Организация, ныне известная как Премьер -Великая Ложа Англии, была основана 24 июня 1717 года как Великая Ложа Лондона и Вестминстера . Первоначально занимавшаяся практикой масонства в Лондоне и Вестминстере , она вскоре стала известна как Великая Ложа Англии . Поскольку это была первая созданная масонская Великая Ложа , современная традиция теперь называет ее Премьер-Великой Ложей Англии, чтобы отличить ее от Древнейшего и Почетного Общества Свободных и Принятых Масонов согласно Старым Конституциям , обычно называемого Древняя Великая Ложа Англии и Великая Ложа всей Англии собрались в Йорке . Она существовала до 1813 года, когда объединилась с Древней Великой Ложей Англии и создала Объединённую Великую Ложу Англии . [1]
Основные принципы Великой Ложи Англии были вдохновлены идеалом толерантности и универсального понимания Просвещения и научной революцией 17 века.
Великая Ложа была основана вскоре после того, как Георг I , первый ганноверский король Королевства Великобритании , взошел на трон 1 августа 1714 года и положил конец первому якобитскому восстанию 1715 года . [2]
Официально Великая Ложа Англии была основана в Лондоне в день Святого Иоанна Крестителя , 24 июня 1717 года, когда четыре существующие ложи собрались в пивной «Гусь и Гридирон» во дворе церкви Святого Павла в Лондоне и образовали себя. Великая Ложа. Четыре ложи ранее встретились вместе в 1716 году в таверне «Яблоня», «и, поставив во главе старейшего мастера-масона (ныне мастера ложи), они образовали Великую ложу pro Tempore в должной форме». Именно на этом собрании в 1716 году они решили провести Ежегодное собрание и праздник, а затем выбрать из своей среды Великого Магистра, что и сделали в следующем году. Все четыре ложи были названы просто в честь трактиров, где они обычно встречались, в пивной «Гусь и Гридирон» на церковном дворе Святого Павла (ложа теперь называется Ложей древности № 2 ); пивной «Корона» на Паркерс-лейн недалеко от Друри-лейн; таверна Apple-Tree на Чарльз-стрит, Ковент-Гарден (ложа теперь называется Ложей Стойкости и Старым Камберлендом № 12 ); и таверна «Раммер и виноград» на Ченнел-Роу, Вестминстер (лодж теперь называется «Ройял Сомерсет Хаус» и «Инвернесс Лодж № IV »). [ нужна цитата ]
В то время как три лондонские ложи были в основном действующими ложами, «Раммер и Виноград» при Вестминстерском дворце , по-видимому, в первую очередь была ложей признанных и спекулятивных джентльменов-каменщиков. [3] [4]
Мало что известно об Энтони Сэйере , первом Великом Магистре, но следующий, Джордж Пейн , поднялся до высокого положения в налоговых комиссарах. Пейн дважды занимал пост Великого Магистра: в 1718–19 и 1720–21 годах. Промежуточный год занял Джон Теофил Дезагулье , учёный, священнослужитель и ученик Ньютона. После этого каждый Великий Магистр был представителем знати, хотя в те первые годы маловероятно, что они были чем-то большим, чем номинальными лицами. Намерение состояло в том, чтобы поднять общественный авторитет общества, что, очевидно, преуспело. В 1725 году, помимо лондонских лож, протоколы Великих лож показывают ложи в Бате, Бристоле, Норидже, Чичестере, Честере, Ридинге, Госпорте, Кармартене, Солфорде и Уорике, а также зарождающиеся провинциальные Великие ложи в Чешире и Южном Уэльсе. Великая Ложа переросла Лондон. [1]
Джордж Пейн взял на себя задачу написать Общие правила масона [ sic ], [5] которые были прочитаны при его втором назначении на пост Великого Магистра в 1720 году. О периоде с 1717 по 1721 год известно очень мало из-за отсутствия протоколов и письменных материалов, но где-то в этот период преп. Доктору Джеймсу Андерсону либо было поручено, либо он взял на себя задачу написать «Конституции масонов», содержащие историю, обязанности, правила и положения этого древнейшего и досточтимого братства: для использования ложами . По словам Андерсона, ему было поручено переварить старые готические конституции масонства. Книга была представлена на утверждение Великой Ложе и опубликована по приказу Великого Магистра в 1723 году с добавлением действующего метода Великих Магистров по созданию новой масонской ложи. Все началось с посвящения Дезагулье предыдущему Великому Магистру Джону Монтегю, 2-му герцогу Монтегю . Далее последовало длинное «Историческое» введение, прослеживающее масонство до библейских времен, набор из шести «Обвинений» (масонских обязательств), расширенная версия Положений Пейна, метод создания новой ложи, предложенный Великим Магистром Уортоном, и, наконец, раздел песни. Впервые все масонство, за исключением ритуала, было доступно в печатной книге. Андерсон не получал вознаграждения за карманные издания, которые начали появляться в 1730-х годах, что, возможно, послужило вдохновением для создания исправленного издания 1738 года .
