Пресвитерианская церковь Восточной Австралии ( PCEA ) — небольшая пресвитерианская деноминация, основанная в Сиднее 10 октября 1846 года тремя министрами и правящим старейшиной. По состоянию на декабрь 2012 года в его состав входят 13 пастырей с 17 постоянными проповедническими пунктами, 12 действующих служителей, 1 безответственный служитель, 6 служителей в отставке и община из около 800 человек (включая около 450 причастников).
В октябре 1840 года пресвитерианские министры, находившиеся тогда на материковой части Австралии, сформировали «Австралийский Синод в связи с официальной церковью Шотландии». Однако движение в Официальной церкви Шотландии , которое привело к исходу около 40% служителей в 1843 году для формирования Свободной церкви Шотландии , имело последствия в Австралии. В конечном итоге Австралийский Синод решил сохранить свою юридическую и моральную связь с официальной церковью, несмотря на то, что этот орган считал неправомерным вмешательство государства, противоречащее Исповеданию веры . Это привело к тому, что преподобный Уильям Макинтайр ( Мейтленд ), преподобный Джон Тейт ( Парраматта ), преподобный Колин Стюарт ( Боуэнфелс ) и Сэмюэл Мартин ( старший Хантер ) протестовали и сформировали новый Синод на первоначальной основе. Несмотря на независимость от Свободной церкви Шотландии, PCEA в первые годы получала своих служителей из этого источника. В далеком Мельбурне Джеймс Форбс из Шотландской церкви также выразил протест и отказался от участия. Он сформировал Свободную пресвитерианскую церковь Австралии Феликс (позже Виктория). Остатки этого органа присоединились к PCEA в 1953 году.
Революция, вызванная открытием золота в 1851 году , привела к появлению новых министров и значительному увеличению населения. Три пресвитерианских подразделения, существовавшие тогда в Австралии, представляющие потоки «Основная», «Свободная» и « Объединенная пресвитерианская церковь Шотландии », достигли союза в 1859/1865 годах. Части последних двух потоков остались обособленными, Свободная из-за практического компромисса считалась вовлеченной в единый орган, принимающий служителей из разных потоков, несмотря на то, что политика Свободной церкви Шотландии с 1858 года была в пользу колониальных союзов. Считалось, что разнообразие взглядов на этом этапе создает отношение, которое приведет к разнообразию по другим вопросам, лежащим в самом сердце веры. Были также опасения, что терпимость к точке зрения, существующей среди объединенных пресвитерианцев, может привести к светскому идеалу государства, который действительно развился в 20 веке. PCEA стал очень активным органом, хотя до 1853 года в нем не было министров.
Семь из 22 министров PCEA в ноябре 1864 года остались вне союза. Большинство первых членов PCEA были шотландцами из Хайленда или консервативными ирландскими пресвитерианцами. PCEA выросла до 12 министров в течение нескольких лет после 1864 года, несмотря на смерть первых лидеров, но в 1884 году произошел серьезный раскол из-за обучения студентов. Это не было исправлено до 20-го века, и многое было потеряно. Часть общины Брашгроув-Графтон не примирилась и присоединилась к Свободной пресвитерианской церкви Шотландии в 1911 году. [Потомки этой группы имеют церковь в Графтоне и еще одну в Риверстоуне (Сидней).] Кроме того, Свободные не получили признания . Церковь Шотландии с 1864 года до 1900 года, когда были возобновлены тесные отношения с частью, оставшейся вне союза, образовавшего Объединенную свободную церковь Шотландии в 1900 году. В 1970-х годах произошел болезненный спор, который привел к тому, что министр сделал преувеличенные заявления. из-за удаления Библии в версии короля Иакова в 1979 году. В результате несколько служителей присоединились к пресвитерианской церкви Австралии. Новая международная версия (1984 г.) или Новая версия короля Иакова в настоящее время являются наиболее широко используемыми переводами. В последнее время церковь стабильна, и в ее членском и служебном ряду представлено растущее разнообразие этнического происхождения. До недавних лет членство в основном находилось за пределами крупных городов. В настоящее время (2017 г.) около 60% из них находится в столицах Брисбене, Сиднее и Мельбурне.
PCEA отличается от Пресвитерианской церкви Австралии (PCA) приверженностью «всей доктрине» Исповедания веры, принятой Шотландской церковью в 1647 году и подтвержденной во время шотландского раскола 1843 года . У него нет того, что он считает двусмысленным Декларативным заявлением , таким как заявление СПС , которое включает в себя допущение «свободы мнений по вопросам, не существенным для доктрины» без определения того, что является существенным. Несмотря на это различие, с PCA существовало много прочных связей, особенно после того, как с 1977 года она перешла на более консервативную теологическую позицию. Один служитель был профессором Теологического колледжа PCA в Мельбурне (1977–81), другой - директором пресвитерианской школы. Женский колледж (Мельбурн) (1986–97), а другой много писал по истории пресвитерианской Австралии.
PCEA часто известен своей практикой исключительного пения псалмов . Это сохранение старого подхода к публичному богослужению среди пресвитериан, существовавшего до 1870 года, когда 150 псалмов Слова Божьего использовались исключительно в метрической форме и без инструментального сопровождения. Шотландский Псалтырь 1650 года традиционно использовался в PCEA, но теперь в большинстве общин его заменяют более современные версии: либо версия, выпущенная Мельбурнским PCEA в 1991 году, либо версия, выпущенная Свободной церковью Шотландии в 2003 году. Принцип, лежащий в основе практика исключительного пения псалмов заключается в том, что наше богослужение должно регулироваться Священным Писанием , и что мы не можем сделать ничего лучше, чем использовать Слово Божье в публичном богослужении. Действия Свободной церкви Шотландии в ноябре 2010 года по смягчению своей позиции в отношении псалмов a capella не имеют никакого отношения к практике PCEA.
Высшим собранием PCEA является Синод , который ежегодно собирается по инициативе одной из общин. PCEA имеет давнюю договоренность, позволяющую осуществлять обмен служителями со Свободной церковью Шотландии , и является членом Международной конференции реформатских церквей (МККК). Совсем недавно был одобрен обмен служителями с реформатскими церквями Новой Зеландии (2006 г.) и с православной пресвитерианской церковью в США (2007 г.), которые также являются членами МККК. PCEA не имеет собственного богословского колледжа, но обучает служителей в колледже Свободной церкви Шотландии в Эдинбурге , в реформатском теологическом колледже в Джилонге и, с недавних пор, в учебных заведениях основной пресвитерианской церкви, дополненной некоторыми предметы. В Виктории он поддерживает дружеские отношения с Реформатской пресвитерианской церковью Австралии, общины которой есть в Джилонге, Франкстоне и Маккинноне и чье присутствие в Австралии также датируется колониальными временами.
На текущий момент (31 декабря 2017 г.) число участников составляет около 450 человек, а общая численность общины составляет около 800 человек. На тот же день было 11 служителей, выполнявших пастырские функции, и еще один, прикомандированный для руководства служением коренных народов Австралии (бывшая Внутренняя миссия аборигенов). Значительная работа была проведена среди суданских беженцев в Мельбурне под руководством одного министра из народа нуэр из Южного Судана.
Основными центрами являются:
Роуленд С. Уорд, Пресвитерианская церковь Восточной Австралии 1846–2013 (New Melbourne Press, 2014) ISBN 978-09806757-4-0
