Космический корабль « Полюс » , также известный как « Полюс» , « Скиф-ДМ» , индекс ГРАУ 17Ф19ДМ , представлял собой прототип советской орбитальной боевой платформы , предназначенной для уничтожения спутников Стратегической оборонной инициативы с помощью мегаваттного углекислотного лазера . [1] Он имел функциональный грузовой блок , созданный на основе космического корабля ТКС для управления его орбитой, и мог запускать испытательные цели для демонстрации системы управления огнем.
Космический корабль «Полюс» был запущен 15 мая 1987 года с площадки 250 космодрома Байконур в рамках первого полета системы «Энергия» [2] , но не достиг орбиты.
По словам главного конструктора ОКБ "Салют" Юрия Корнилова, незадолго до запуска "Полюса" Михаил Горбачев посетил космодром Байконур и категорически запретил проведение орбитальных испытаний его возможностей. Корнилов утверждает, что Горбачев был обеспокоен тем, что западные правительства могут рассматривать эту деятельность как попытку создать оружие в космосе и что такая попытка будет противоречить предыдущим заявлениям страны о мирных намерениях СССР. [3]
По техническим причинам полезная нагрузка запускалась в перевернутом положении. Он был спроектирован так, чтобы отделиться от «Энергии», развернуться на 180 градусов по рысканью, затем на 90 градусов по крену, а затем запустить двигатель для завершения вывода на орбиту. «Энергия» функционировала отлично, однако после отделения от «Энергии» «Полюс» развернулся на полные 360 градусов вместо запланированных 180 градусов. Когда двигатель загорелся, он замедлил движение автомобиля, который сгорел над южной частью Тихого океана. Этот отказ был связан с неисправной инерциальной системой наведения , которая не прошла тщательных испытаний из-за сжатого графика производства. [4]
Части аппаратуры проекта «Полюс» были повторно использованы в модулях «Квант-2» , «Кристалл» , «Спектр» и «Природа Мир» , а также в модулях МКС «Заря» и «Наука» .
В середине 1970-х годов НПО « Энергия» получило приказ советского правительства начать исследования ударного оружия космического базирования. Еще раньше в СССР разрабатывались маневренные спутники для целей перехвата спутников. К началу 1980-х годов «Энергия» предложила две программы: «Скиф» с лазерным вооружением и платформу управляемых ракет «Каскад» (где «Скиф» должен был прикрывать низкоорбитальные цели, «Каскад» поражал цели на высоких и геосинхронных орбитах). Совместно с НПО «Астрофизика» и КБ «Салют» приступили к разработке своей платформы орбитального вооружения на базе корпуса «Салют» ДОС-17К.
Позже, когда задача перехвата межконтинентальных баллистических ракет оказалась слишком сложной, цели проекта были сдвинуты в сторону противоспутникового оружия. Объявление США в 1983 году о своей программе СОИ вызвало дальнейшую политическую и финансовую поддержку программы спутниковых перехватчиков. В сценарии обмена ядерными ударами перехватчики уничтожат спутники СОИ, после чего последует так называемый «превентивный ответный удар» — крупномасштабный запуск советских межконтинентальных баллистических ракет.
В качестве лазера для космического корабля «Скиф» был выбран углекислотный лазер мощностью 1 мегаватт , разработанный для самолета Бериева А-60 (летающая лаборатория Ил-76 с боевым лазером). Появление «Энергии» , способной вывести на орбиту около 95 тонн, наконец позволило разместить на космическом корабле массивный лазер. Мощный выброс углекислого лазера ускорил задачу сделать лазер «безоткатным». С этой целью была разработана выхлопная система с нулевым крутящим моментом (SBM ) . Его испытания на орбите означали выброс большого облака углекислого газа, что намекало на назначение спутника. Вместо этого смесь ксенона и криптона будет использоваться для одновременного тестирования SBM и проведения невинного эксперимента в ионосфере Земли .
В 1985 году было принято решение об испытательном запуске новой ракеты-носителя «Энергия» , находившейся еще на стадии испытаний . Первоначально для запуска рассматривался 100-тонный макет полезной нагрузки, но в результате серии изменений, внесенных в последнюю минуту, было решено, что вместо него будет запущен почти готовый космический корабль «Скиф» для 30-дневной миссии.
Разработка настоящего «Скифа» была завершена всего за один год, с сентября 1985 по сентябрь 1986 года. Испытания и доводка ракеты-носителя «Энергия» , стартового стола и самого «Скифа» перенесли запуск на февраль, а позже на май 1987 года. По словам Бориса Губанова, главного конструктора ракеты -носителя «Энергия» , график работ предыдущих лет был изнурительным, и во время визита Михаила Горбачева 11 мая он попросил советского премьера разрешить запуск сейчас, потому что «будет сердце атаки».
Катастрофическая неисправность, приведшая к вхождению «Скифа» в атмосферу в том же районе, что и вторая ступень «Энергии», успешно расследована. Выяснилось, что через 568 секунд после запуска устройство контроля времени подал логическому блоку команду на сброс крышек боковых модулей и крышек выхлопа лазера. По незнанию, та же команда ранее использовалась для открытия солнечных панелей и отключения маневровых двигателей. Это не было обнаружено из-за логистики процесса тестирования и общей спешки. Главные двигатели включились, в то время как «Скиф» продолжал поворачивать, превышая запланированный поворот на 180 градусов. Космический корабль потерял скорость и вернулся на баллистическую траекторию .