Новая Великая Ложа, очевидно, не сразу стала привлекательной для старых «Св. Иоанна» или независимых лож, которым уже многое не нравилось в этой организации. У них был обычай отмечать домик мелом, который потом стирали шваброй и ведром. Его начали заменять лентой и тонкими металлическими буквами, отсюда и объявление в лондонской газете в 1726 году о лекции «Допотопное масонство». Лента, домкраты, подвижные буквы, сверкающие звезды и т. д., к великому унижению швабры и ведра». [8]
Во второй четверти XVIII века лондонская организация процветала как Великая Ложа Англии . Однако из-за быстрого роста некоторые ложи потерпели крах в первый год своего существования. Группа недовольных бывших масонов опубликовала несколько разоблачений, наиболее успешным из которых стала книга Причарда «Расчленение масонства» в 1730 году. Поскольку она содержала узнаваемое изображение всех трех степеней, а также секреты, которые предположительно должны были обеспечить прием в масонскую ложу, Великая Ложа внесла несколько изменений в свой ритуал и пароль, что привело их в противоречие с новыми Великими Ложами Ирландии и Шотландии. Это также расширило пропасть между относительно новой Великой Ложей и многими независимыми ложами в стране, которые с крайним подозрением относились к любому отступлению от «древних достопримечательностей». [9]
Когда в 1721 году Великая Ложа назначила Джона Монтегю, 2-го герцога Монтегю своим первым благородным Великим Магистром, у его места был устроен пеший парад. Это стало ежегодным мероприятием, а позже шествия проводились в каретах. Поскольку о каждом заметном приеме в братство объявлялось в печати, ореол элитарности вызывал презрение, а ежегодные шествия вызывали насмешки и, наконец, физическую пародию. В 1740-х годах преследование со стороны «обжигающих несчастных масонов» стало слишком тяжелым, и в 1747 году Великая Ложа запретила масонские процессии .
В 1751 году группа независимых лож, состоящих преимущественно из ирландцев, сформировала Большой комитет того, что впоследствии стало Древнейшим и Почетным Обществом Свободных и Принятых Масонов в соответствии со Старыми Конституциями , ныне известным как Древние . Это общество, которое придерживалось того, что оно считало более старым и более аутентичным ритуалом, чем первоначальная Великая Ложа, быстро росло под влиянием Лоуренса Дермотта , который был Великим секретарем с 1752 по 1771 год, а затем периодически заместителем Великого Магистра. (Поскольку Великие Магистры того периода были в основном номинальными руководителями знати, фактически руководил Великой Ложей именно заместитель Великого Магистра.) Она также выиграла от раннего признания со стороны Великих Лож Ирландии и Шотландии. [1]
Дермотт написал новую Книгу Конституций своей Великой Ложи под названием «Ахиман Резон» . В первом издании, опубликованном в 1756 году, выражалось стремление к примирению с другой Великой Ложей. Второе издание, вышедшее в 1764 году, было посвящено их «неконституционному пижонству». Премьер-Великую Ложу уже называли «Современными», и Дермотт позаботился о том, чтобы этот эпитет прижился, а его собственная Великая Ложа стала известна в истории как Древние. Последующие издания вызвали еще большее презрение к Премьер-Великой Ложе. Проза Дермотта была язвительно саркастической и остроумной. Ахиман Резон хорошо продавался. [10] [11]
Также в 1764 году к «Модернам» отошла ложа эдинбургских масонов, присоединившаяся к ней только годом ранее. Они сыграли важную роль в формировании первого Великого капитула каменной кладки Королевской арки . Среди их членов был Уильям Престон , который за десять лет стал ценным писателем и лектором по масонству. Успех лекций Престона и его книги под названием «Иллюстрации масонства» в 1770-х годах привел к его назначению помощником Великого секретаря и избранию Мастером Ложи Античности, ранее «Гусь и Гридирон», и, по общему мнению, старейшей Ложи Античности. ложиться в конституцию. [12]
