Project Ara был модульным проектом смартфона , разрабатываемым Google . Первоначально проект возглавляла команда Advanced Technology and Projects в Motorola Mobility , когда она была дочерней компанией Google. Google сохранила группу ATAP при продаже Motorola Mobility компании Lenovo , и она была передана под управление команды разработчиков Android ; Ara позже был выделен в качестве независимой операции. [1] [3] Google заявила, что Project Ara разрабатывался для использования «6 миллиардами человек»: 1 миллиардом текущих пользователей смартфонов и 5 миллиардами пользователей обычных телефонов . [4] [5]
В соответствии с первоначальным проектом, Project Ara должен был состоять из аппаратных модулей, предоставляющих общие части смартфона, такие как процессоры, дисплеи, батареи и камеры, а также модулей, предоставляющих более специализированные компоненты, и «рам», к которым эти модули должны были быть прикреплены. Такая конструкция позволяла бы со временем модернизировать устройство новыми возможностями и обновлять его без необходимости покупки нового устройства, обеспечивая более длительный жизненный цикл устройства и потенциально сокращая электронные отходы . [6] [7] Однако к 2016 году концепция была пересмотрена, в результате чего появился базовый телефон с немодернизируемыми основными компонентами и модулями, предоставляющими дополнительные функции.
Google планировала выпустить новую версию Ara для разработчиков в четвертом квартале 2016 года с целевой стоимостью материалов в 50 долларов за базовый телефон, что привело к запланированному запуску для потребителей в 2017 году. Однако 2 сентября 2016 года агентство Reuters сообщило, что два нераскрытых источника раскрыли информацию о том, что производство рамок Alphabet было отменено с возможной будущей передачей лицензий третьим лицам. [8] [9] Позже в тот же день Google подтвердила, что проект Ara был отложен. [10]
Google намеревался с помощью проекта Ara снизить входной барьер для производителей телефонного оборудования, чтобы вместо существующей олигархии производителей телефонов могли появиться «сотни тысяч разработчиков». [11]
Концепция Project Ara состояла из модулей, вставленных в металлические эндоскелетные рамы, известные как «эндос». Рама была единственным компонентом, произведенным Google. [11] Рама была переключателем на сеть на устройстве, связывающую все модули вместе. Google планировала два размера рам при запуске: «мини» раму размером примерно с Nokia 3310 и «среднюю» раму размером примерно с Nexus 5. [12] Google также планировала выпустить «большую» раму фаблета размером примерно с Samsung Galaxy Note 3 в будущем. [12] Рамы имеют слоты спереди для дисплея и других модулей. Сзади есть дополнительные слоты для модулей. Ожидалось, что каждая рамка будет стоить около 15 долларов США. [ 13] [14] [15] Данные с модулей могут передаваться со скоростью до 10 Гбит/с на соединение. Модули 2×2 имеют два соединения и будут обеспечивать до 20 Гбит/с.
Модули будут предоставлять общие функции смартфона, такие как камеры и динамики, но также могут предоставлять более специализированные функции, такие как медицинские устройства, принтеры чеков, лазерные указки , пикопроекторы , датчики ночного видения или кнопки игрового контроллера. Каждый слот на раме принимает любой модуль нужного размера. Передние слоты имеют различную высоту и занимают всю ширину рамы. [12] Задние слоты имеют стандартные размеры 1×1, 1×2 и 2×2. [12] Модули должны были заменяться в горячем режиме без выключения телефона. [11] Рама также включала небольшую резервную батарею, чтобы основная батарея могла заменяться в горячем режиме. [11] Первоначально модули должны были быть закреплены с помощью электропостоянных магнитов , но это было заменено другим методом. Корпуса модулей планировалось напечатать на 3D-принтере , но из-за отсутствия развития этой технологии Google выбрала вместо этого настраиваемый литой корпус. [16] [11]
Google намеревался продавать стартовый комплект, в котором стоимость материалов составляет 50 долларов США и который включает в себя раму, дисплей, аккумулятор, недорогой процессор и Wi-Fi. [16] Google планировал предоставить открытый процесс разработки модулей и не требовал бы от производителей платить лицензионный сбор. [4] Модули должны были быть доступны как в официальном магазине Google, так и у сторонних розничных продавцов. Подобно приложениям Android, устройство Ara по умолчанию будет настроено на прием только модулей, официально сертифицированных Google, но пользователи смогут отключить это. [13]
