4 м (7 футов 10 дюймов) в длину и 20 кг (44 фунта) в массе, что делает их не только четвертой по величине ящерицей после дракона Комодо , азиатского водного варана и крокодилового варана , но и второй по величине рептилией в бассейне Нила после своего коллеги-крокодила . Каменный варан намного крупнее и в среднем крупнее, но имеет немного меньший максимальный размер — чуть более 2 м (6 футов 7 дюймов) в длину, но все еще весит более 15 кг (33 фунта), соперничая с перентией за пятую по величине ящерицу в мире. [3]
.jpg/1280px-Rock_monitor,_Varanus_albigularis,_also_called_commonly_the_white-throated_monitor_or_leguaan._(48206380971).jpg)
_(32762646410).jpg/1280px-Nile_Monitor_(Varanus_niloticus)_(32762646410).jpg)
Род Varanus , как полагают, возник в Южной Азии , и анатомия его самых ранних членов, как полагают, напоминает современных членов Empagusia , таких как бенгальский варан . Другие вараны распространились по Старому Свету в двух направлениях: настоящие вараны (подрод Varanus ), древесные вараны (подрод Hapturosaurus ) и карликовые вараны (подрод Odatria ) двинулись на восток в сторону Юго-Восточной Азии и Океании , быстро диверсифицируясь в различных нишах . Тем временем пустынные вараны (подрод Psammosaurus ) и африканские вараны (подрод Polydaedalus ) двинулись на запад в сторону Центральной Азии , Ближнего Востока и Африки , развив телесное строение, подходящее для диеты в засушливом регионе: высокие черепа и круглые зубы могут легко раздавливать панцири беспозвоночных , а каудально расположенные ноздри могут помочь им избежать вдыхания частиц песка в воздухе во время путешествия по сухим и пыльным районам, таким как пустыни . Несмотря на это, нильский варан, живущий в бассейне Нила с богатыми ресурсами пресной воды, приспособился к рыбоядной диете, питаясь в основном рыбой. Каменный варан, будучи крупным и способным проглотить большую добычу, часто ищет возможности съесть черепах, которые составляют большую часть его пищи среди позвоночных. [4]
Африканские вараны процветают на всем африканском континенте. Нильские вараны являются самыми многочисленными ящерицами в Африке, более 4 миллионов широко распространены по всему региону южнее Сахары во всех средах обитания, кроме пустынь . Скальные вараны также многочисленны, имеют 4 подвида и общую популяцию в миллионы.