Положение Престона в качестве помощника Великого секретаря позволило ему вести переписку с Великой Ложей Шотландии, ставя под сомнение регулярность Древних и пытаясь разорвать связи между Древними и шотландцами. Это был предсказуемый провал, который еще больше отравил отношения между двумя Великими Ложами Лондона. Огромный приток новых масонов в Preston's Antiquity привел к недовольству среди членов ложи, служивших дольше, и ему также удалось поссориться с Великим секретарем Хезелтайном. Когда однажды в воскресенье он и еще несколько человек пошли из церкви в своих регалиях, его враги превратили инцидент в несанкционированную процессию. Престон без раскаяния сослался на приоритет Античности как основателя ложи «с незапамятных времен» и был исключен, забрав с собой половину Античности. Они объединились с Великой ложей всей Англии в Йорке и на десять лет, с 1779 по 1789 год, стали Великой ложей всей Англии к югу от реки Трент . [12] [13]
Пока был создан новый Великий Капитул во главе с Великим Магистром лордом Блейни, Великий Секретарь Хезелтайн продолжал писать провинциальным ложам, уверяя их, что каменная кладка Королевской арки не имеет никакого отношения к обычной каменной кладке, хотя он сам был одним из основатели Великого Капитула. [14] Томас Данкерли , Великий Суперинтендант нового Великого Капитула, добился значительных успехов в распространении каменной кладки Королевской Арки, Марка и Тамплиеров в южных провинциях Нового времени, а также помог Хезелтину и Престону начать вытеснять масонство из гостиниц и в специальные масонские здания. Официальное отношение к Королевской Арке оставалось антагонистическим, что оказалось трудным, поскольку в следующем столетии две Великие ложи двинулись к объединению. [15] [16]
В 1790-х годах отношения между двумя основными организациями английского масонства пережили оттепель. Трудно не соотнести это со смертью Дермотта в 1791 году и постепенным редактированием его купороса со стороны Ахимана Резона, но этому способствовали и другие факторы. Джон Мюррей, 4-й герцог Атолл, стал Великим Магистром Древних, а Фрэнсис Родон-Гастингс, граф Мойра, стал исполняющим обязанности Великого Магистра Современников (Великим Магистром был принц Уэльский). Ни один из этих дворян не хотел быть просто номинальным главой, и в 1799 году они были вынуждены действовать вместе, в компании с представителями Великой Ложи Шотландии, чтобы не допустить объявления масонства вне закона. Страх перед шпионами Наполеона побудил принять Закон о незаконных обществах, запрещающий любые ассоциации, связанные тайными клятвами, а объединенные представительства трех Великих лож побудили правительство сделать конкретное исключение для лож масонов. [17]
Прогресс на пути к объединению оставался медленным, пока в 1809 году современные люди не сформировали «Ложу обнародования» с целью вернуть свой ритуал на уровень, на котором он шел в ногу с древними, шотландцами и ирландцами. [18] Одно из их решений заключалось в том, что церемония вступления в должность (нового мастера ложи) была частью «античной» кладки. Затем они обязали своих неустановленных мастеров и мастеров лондонских лож пройти ритуал на трех встречах в декабре 1810 и январе 1811 года. [19] В том же году современники официально сообщили Древним, что они решили вернуться к старому ритуалу. и начался процесс объединения. В конце 1812 года граф Мойра подал в отставку, чтобы занять пост губернатора Индии, а герцог Сассекский стал Великим Магистром после отставки своего брата, принца-регента. 1 декабря 1813 года герцог Атолл подал в отставку с поста руководства Древних. Власть взял на себя герцог Кентский , старший брат Сассекских и отец королевы Виктории . Он уже объединил Древних и Современников в Канаде. Он просто объединил ложи Современников с ближайшей ложей Древних. Другими словами, он отменил «Канадских модернистов». [20] Так получилось, что на праздник Святого Иоанна Богослова, 27 декабря 1813 года, две Великие английские ложи собрались вместе, чтобы сформировать Объединённую Великую Ложу Англии , с герцогом Сассекским в качестве Великого Магистра. [16]