Первый USS Estero (CVE-42) (ранее AVG-42, затем ACV-42 ) был эскортным авианосцем, спущенным на воду 22 марта 1943 года судостроительной корпорацией Сиэтл-Такома , Сиэтл, Вашингтон , и спонсируемым г-жой К. Н. Ингрэм. Он был реклассифицирован как CVE-42 15 июля 1943 года. Завершен в октябре 1943 года, он был передан Королевскому флоту 3 ноября 1943 года и введен в строй в тот же день, что и HMS Premier .
Во время Второй мировой войны она служила противолодочным авианосцем в европейских водах, а также паромным авианосцем. Она была возвращена под стражу в Соединенных Штатах 2 апреля 1946 года, она была сбита 21 мая 1946 года и в 1947 году была продана торговым предприятиям как Rhodesia Star (позже переименованная в Hong Kong Knight ). В 1974 году она была списана на слом на Тайване .
Все эти корабли были крупнее и имели большую вместимость самолетов, чем все предыдущие авианосцы, построенные в Америке. Все они также были заложены в качестве эскортных авианосцев, а не переоборудованных торговых судов . [1] Все корабли имели численность 646 человек, общую длину 492 футов 3 дюйма (150,0 м), ширину 69 футов 6 дюймов (21,2 м) и осадку 25 футов 6 дюймов (7,8 м). [1] Силовая установка была обеспечена паровой турбиной, двумя котлами, соединенными с одним валом, мощностью 9350 лошадиных сил (SHP), что могло двигать корабль со скоростью 16,5 узлов (30,6 км/ч; 19,0 миль в час). [2]
Авиационное оборудование представляло собой небольшой комбинированный мостик с управлением полетом по правому борту, два подъемника для самолетов размером 43 фута (13,1 м) на 34 фута (10,4 м), одну авиационную катапульту и девять тормозных тросов . [1] Самолеты могли размещаться в ангаре размером 260 футов (79,2 м) на 62 фута (18,9 м) под кабиной экипажа. [1] Вооружение включало: две пушки двойного назначения 4"/50 , 5"/38 или 5"/51 в одиночных установках, шестнадцать 40-мм зенитных орудий Bofors в спаренных установках и двадцать 20-мм зенитных пушек Oerlikon в одиночных установках. [1] Их максимальная вместимость составляла двадцать четыре самолета, которые могли представлять собой смесь истребителей Grumman Martlet , Vought F4U Corsair или Hawker Sea Hurricane и противолодочных самолетов Fairey Swordfish или Grumman Avenger . [1]
