Секция Populus Populus из рода Populus (тополя)включает осины и белый тополь Populus alba . [2] Все пять типичных осин произрастают в холодных регионах с прохладным летом, на севере Северного полушария , простираясь на юг на больших высотах в горах. Белый тополь, напротив, произрастает в более теплых регионах с жарким и сухим летом. [ нужна цитата ] Все эти деревья представляют собой лиственные деревья среднего размера,высотой 15–30 метров (49–98 футов).
Все виды секции Populus обычно растут большими клональными колониями , полученными из одного сеянца и распространяющимися с помощью корневых отпрысков ; новые стебли в колонии могут появиться на расстоянии до 30–40 метров от предыдущих деревьев. Каждое отдельное дерево может жить над землей 40–150 лет, но корневая система колонии долговечна: по мере отмирания старых стволов над землей появляются новые стволы, распространяющиеся примерно на метр в год, иногда в конечном итоге покрывающие многие гектары. . Они способны пережить лесные пожары, потому что корни находятся ниже температуры огня, и из корней могут вырасти новые ростки. Возраст одной колонии американской осины ( P. tremuloides ) в Юте, получившей прозвище «Пандо» , оценивается в 80 000 лет (оспаривается), что делает ее, возможно, самой старой из ныне живущих колоний осины.
Некоторые виды в разделе: [3]
Естественные гибриды между видами в разделе включают:
Осина плохо приживается в тени, и сеянцам осины трудно расти в уже зрелом осиновом насаждении. Огонь приносит пользу осинам косвенно, поскольку позволяет саженцам процветать под открытым солнечным светом на выжженном ландшафте. В последнее время осина приобретает все большую популярность в лесном хозяйстве, главным образом из-за ее быстрой скорости роста и способности восстанавливаться из побегов, что значительно удешевляет лесовосстановление после сбора урожая, поскольку не требуется ни посадки, ни посева .
В отличие от многих деревьев, кора осины богата основаниями, а это означает, что осины являются важными хозяевами для мохообразных [9] и служат пищевыми растениями для личинок видов бабочек ( Lepidoptera ) — см. Список чешуекрылых, питающихся тополями.
Молодая кора осины является важным сезонным кормом для зайца-русака и других животных ранней весной. Осина также является любимым деревом европейского бобра .
Древесина осины белая и мягкая, но достаточно прочная и малогорючая. Он имеет ряд применений, в частности, для изготовления спичек и бумаги , где его низкая воспламеняемость делает его более безопасным в использовании, чем большинство других пород дерева. Измельченную древесину осины используют для упаковки и набивки, ее иногда называют эксельсиором (древесная шерсть) . Это также популярная подстилка для животных, поскольку в ней отсутствуют фенолы , содержащиеся в сосне и можжевельнике , которые, как считается, вызывают заболевания дыхательной системы у некоторых животных. Термически обработанная осина – популярный материал для интерьера сауны . Хотя стоящие деревья иногда имеют свойство гнить изнутри наружу, сухая древесина очень хорошо выветривается, становясь серебристо-серой, устойчивой к гниению и короблению, и традиционно используется для сельского строительства в северо-западных регионах России (особенно для кровельных работ, в в виде тонких планок).
Оджибве использовали внутреннюю кору ствола в качестве припарки , а кри ели внутреннюю кору весной как легкое слабительное средство. [10]