Проект Ara был разработан и возглавлялся Полом Еременко , [11] [17], который в 2015 году стал генеральным директором центра инноваций в области технологий и бизнеса Airbus Group в Кремниевой долине. Проектом руководила Регина Дуган , которая руководит организацией Advanced Technology and Projects (ATAP) компании Google. И Еременко, и Дуган ранее работали в DARPA , где Еременко создал концепцию фракционированного космического корабля и руководил программой Adaptive Vehicle Make , прежде чем возглавить офис Tactical Technology. Основная команда проекта Ara в Google состояла из трех человек, причем большую часть работы выполняли внешние подрядчики, такие как NK Labs, инженерная фирма из Массачусетса. [11] Затем NK Labs заключила субподряд с фирмой Leaflabs на разработку прошивки, и позже они стали основными разработчиками прошивки по прямому контракту с Google. Концептуальный дизайн рамы и модулей был создан NewDealDesign из Сан-Франциско. Эта концепция была выбрана из 11 различных конфигураций, проанализированных совместной командой. [18] Компания 3D Systems получила контракт на проведение экспериментов с 3D-печатью электрических компонентов, что могло бы способствовать достижению цели массовой кастомизации . [11]
До приобретения Motorola Mobility в 2011 году Google ранее приобрела несколько патентов, связанных с модульными мобильными телефонами, у Modu . [19] Первоначальное исследование этой концепции началось в 2012 году, а работа началась 1 апреля 2013 года. [11] Голландский дизайнер Дэйв Хаккенс независимо анонсировал концепцию модульного телефона Phonebloks в сентябре 2013 года. Motorola Mobility публично анонсировала проект Ara 29 октября 2013 года и заявила, что будет работать совместно с Phonebloks, хотя первоначальная команда, состоящая из внутренних и внешних ресурсов, продолжала работать вместе без каких-либо изменений в своем первоначальном дизайне и технологиях. [20] Motorola Mobility отправилась в 5-месячное автомобильное путешествие по Соединенным Штатам в 2013 году под названием «MAKEwithMOTO», чтобы оценить интерес потребителей к кастомизированным телефонам. [11] Заинтересованные разработчики, тестировщики или пользователи могли зарегистрироваться в качестве скаутов Ara. [20]
Первая версия комплекта разработчиков опиралась на прототипную реализацию сети Ara на устройстве с использованием протокола Mobile Industry Processor Interface (MIPI) UniPro, реализованного на FPGA и работающего на физическом уровне низковольтной дифференциальной сигнализации (LVDS) с модулями, подключаемыми через выдвижные контакты. [11] Последующие версии должны были быть построены на основе гораздо более эффективной и высокопроизводительной реализации ASIC UniPro, работающей на емкостном физическом уровне M-PHY . [21] Почти рабочий прототип смартфона Ara был продемонстрирован на Google I/O 2014, но он завис на экране загрузки. [22]
В январе 2015 года Google представила прототип «Spiral 2» и сообщила, что планирует протестировать более позднюю версию системы на территории США в Пуэрто-Рико в конце года. Google выбрала этот регион из-за большого рынка мобильных телефонов, а также потому, что он по-прежнему подчиняется законам США о телекоммуникациях, что позволяет вести непрерывную переписку с FCC. [23] [24] [25] Однако в августе 2015 года Google объявила, что пилотный проект Ara в Пуэрто-Рико отложен на неопределенный срок, и что вместо этого компания проведет пилотные проекты в «нескольких местах» в США в 2016 году. [26] [27]
На Google I/O 2016 компания представила новую модель разработки, «Developer Edition». Новая итерация включала заметные изменения в исходной концепции; устройство теперь состояло из базового телефона с основными компонентами, которые не могли быть модернизированы, включая антенну, аккумулятор, дисплей, датчики и систему на кристалле, и расширялось с помощью модулей для добавления функций, таких как дополнительный дисплей или сменные камеры и динамики. Google объявила, что планирует выпустить Developer Edition в конце 2016 года [10] и осуществить запуск потребительского Project Ara в 2017 году. [28]
2 сентября 2016 года Google подтвердил, что проект Ara был закрыт. [10]
Первоначальный прием более ранней, но похожей модульной концепции телефона — Phonebloks — был неоднозначным, ссылаясь на возможную неосуществимость, отсутствие рабочего прототипа, а также другие проблемы производства и разработки. Запуск Project Ara последовал вскоре после запуска Phonebloks и лучше решил некоторые проблемы производства и разработки, поскольку имел поддержку OEM , но были подняты и другие вопросы о модульной концепции Project Ara. [ необходима цитата ]
Потенциальные проблемы с модульной концепцией включают компромисс между объемной эффективностью и модульностью, поскольку интерфейс каркаса, удерживающий устройство, увеличит общий размер и вес. Еременко говорит, что модульность создаст разницу менее чем в 25% в размере, мощности и весе компонентов, и он считает, что это приемлемый компромисс для дополнительной гибкости. [29] Текущий прототип имеет толщину 9,7 мм, что немного толще обычных смартфонов. [11] Дополнительные проблемы включают одобрение регулирующих органов; FCC тестирует отдельные конфигурации для одобрения, а не модульные конфигурации. [30] В 2014 году Google заявила, что FCC «[была] обнадеживающей до сих пор». [11]
