Рождественская подарочная коробка принцессы Мэри представляла собой латунную банку, содержащую ряд подарков, предназначенных для раздачи всем военнослужащим вооруженных сил Британской империи на Рождество 1914 года во время Первой мировой войны . [1] [2]
После начала Первой мировой войны в августе 1914 года Британские экспедиционные силы были отправлены на Западный фронт и вскоре к ним присоединились войска из Империи , а те, что прибыли из Индии, прибыли до конца года. [3] 14 октября 1914 года 17-летняя дочь Георга V , Мэри, принцесса Роял , обратилась с призывом профинансировать рождественский подарок для каждого члена вооруженных сил. [4] [5] Незадолго до Рождества 1914 года в британской прессе были размещены объявления с просьбой о пожертвованиях в «Рождественский фонд солдат и моряков», и вскоре было собрано 152 691 фунт стерлингов. [6] Когда в 1920 году фонд был ликвидирован, оставшиеся средства были переданы в родильный дом королевы Марии. [5]
Финансирование было использовано для производства небольших коробок из латуни; однако из-за нехватки металла на поздних этапах войны некоторые банки были сделаны из плакированных недрагоценных металлов или сплавов. [6] Каждая банка была украшена изображением Марии и другими военными и имперскими символами вместе с именами тогдашних союзников Великобритании. [5] Дизайн был разработан Стэнли Эдшедом и Стэнли Рэмси . [5] Получение достаточного количества латунной полосы для изготовления коробок оставалось постоянной проблемой, ситуация не улучшилась, когда большая партия из США была потеряна из-за затопления RMS Lusitania . [5] Не все предметы поместились в латунную коробку, поэтому коллективный подарок, включая латунную коробку, был упакован и распространен в картонной коробке. [7]
Набор штампов, использовавшихся для изготовления коробок, был передан в дар Имперскому военному музею принцессой Мэри. [5]
Стандартный подарок (в некоторых послевоенных изданиях именуемый подарком курильщику) состоял из самой коробки, двадцати сигарет в желтой монограммной обертке, унции трубочного табака, трубки, рождественской открытки и фотографии принцессы Марии. [5] [8] [9] Он также должен был включать в себя зажигалку-трут, но их нехватка привела к тому, что в случае с армией их часто заменяли другими подарками, а военнослужащие получали карандаш-пулю. [5] Карандаш-пуля представлял собой карандаш с серебряным наконечником (либо из стерлингового серебра , либо из мельхиора ) в футляре, сделанном из использованного патрона .303, извлеченного из британских полигонов и помеченного буквой М. [10]
Также был изготовлен подарок для некурящих в соотношении 1 на 28 подарков для курильщиков. [5] Он состоял из коробки, рождественской открытки и фотографии принцессы Марии, [5] но также, вместо курительных материалов, он содержал пакет «кислотных таблеток» (разновидность сладостей со вкусом кислого лимона) и футляр цвета хаки с карандашом, бумагой и конвертами. [5] [11]
Для индийских войск были изготовлены еще три типа подарков. [5] Большинство индийских войск получили саму коробку, сигареты, жестяную коробку со специями, пачку леденцов и рождественскую или новогоднюю открытку. [5] Сикхи получили то же самое, но без сигарет, а третий подарок для «последователей» [примечание 1] состоял из жестяной коробки со специями и рождественской или новогодней открытки. [5]
Также была выпущена версия для медсестер. [5] Она состояла, опять же, из самой коробки, пакета шоколада и обычной рождественской или новогодней открытки. [5]
С целью вручения подарка каждому человеку на фронте и каждому человеку на кораблях Королевского флота к 5 января 1915 года внимание было обращено на оставшиеся силы, в конечном итоге находящиеся под британским командованием (классифицированные комитетом как классы B и C). [5] Для них было решено, что подарок будет состоять из коробки, новогодней открытки и карандаша. [5]
Первоначально коробки предназначались для «каждого моряка на плаву и каждого солдата на фронте» на Рождество 1914 года [13] , но вскоре право на получение подарков распространилось на всех, «кто носил королевскую форму в Рождество». [6] Хотя к Рождеству было доставлено около 400 000 коробок, распределение было завершено только в 1920 году, когда было доставлено около 2,5 миллионов. [6]