Космический аппарат «Полюс» ( рус . « Полюс» ) , также известный как «Полюс» , «Скиф-ДМ» , индекс ГРАУ 17Ф19ДМ , был прототипом советской орбитальной оружейной платформы , разработанной для уничтожения спутников Стратегической оборонной инициативы с помощью мегаваттного лазера на углекислом газе . [1] Он имел функциональный грузовой блок, созданный на основе космического корабля ТКС, для управления его орбитой и мог запускать тестовые цели для демонстрации системы управления огнём.
Космический корабль «Полюс» был запущен 15 мая 1987 года с площадки 250 космодрома Байконур в рамках первого полета системы «Энергия» [2] , но не смог выйти на орбиту.
По словам Юрия Корнилова, главного конструктора КБ «Салют», незадолго до запуска «Полюса» Михаил Горбачев посетил космодром Байконур и прямо запретил проводить испытания его возможностей на орбите. Корнилов утверждает, что Горбачев был обеспокоен тем, что западные правительства могли бы рассматривать эту деятельность как попытку создания оружия в космосе и что такая попытка противоречила бы предыдущим заявлениям страны о мирных намерениях СССР. [3]
По техническим причинам полезная нагрузка была запущена вверх ногами. Она была спроектирована так, чтобы отделиться от Энергии, повернуться на 180 градусов по рысканию, затем на 90 градусов по крену, а затем запустить свой двигатель, чтобы завершить свой разгон до орбиты. Энергия функционировала отлично, однако после отделения от Энергии Полюс развернулся на полные 360 градусов вместо запланированных 180 градусов. Когда двигатель заработал, он замедлил аппарат, который сгорел над южной частью Тихого океана. Эта неудача была приписана неисправной инерциальной системе наведения , которая не была тщательно протестирована из-за спешного графика производства. [4]
Часть оборудования проекта «Полюс» была повторно использована в модулях «Квант-2» , «Кристалл» , «Спектр» и «Природа Мир» , а также в модулях МКС «Заря» и «Наука» .
НПО « Энергия» получило заказ от советского правительства начать исследования по ударному космическому оружию в середине 1970-х годов. Еще до этого СССР разрабатывал маневренные спутники для перехвата спутников. К началу 1980-х годов «Энергия» предложила две программы: лазерный «Скиф» и управляемую ракетную платформу «Каскад» (где «Скиф» должен был прикрывать низкоорбитальные цели, а «Каскад» — цели на высоких и геосинхронных орбитах). Совместно с НПО «Астрофизика» и КБ «Салют » они начали разработку своей орбитальной оружейной платформы на базе каркаса ДОС-17К «Салют» .
Позже, когда задача перехвата МБР оказалась слишком сложной, цели проекта были смещены в сторону противоспутникового оружия. Объявление США в 1983 году о своей программе СОИ побудило к дальнейшей политической и финансовой поддержке программы спутниковых перехватчиков. В сценарии ядерного обмена перехватчики должны были уничтожить спутники СОИ, после чего последовал бы так называемый «упреждающий ответный удар» — крупномасштабный запуск советских МБР.
Лазер, выбранный для космического корабля «Скиф» , представлял собой 1-мегаваттный лазер на углекислом газе , разработанный для самолета Бериева А-60 (летающая лаборатория Ил-76 с боевым лазером). Введение в эксплуатацию ракеты « Энергия» , способной выводить на орбиту около 95 тонн, наконец позволило разместить на космическом корабле массивный лазер. Массивный выхлоп лазера на углекислом газе ускорил задачу сделать лазер «безоткатным». Для этой цели была разработана система выхлопа с нулевым крутящим моментом (СБМ). Ее испытания на орбите означали выброс большого облака углекислого газа, что намекало на цель спутника. Вместо этого смесь ксенона и криптона должна была использоваться для одновременного испытания СБМ и проведения невинного эксперимента на ионосфере Земли .
В 1985 году было принято решение о проведении испытательного запуска новой ракеты-носителя «Энергия» , которая все еще находилась на стадии испытательного стенда . Первоначально для запуска рассматривался 100-тонный макет полезной нагрузки, но в результате ряда изменений в последнюю минуту было решено, что вместо этого будет запущен почти завершенный космический корабль «Скиф» для 30-дневной миссии.
Разработка настоящего «Скифа» была завершена всего за год — с сентября 1985 по сентябрь 1986 года. Испытания и доводка ракеты-носителя «Энергия» , стартового стола и самого «Скифа» перенесли запуск на февраль, а затем на май 1987 года. По словам главного конструктора ракеты-носителя «Энергия» Бориса Губанова , график работ предыдущих лет был изнурительным, и в момент визита Михаила Горбачева 11 мая он попросил советского премьера разрешить запуск сейчас, потому что «будут сердечные приступы».
Катастрофическая неисправность, приведшая к входу «Скифа» в атмосферу в том же районе, что и вторая ступень «Энергии», была успешно расследована. Было установлено, что через 568 секунд после запуска устройство контроля времени дало логическому блоку команду на сброс крышек боковых модулей и крышек лазерного выхлопа. По незнанию, та же команда ранее использовалась для открытия солнечных панелей и отключения маневровых двигателей. Это не было обнаружено из-за логистики процесса испытаний и общей спешки. Главные двигатели включились, в то время как «Скиф » продолжал поворачиваться, перескочив предполагаемый поворот на 180 градусов. Космический корабль потерял скорость и вернулся на баллистическую траекторию .
